趙玉玲本紀(17)_張恨水

一七

　　玉玲也沒有說什麼，吃了幾個包子，喝了兩杯茶，自到隔壁屋子去梳妝去了。趙五奶奶未便跟著，自呆呆坐在外面屋子裏。

　　不多一會兒趙五又推門進去了，口裏唧噥著道：「這世界，到哪裏也透著人是一雙勢利眼。勢利呢，誰又不是這樣，可也別現著太過才好。」

　　趙五奶奶望了他道：「在外面多混混兒，不好嗎？又啾咕著回來了。」

　　趙五道：「並不是我又啾咕著回來。館子裏那劉胖子看風轉舵。往先瞧著鳳八爺和我們幫忙，他就說著另一樣的大話，說是鳳將軍、龍元帥，那他全不含糊。戲館子在租界上，官場的勢力壓不著。其實呢，倒不敢和我們彆扭，究竟怕鳳八和租界上的洋老爺說話。現在曉得鳳八不捧場了，你猜他說什麼？他說，姑娘有兩天不唱戲，這兩天他要姑娘補唱四天戲賠償他。說是賠償，其實就是罰四天戲。咱們姑娘大小是個角兒，南往上海，北奔張家口，什麼事兒沒見過，倒要跑來天津街這地方受罰。」

　　趙五奶奶鼻子一聳，哼道：「他敢說這話？罰？」

　　趙五道：「他為什麼不敢說？他說，若不照唱四天戲，就扣住咱們的行頭。當然，他是這租界上有名的混混兒。他要一變狗臉把行頭扣著，咱們可也沒有他的法子。」

　　玉玲在裏面屋子裏，原不打算插嘴的，聽到這裏，可就忍不住了，因道：「哦！姓劉的這樣厲害。他雖然在天津租界混得很有辦法，可是他也不能永遠藏在租界上，總有一天，也踏出租界去的，那個時候，他不怕咱們報仇嗎？」

　　趙五笑著搖了頭道：「孩子話。你一個唱戲的大姑娘，你有多大勢力在那裏？在租界外又怎麼著，難道還能夠咬他一口？」

　　玉玲道：「哼！唱戲的大姑娘怎麼著？她也不能一輩子都是唱戲的，總有一天……哼。」

　　趙五奶奶道：「既是那麼著，咱們記在心裏就是了。現在說也無用。這話又說回來了，現在咱們鬥他不過，好漢不吃眼前虧，今天晚上你就順順溜溜上臺吧。過兩天，鳳八爺回來了，咱們再看事行事。」

　　玉玲心裏藏著一個啞謎，等她母親一口就說出來了。她在當時帶著笑，對鏡子裏歎了一口氣，並沒有向下說什麼。

　　在這日當晚，玉玲一點兒沒有猶豫，按著時候到戲館子唱戲。趙五陪著姑娘上戲館子去，少不得到前臺經理房裏閒談一陣，他竟不等散戲，一個人先回旅館了。等著玉玲回來的時候，見他氣呼呼地坐在屋角的椅子上吸紙煙。玉玲推開門首先看見了，便站住了腳向他周身看了一看。因問道：「這是怎麼了？在前臺又聽了什麼是非？」

　　趙五道：「你看，今天戲館子算是滿座了吧？你聽前臺那些小子說什麼？趙老闆兩天不上臺，泄了氣，所以今天只有七成座。其餘的人，都是地面上的人來聽蹭戲的。我吃了一輩子戲飯，沒有聽到說過兩天不唱泄了氣就不上座的。何況今天明明是滿座。隨後就說到合同滿了的時候，要咱們多幫幾天忙。天津這地方，當角兒的人總是要來的，還是彼此留著交情的好。你瞧他們這話軟裏帶硬，分明是說，要得罪了他們，就別想再到天津來，你說氣人不氣人。」

　　說著，他站了起來，就將長袖子連連地在腿上拍了兩下。玉玲微笑道：「這樣看起來，倒是咱們自討的。曉得找不著一個大保鏢的，和前臺鬧個什麼彆扭？」

　　她說到這裏，把臉色沉下來到裏面屋子裏去了。趙五以為這個報告，可以刺激姑娘一下，讓她拿點兒主意出來，不想所得的回答還是自己的不是，這也就沒得說了。他也自寬自解地想著，唱戲的人鬥人不過，按著自己本事唱戲就是了。

　　下了這麼個決心，次日就按了這個步驟去做。偏偏是這前臺劉經理得一步進一步，十二點鐘的時候，玉玲還不曾起床，他就跑來了。

　　趙五迎著他坐下，沏茶敬煙客氣一番。劉經理笑道：「說起來，透著我們前臺不知足。可是趙老闆初登臺的時候，太熱鬧了，現在不能讓這情形消沉下去。一定要在這兩天裏，請趙老闆打打氣。」

　　趙五道：「打什麼氣呢，我們已經唱過重頭戲了。昨天是《算糧登殿》，今天又是《悅來店》、《能仁寺》、大半本兒《十三妹》。」

　　劉經理點點頭道：「我們也不能說這不是重頭戲。不過說了起來，總是一齣戲。我們不防滑頭一點兒，每天請趙老闆唱兩出。儘管唱一齣重頭戲，另外隨便帶一出歇工戲。我們貼出戲報子去，就可以寫著雙出好戲了。」

　　玉玲在隔壁屋子床上聽到，實在有些忍不住了，便高聲道：「劉先生出的這個主意，倒是不壞，可是好像咱們合同上還沒有提到過這個辦法吧？」

　　劉經理向牆壁點了兩個頭，笑道：「趙老闆升帳了，誠然是在合同上沒有提到過這個辦法。可是平白無事地，角兒要休息兩天，合同也沒提到過。咱們雖然做的是生意，可是還是讓幾分人情，要像趙老闆這樣說，打醬油的錢不買醋，那我們就沒的說。」

　　趙五拱拱手，向劉經理笑道：「她是小孩子脾氣，您別和她說著這些。講到人情，咱們什麼都好說。」

　　劉經理笑道：「這就是了。趙老闆有點兒事情不順心，要歇兩天，就讓趙老闆歇兩天。到了我們前臺要請趙老闆多賣一點兒力氣，多出兩身汗，面子拘著，趙老闆倒真的好意思不答應嗎？開戲館子的人，少不了伺候角兒。當角兒的也當體諒開戲館子的。這樣兩下裏一湊，事情就好辦了。」

　　趙五道：「就是這麼說吧。不過玉玲身體弱，有些地方也得請經理先生體諒著。」

　　劉經理在身上口袋裏，掏出一張字條，交給了趙五，笑道：「這是三天的戲碼，從明天起，請您和趙老闆商量商量看，使得使不得？回頭我聽你的回信兒了。」

　　說著，他便起身走去。

　　玉玲照例是穿男裝的，這時披了一件羊皮袍子在身，走到外面屋子來問話，可不想劉經理走得很快，已是去遠了。趙五手裏捧了一張紙條，站在桌子邊看，口裏不住嘟囔著。玉玲一伸手將紙條接過來，因道：「我倒要瞧瞧，他發著命令，讓我唱些什麼？」

　　看時，一張黃紙條橫列著，分三日排寫，第一日《鴻鸞禧》《二進宮》，第二日《樊江關》《女起解》，第三日《荷珠配》《打漁殺家》。

　　玉玲撲哧一聲地冷笑著，因道：「豈有此理？一會兒花旦，一會兒青衣，一會兒刀馬旦，我全辦了。還有這出《荷珠配》玩笑戲，是那年在北京唱封箱戲，我高起興來，露出這麼一回。難為這位劉經理和我記得清楚明白，全和我寫上了。可是我也不是一條牛，唱了《荷珠配》，還能唱《打漁殺家》。他不是要您的回信嗎？您去跟他說，要我的命，乾脆拿刀來。這樣叫我連唱三天，我辦不了。」

　　說著將紙條扔在地上。

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