藝術之宮(112)_張恨水

一一二

　　▼第二十三章　回到藝術之宮去

　　在她這樣大哭的時候，看熱鬧的人，紛紛議論起來。有的說，李三勝本來不至於死，活活地把他氣死了。有的說，李三勝死了，更合了這位的心眼，自由自便。愛幹什麼就幹什麼。有的說，養活姑娘，究竟不如養活兒子。秀兒正哭著，還沒聽到這些。

　　孟老頭口裏銜著旱煙袋，兩雙手就不住地互相卷了袖子，瞪了眼道：「你們這些人全是沒有良心的嗎？人家心裏這樣難過的時候，還要說人家的壞話。」

　　說著，把腳在地上連連頓了兩下，接著一歪脖子，沉著了聲音喝道：「各人回家去把鏡子照照自己的臉，你們就沒有虧心的事嗎？自己不乾淨，就別張嘴說人。你們打聽打聽，原先在這胡同裏住的孟老頭子，就專愛打抱不平的。」

　　那些人見他顏色很厲害，對他看看，各向後退。孟老頭道：「李姑娘，你別哭，先到裏面去問問院鄰，你們老爺子是怎樣過去的。」

　　那張三沉著臉，拱拱手道：「老太爺不是我說句不懂事的話。這位姑娘，她要到哪家去，哪家也不願意。」

　　孟老頭道：「也許你們嫌著喪氣，叫她別哭就是了。人家爸爸死了，也總得打聽打聽。」

　　張三淡笑道：「倒不是為了她哭。」

　　孟老頭道：「不為了她哭。為了什麼？」

　　張三道：「這麼些人在這裏，我也不便說。反正我們這裏的院鄰，都不願她進門。」

　　孟老頭道：「為什麼不願她進門，她身帶著紮人的刺嗎？」

　　張三道：「您就不用多問了。她住的屋子，早賃出去了，這兒又沒有她的家，她到哪個屋子裏去坐著，人家也不樂意。」

　　老頭氣得額頭上蹦出指頭粗的青筋，把兩隻眼睛瞪著荔枝一般。他所要說的話，還沒有解釋出來。秀兒把身子一扭，立刻停住了哭，揚著脖子道：「老太爺，你別和他們說了，他們不讓我進去。我就不進去。這兒打聽不著，我向區子裏打聽去。」

　　說畢，自己掉轉身來，擠出了人叢。先向胡同裏走來看熱鬧的，自然是婦女們為數不少。全向她努了嘴。有的還輕輕地道：「把她爸爸活活地氣死了，她還臭美呢。」

　　有的道：「現在沒有人管了，光著眼子吧。德性！」

　　秀兒也不顧孟老頭子了，一口氣跑回公寓來，就倒在床上，拖一個枕頭枕著頭，閉了眼睛。段天得捧了一份報在手上坐著看，正在教育新聞欄裏去找，是不是有自己開除的消息。見秀兒這一番情形，便道：「唉！不要鬧了，我心裏頭正難過著呢，起來叫茶房去泡一壺茶來。」

　　秀兒只是睡覺。並不理會。段天得看了十幾分鐘的報，才站了起來，帶了微笑，用很柔和的聲音道：「喂！起來，我有幾句話同你說。」

　　說著這話時，才向床上看去。她雖然是閉著兩隻眼睛的，可是眼睛皮紅著鼓了起來，頭髮全披到兩面臉腮上來。鼻子兩邊，掛了許多的淚痕，這倒不由得嚇了一跳，走近了床前，俯著身子，低聲問道：「你有什麼事，課也不去上，又哭了。」

　　秀兒睜眼望了他道：「我算完了，我父親死了。我到哪裏……」

　　她沒有說話，把聲音哽咽住。立刻由衣襟裏抽出一條手絹，來揉擦眼睛。段天得道：「是哪天過去的？怎麼突如其來的有了這個消息？」

　　秀兒坐了起來，將手理著披下來的鬢髮，答道：「我那些街坊，知道我當了模特兒，本來就瞧我不起。接著我跟你一跑，他們更把我看著不成個東西，我走那胡同裏經過。只聽到說，我父親在隆福寺賣藝的時候過去了。」

　　段天得道：「這樣的大事，你怎麼也不問個詳細呢？」

　　秀兒道：「你是沒有看見那些街坊譏笑我的樣子，圍了一大圈子人，簡直就當面明說我是不要臉的女人。小孩子跳著同聲大嚷，我是賣光眼子的。我恨不得有地縫鑽下去，還問話啦。」

　　段天得道：「所以我說你的環境太惡。我把你接到公寓裏來，你該明白，這不是惡意吧？」

　　秀兒坐在炕沿上，兩手交叉著，放在懷裏，微低了頭，只是垂淚。

　　段天得道：「真是禍不單行。我大概開除是逃不了的了。昨晚上找老劉，老劉說，他自己的位置也不能保留，這回主張開除我們幾個學生，是藝術之宮畫會裏幾個教授主張的。他們老早地寫了一封公信到教育部，說是不開除一批學生，這藝術學校，一輩子也辦不好。教育部派了兩個專員到北平來整理這個學校，第一下子，就是開除我們。學生誰同情我們，就開除誰，一直把學生開除完了，也不放手。老劉怕弄得學校停辦，只好依了教育部的話，昨日下午，學校佈告就出來了，今天我起來，就找報看。總算不錯，報上沒有披露出來。要不然，我父親看到了報，一定斷絕我的經濟，我馬上就要發生問題。可是報上對於我們學校鬧風潮，向來是注意的，今天是日子太近，沒有給登出來，恐怕明天報上，還是要登出來的，我現在正在想法子呢。」

　　秀兒道：「這可真不巧，我心裏亂極了，正想托你到學校裏去請假，順便請王大姐來一趟，好問問她，我父親到底是怎麼過去的。」

　　段天得站在床前，把一隻腳尖懸了起來，連連地點了幾十下，緩緩地道：「這件事……好吧，我到學校裏去一趟。學校裏雖然把我開除了，但是不能不讓我進去。」

　　秀兒道：「那麼，請你就去吧，第一是我很急著要知道我父親是怎麼死的。第二是我掛心學校裏的職務。姜先生掌了權，對我一定注意，我不能在這個時候偷懶，免得他把我飯碗弄丟了。」

　　段天得淡笑道：「那你放心，他不會把你取消的。」

　　秀兒擦擦眼淚，把牆上掛的帽子取下來，將手絹撣了幾撣灰，兩手捧著，送到段天得手上，低聲道：「請你就去吧。你是不知道，我心裏亂極了。」

　　段天得把帽子戴在頭上，又掏出煙盒子來，摸了一根煙放在嘴裏，擦了火柴，把煙點著，兩手插在褲袋裏，把腳又連連點了起來。秀兒皺了眉道：「我的天，請你去吧，請你去吧。」

　　段天得很從容地道：「這不是急的事。」

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