藝術之宮(93)_張恨水

九三

　　三勝道：「咱們吃飯要緊，也顧不了人家說什麼，以前沒你出去做事，過討飯的日子，也就過去了。自從有你掙錢，吃慣用慣了，現在要是再過那窮日子，還真是不行。」

　　秀兒對了那面鏡子，老是理著頭髮，好像這頭結了幾千萬的疙瘩，有些梳理不清。三勝道：「你也不用為難，我昨晚上就想了一宿，我既然讓你出去做過活了，往下幹，也不過是讓人家說廢話。不往下幹，廢話人家已經說多了，悔也悔不轉來。好比你年紀大一點兒，在外面當老媽子，不過是窮著賣苦力，也不算什麼壞事。回頭你要見著段先生你請他來一趟。」

　　秀兒道：「又叫他來幹什麼？我們自己家裏的事，自己拿主意，別請教人。」

　　三勝道：「誰要把你的事去請教他。我還是記著他那話，約我去種地。只要我有事情幹，你就不必抛頭露面了。這兩天，大概他有點兒不樂意我，並沒有來。雖然他帶幾分洋氣，可是照實情說，這人並不壞。」

　　秀兒這才理好了頭髮，換了一件藍布大褂。當了父親的面，不敢修飾，把小小的一瓶雪花膏，同一麵粉鏡子，全放在衣裳口袋裏，走到大門洞子裏，回頭看著沒人，趕快挑了一些雪花膏，塗在手心裏，兩手揉擦著向臉上撲了去，然後左手拿了那面小鏡子在掌心裏，對著眼睛，右手在臉上很快很快地一陣擦抹。在身後，卻吃吃地有人笑了起來，回頭看時，便是桂芬那孩子。她手上捧了一個醬油瓶子，半側了身子，斜了眼望著她，並不言語。

　　秀兒笑道：「你瞧我幹嗎？我美不美？」

　　桂芬嘴一噘，哼著一聲，冷笑道：「你太美了。你美過分了。我們哪配同你站在一塊兒，別沾了你的香氣。」

　　秀兒紅了臉道：「我同你鬧著玩，你幹嗎開口就損人？你沒有同我鬧著玩過嗎？」

　　桂芬道：「不錯！我同你鬧著玩過，那是以前的事。現在呀，哼！」

　　秀兒道：「現在我不是人了嗎？」

　　桂芬鼻子尖聳了兩聳，笑道：「是人？是人還不做你那種事呢。別瞞人了，現在誰不知道哇？」

　　說著，把身子一扭，人就跑走了。秀兒站在這大門洞裏子，倒愣住了，很久很久沒有說出話來。因為人來人往，自己不能老在這裏站著，只得緩緩地走到胡同裏來。也不知是何緣故，立刻兩隻腳卻有了幾千斤重似的，有點兒提不起來。看到有人力車子，也不講什麼價錢，就讓車夫拉上學校。

　　到了學校裏，第一樁事便是找段天得。可是事情那樣湊巧，今天他偏是沒有來。秀兒在學校裏，是不能亂鑽的，除了在一間小小的休息室裏坐著而外，只有打過上堂鐘以後，到課堂上去，由院子裏經過，可以慢慢地走著，或多繞一點兒路。

　　可是走路的時候，在人多的地方，還不敢揚著臉，以便避免人家的注意。在這種情形之下，要去找人也就感到相當困難了。自己坐在休息室裏那把木椅子上，緊皺了眉頭子，抬起手來撐著頭，很久沒有說話，每隔兩三分鐘，卻歎上一口氣。在快要上課的時候，徐秀文也來了，一進門向她伸伸舌頭，笑道：「差不點兒晚了。」

　　秀兒只半抬起頭來，向她做了一個苦笑，並沒有答話。秀文擠在她一張椅子上坐了，低聲問道：「你怎麼啦？」

　　秀兒搖搖頭，又歎了一口氣。秀文道：「你不舒服嗎？」

　　秀兒將嘴對房門努著，秀文會意，起身把門掩上了，又挨了她坐著，低聲問道：「怎麼啦？小段和你鬧彆扭。」

　　秀兒道：「我心裏亂得很，沒有主意了。昨天我老爺子出去，不知道聽了什麼話回來，對我只管生悶氣，剛出門的時候，桂芬那小丫頭，對我說了許多廢話，大概我們的事，街坊全都知道了。」

　　秀文把臉沉著，連搖了兩下道：「他們管得著嗎？咱們賣咱們自己的身體，咱們過咱們自己的日子，也不礙別人的什麼事，別人敢把咱們怎麼樣？」

　　秀兒道：「別人管是管不著咱們。可是一鬧出去了，人家見著咱們，就在背後說這個說那個，人都是個面子，那多難為情呢。就是咱們不在乎，那些……」

　　秀文伸手握住了她的嘴，笑道：「別說了，咱們要幹這個事，就得什麼也不管，只認得大洋錢。」

　　秀兒道：「我和你們不同，我這件事是瞞著老爺子的。老爺子要知道了真情，他會要我的命。死我是不怕，那麼一來，你瞧我這個家怎麼個結果？」

　　徐秀文道：「那就太難了。你要掙錢養家，又怕人家說你家的壞話，總不成咱們有那能耐，躺在家裏，有人把大洋錢向咱們口袋裏揣了進去。」

　　秀兒道：「你不會曉得我的心事的，這話不用說了。我今天不能上課了，你瞧著我吧，我已經站不起來了，怎麼辦？」

　　說著，將手連連撫住了胸，皺了眉道：「我的心，還是跳得真厲害。」

　　秀文站著，微偏了頭，向秀兒出神地看了去，沉吟著道：「至於嗎？再說這件事，你也不能老瞞著，遲早總得讓你老爺子知道。」

　　秀兒對於她的話，並沒有什麼表示，只是搖搖頭。

　　說到這裏，上堂鐘已經響起來了。秀文搖搖她的身體道：「喂！該上課了。」

　　秀兒仍然把手按住了胸，皺著眉頭子，低聲道：「我請假成不成？」

　　秀文苦笑道：「我又不是教務主任，你問我幹什麼？」

　　秀兒也沒有了主意，手扶了椅子靠背，緩緩地站了起來。秀文開了門，手扶了她出去。秀兒出了門，立刻摔開了她的手，搶著向前走去。她這一走，走得非常快，秀文要在後面追她說兩句話，也是來不及。秀兒到了課堂上，閃到屏風後去，照常地脫了衣服，坐到模特兒的坐榻上去。今天還是繼續著上一堂的姿勢，一手按腿，一手撐腰。秀兒已經幹這項職業有三個多月了。隨便人家怎樣看，姿勢已是很自然。可是到了今天，有些不能自持了。也不知是何緣故，只是周身抖顫，嘴唇皮跟著活動起來。自己雖然將撐腰的手，用力地支著，但是那手跟著不聽命令，也顫動起來。

　　約莫有五分鐘，由近處的學生，以至於站著遠些的學生，全看出來了。這裏王教授穿了一件畫師的罩衣，兩手插在袋裏，正繞著路，在各位學生身後，看各人的畫稿，見學生很注意模特兒的姿態，也注目看著，便走近來問道：「咦！你是怎麼了，身上冷嗎？」

　　秀兒道：「不……不……我有……有病。」

　　只說了這句，人向木炕上倒了去，便俯著身子，哇的一聲，哭了起來，立刻全堂學生哄然一聲，大家圍了攏來。皮鞋踏地聲，打翻顏料盒水罐子聲，碰倒畫架子聲，鬧成了一片。王教授道：「你這是怎麼了，肚子疼嗎？」

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