藝術之宮(102)_張恨水

一〇二

　　大家看李三勝尖著臉腮，凹著眼睛，透著更老。似乎他沒有什麼力氣，他能幹什麼呢？在大家心裏這樣猜度著，也就站定了不動，看一個所以然。李三勝一面解著腰帶，一面睜了老眼，向大家笑道：「諸位，別瞧我這要飯的玩意兒，我也有那麼一個字號。以前我把這字號叫作一人班。那意思就是說，這班子就是我一個人。於今想起來，我這人是太老實了。這年頭兒，就是個蒙事，誰能蒙人，誰就有飯吃。不多幾天，我學了個乖，把我這白粉圈的地面兒改了，叫藝術之宮。」

　　說著話，他已經把帶子解開，扔在地上，接著去解衣服的紐扣。同時就在白粉圈子裏走來走去，對著四周人說話道：「宮？就是皇宮內院那個宮，可不是嗎？打二十年前說吧，這個宮字，誰敢拿來做招牌？到了現在，皇帝轟跑了，說是咱們四萬萬同胞，一律平等，誰是要飯的，四萬萬人全是要飯的。誰是皇帝，四萬萬人就全都是皇帝。這麼一來，皇帝是他媽的狗屁，宮殿這個招牌，也不能像從前是皇帝家裏的獨招兒，誰愛說他家是宮殿誰就說他家是宮殿，我保那麼一檔子險，准不犯法。」

　　說到這裏，就對了四周的人注視著，好像尋找著誰。他尋找一番，把他所要找的人，找著了。那人由頭髮到頸脖子上，全像是用黑墨塗過了，身上穿的青布衣服，黑得放油光。兩隻烏雞爪子的手，環抱著手臂在胸前，斜伸了右腿，好像聽得正入神。

　　三勝這就一抱拳道：「這位大哥，你不是煤鋪子裏的嗎？什麼字號？」

　　那人倒是一怔，答道：「我們是義和家，幹嗎？」

　　三勝笑道：「不幹嗎！我的意思說，寶號若是不叫義和煤號，叫起義和煤宮，不好聽得多嗎？」

　　看玩意兒的人，這就轟然一陣大笑。

　　三勝向大家瞪著眼道：「別樂，我這是實話，這年頭兒只要會吹，白水可以當香油賣。你要是不會吹，香油當白水賣，准保還沒有人肯瞧上一眼。你以為我這是廢話不是？可是我的話有來歷的。我有一位遠房親戚，就算是晚輩吧，她在一個學校裏當老媽子。這學校不大不小，也有個二三百學生吧？總也算有點兒面子，他們那裏的學生先生，覺得這學校兩個字不大新鮮，對人不說學校了，他們說咱們是藝術之宮裏出來的。我只聽說有乾清宮、雍和宮、娘娘宮，沒聽到有四個字的什麼藝術之宮。後來我一打聽，才知道只要是賣藝的手藝，這都叫著藝術，學玩意兒的地方，叫藝術之宮，那是說他們的人，像譚老闆、楊老闆一樣，當過內庭供奉。」

　　他說到這裏，把小短襖由身上扒了下來，只剩一件單褂子，這就把地面放下的兩個假人，提了起來，在懷裏抱著。抖了兩抖，因道：「諸位瞧，我一個人變作兩個人，這雖是討飯的玩意兒，可也不易。吹牛，大家就吹吧。我也說是藝術之宮裏出來的，有什麼不行？你要說我老王賣瓜，自賣自誇，我還壓根兒就瞧不起那藝術之宮呢。這年頭兒，什麼新鮮事兒都有。就離著那學校不遠，有一所民房，門口也掛了一塊藝術之宮的招牌。你猜怎麼著，那裏面全是一般畜類。每天下午花一塊錢，讓人家大姑娘脫光了眼子，他們來四五個人圍著人家畫。他們說這是藝術，其實是瞧光眼子開心。這年頭兒，大姑娘真不值錢，脫光了眼子給許多人瞧，一點鐘才值兩三毛錢。瞧光眼子的大爺，平攤起來，一個人才花二三十枚銅子兒，比上蓮花河三等下處挑個人兒，還要省得多。這樣作孽的人，我沒什麼可說的，只盼望他們多生下幾個姑娘，在隆福寺光了眼子給人瞧，一瞧一大枚，讓諸位也開開眼。」

　　於是在場子上圍著看的人，全都哈哈大笑起來。三勝把有皺紋的臉，板得通紅的，點點頭道：「我真不屈心，這全是實話。」

　　他說著，又把假人抖了幾抖道：「實不相瞞，也有這麼一個姑娘，光了眼子賣錢，瞧我年紀大，做不動事，白養活著我。以先我不知道她是幹這個的，所以糊裏糊塗過下去，現在我可明白了。有道是人人有臉，樹樹有皮。我能吃碗髒飯嗎？所以我一賭氣，把手上這玩意兒扛了起來，還是來賣老命。以先，我瞧著這北京城裏也有些烏煙瘴氣，跑出城去，到鄉下去混。唉！別提了，走了半個來月，倒餓有五六天的飯。沒法子還是溜回北京城裏來。北京城裏雖然烏煙瘴氣，人家可是真出錢，不來怎麼辦？今天到隆福寺來，是頭一招兒，諸位大爺，多少幫個忙兒。」

　　說時，抱了兩個假人兒，向周圍的人，作了個羅圈兒揖。說畢，就把這個假人，向身上套了起來，身子向地上一趴，兩隻手穿在假人的褲筒子裏，兩個假人立刻直挺挺地豎立起來。於是那兩個人回手相抱，就搖撼了幾下。三勝下面兩手兩腳在地上爬滾著，上面兩個假人，就糾纏著打了起來。遠遠地看著，就活像兩個人在一處打架一般。圍著看的人，瞧著這倒真是個玩意兒，笑著只叫好，連連地鼓掌。

　　三勝背著兩個假人，很打了一陣子，突然又把兩個假人一掀，就捧住了拳頭，向大家作揖，喘著氣道：「諸位，幫個忙兒。多少不拘，大家湊合我一頓窩頭錢吧。」

　　他說著話，蹲了身子，連請了幾次安。四周圍了百十個人，從中也就有兩三位，扔了銅子在地面上的。三勝見情形不好，就挑著兩個衣服整齊些的，迎到他們面前，伸著巴掌，笑出來道：「先生，多少隨意吧。您只當買了幾大枚豬肝，拌了貓飯。您只當買了兩個羊肉包子，喂了你那小哈巴狗兒了。我反正是不要老臉，你若嫌我恭維的不夠，我再跟您磕一個。」

　　他這樣一陣苦哀求，地面上又扔下了十幾枚銅子。待再要四周告幫，看看那個人圈子，由一條粗線，變成虛線點，溜走的人已是不少。於是一抱拳，高舉過頂，嚷著道：「現在不要錢了。扔了錢的各位，只管向下看玩意兒，我不和你再要。沒扔錢的各位，也別走，請你幫幫場子。您真是沒帶錢，我能要您坐汽車回家去取錢給我嗎？剛才玩的幾套玩意兒，也許你不以為奇，現在我還耍兩套好的。」

　　說畢，伏下身去，把兩個假人豎著挺立起來。

　　剛一搖撼身體，他複又直身子來，閉著眼，呆了一呆。有道是：天橋的玩意兒，盡說不練。若是老這樣練下去，哪有許多玩意兒？看熱鬧的人以為他又要耍貧嘴，沒理會到什麼變故。三勝將手按了一按額頭，然後伸了巴掌，在頸脖子上拍了幾下道：「沉住氣，還不夠一頓窩頭錢呢。」

　　於是向大家拱拱手道：「實不相瞞，我兩三天沒吃過一頓飽，現在練起玩意兒來，腦袋直發暈。沒什麼，我一定神就好了。可是有一層，我一蹲下去了，諸位千萬別走開。你要一走，我練給誰瞧？」

　　說畢喝了個來字，身子猛可地向下伏去，第三次練起。這一次練得果然不壞，那兩個四手相抱的假人，搖撼著白布包成的腦袋。左撼右晃，下面四隻腳，挑挑撥撥，鬧個不歇。有時踢上一腿，有時分開兩腳，儼然是摔角的一種解數。

　　約莫有十分鐘之後，兩個假人，在場子中間定住了。隨後下面四隻腳，緩緩地移動幾次。看熱鬧的人，以為演鬼打架的人，又要換招數，大家也就凝神看了去。不想僅僅地面上有兩隻腳起了一起，並無別個招兒。接著四隻腳緩緩向兩個假人的背後沖出去，四條腿，成了個大八字。

　　大家全納悶，真摔跤也好，耍假人也好，哪有這麼一著招兒呢？全睜了眼呆望著。兩個傀儡似乎是全打得疲倦了，四隻腳各向後伸，人只管蹲子去。蹲得四隻腳成了個平地一字，大家以為這倒是個新招兒，不由全體哈哈大笑起來。可是這兩個傀儡，卻是嘩啦一聲響，把右邊這傀儡的下半截衣服扯斷了。這就看到李三勝的腦袋，由假人衣襟下伸出來，正是趴伏在地上。兩隻手臂各帶了半截紅褲腳，手上套了靴子，直伸過頭去，直挺挺地雙比著。兩個假人的衣服套子斷了，失去絆系的功用，也就隨著倒在地上。看玩意兒的人，哄然一聲就圍了攏來，嘟囔著道：「這是怎麼了？這是怎麼了？」

　　三勝的身子雖是趴著，臉倒是偏過一邊，就重重地哼了一聲。看熱鬧的當中，有個年紀大些的，就俯著身子，對了他臉上問道：「喂，老頭兒，您這是怎麼了？」

　　三勝哼著搖了兩搖頭道：「我不成啦。」

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