藝術之宮(69)_張恨水

六九

　　說著這話，心裏可跳了兩跳，等著三勝的回答。三勝這老頭子，有時候不醉，有時候又很醉。等著秀兒問他的話時，他又不作聲了。秀兒本待追問他父親一句，只喊了一聲爸爸，三勝卻是隨便哼著一聲答應的，這就不敢問了，自己煮熟了面吃過，走進房去，父親已是睡得很熟。

　　第二日早上起來，匆匆地把家事安排好了，又趕著到學堂裏去，也來不及去問父親的話，直等下午回家來，又是賽茄子坐在屋子裏，同父親談話。他先站起來笑道：「姑娘我等你大半天了。」

　　秀兒道：「那是我爸爸少跟你提一句，每天我總得到這時候才能回來的。」

　　賽茄子道：「三爺倒是同我說過了。也是我話多，有那麼些個話，要同三爺說，不等你這時候也走不了的。姑娘，你坐著。」

　　說時，他哈了哈腰兒。秀兒看他這個說話的架子，也就料著要提那件事，臉上微微地泛起了一層紅雲，把上牙微咬著下嘴唇皮，向後退了兩步，靠門站著。三勝道：「你就坐著吧。現時在學堂裏已經做過事了，你也應該大方點兒。」

　　秀兒這就把一張矮凳子拖過來，低了頭，緩緩坐下去。賽茄子坐著把身子斜側了，對秀兒望著，先笑了一笑道：「我這是大年夜灶神上天，一本奏上，不用說什麼閒言閒語啦。」

　　秀兒笑道：「有什麼指教，您就請說吧，幹嗎這樣客氣？」

　　賽茄子道：「指教兩個字，你太言重了。我不過報告你一點兒好消息。」

　　秀兒聽到這話，立刻把臉紅著，低下頭去。賽茄子偷看她那樣子，似乎沒有什麼反抗的意思，於是轉過頭去，對三勝看了一看。三勝的皺紋臉上，似乎帶了很甜的笑意，點了兩點頭。賽茄子道：「我這話呢，好像是來得直一點兒，你別見怪。」

　　秀兒這才抬起頭來，笑笑道：「大叔，你說話還嫌直啦。」

　　賽茄子笑道：「是的，我是說相聲的。可是我賣藝的時候會說，到了正正經經說話的時候，就不成了。」

　　秀兒對他望著，也沒說什麼。賽茄子道：「姑娘，你現時在學堂裏做事，應該開通的多了。我說的話中聽，那是千好萬好，若是不中聽，只當我沒說，你就包涵一點兒吧。」

　　秀兒微笑了一笑。賽茄子道：「姑娘，你也到了歲數了，三爺年歲大了，已然是不能賣藝。雖說你有那番好心，這樣地賣力供養著他，可是你不能養他一輩子。姑娘總是姑娘，不能當兒子看待的。所以這兩天我同三爺商量著，得找一個長久的法子。自然，最好是三爺有一個能幹的姑爺，那就同他幫忙幫大了。」

　　說到這裏，賽茄子咳嗽了兩聲，就要談入正題了。秀兒突然地站了起來，向門外閃了去，笑道：「這些話，別同我說。」

　　只這一句話，她是越走越遠，已經看不見了。賽茄子望了她的後影，就向三勝道：「她的意思，到底怎麼樣，我倒有些瞧不出來。」

　　三勝道：「只要她這樣，這事就妥了。」

　　賽茄子道：「可是她沒有知道我提的是誰。」

　　三勝摸著鬍子，微微地笑道：「你以為她是一個傻子呢。我們說了兩天，萬子明自己也來過，她心裏大概是很明白的。回頭我瞧她高興不高興，要高興，這事我就做主辦起來了。」

　　賽茄子點點頭道：「我瞧姑娘的意思，也不怎麼壞。好吧，我去回萬大哥的信，就是這樣著手了。」

　　秀兒雖是走到院子裏去了，可是她走得並不遠，閃在屋陰下面，看看天上的陽光。聽到父親把這事已經認為妥當，於是很高興地到對門王家姐妹家裏去。一進門，王大姐就搶上前挽住了她一隻手，問道：「秀姐，你什麼事這樣高興，瞧你這兩天，進進出出，全都笑著，是畫會裏，已經給了你一筆薪水嗎？」

　　秀兒笑道：「你別罵人不帶髒字。我就沒見過錢，也不能這樣不開眼。」

　　王大姐道：「你總有一件事是很高興的。」

　　兩人說著話，這就走進了屋子。王大姐把她推倒在炕上，兩手按住了她兩隻手，對了她耳朵，低聲問道：「是不是姓段的，同你有了什麼約會了。」

　　秀兒紅了臉，高聲道：「誰同他有什麼約會？」

　　王大姐松了手，在她對面椅子上坐著，正了顏色道：「不是他同你有了什麼約會，那就很好。我老實告訴你，他們那些人，儘管對我們說，這是為了什麼藝術犧牲。又說什麼藝人眼裏，沒有階級，那全是廢話。他們把咱們當模特兒的，全不當人，誰要同模特兒親近點兒，誰就沒有人格。我告訴你一件事，你還會氣死呢。以前有個姓何的姐妹是個口直的人。也是一位趙教授同她說，你們這錢得得太容易，再要不好好地幹，真是對不住人。她說，先生，你別說容易呀，你請你太太來幹一天試試。趙教授聽了這話，上前就給她個大耳巴子，還要把她送警察，說她侮辱了人。你瞧，這是什麼話。我們幹這個，還說我們受了抬舉。把他太太比方一下，就算受了侮辱，還要揍人。我們這事還能幹嗎？」

　　秀兒道：「既是那麼著，你們為什麼勸我加入呢？」

　　王大姐道：「咱們都不是為了窮嗎？」

　　秀兒歎了一口氣道：「這個年頭兒，就是這樣，想發財，就不能顧著廉恥。我現在還是心裏捏住了一把汗，瞞著老爺子的，有一天老爺子知道了，就是兩條人命。所以我現在也是想破了，有一天樂一天，有一天樂不成了，大事全完。」

　　王大姐聽了這話，倒是很沉吟了一會子，對她臉上望著道：「要是照這個樣子說法，你就不往下幹也罷，可是你正紅著啦，誰都願意請你去畫。只要你騰得出工夫來，像你這樣子，每個月准可以掙個四十五十的，丟下了，倒也是怪可惜的。」

　　秀兒聽著，垂了頭，沉沉地想了一想，因道：「唉，走上了這條路，我真是沒有法子。不過今天我得著一點兒好消息，也許以後我不用幹了。咱們做姊妹一場；要求你一點兒事，我這段兒經過，請你全替我瞞著。」

　　王大姐望了她道：「怎麼著，你找著更好一點兒的事嗎？」

　　秀兒道：「你想，我除了幹現在這一行，還能幹什麼？」

　　王大姐道：「這我就有點兒納悶了。你不幹這事了，老爺子也是在家裏閑著的，那麼，你靠什麼進項來過活呢？」

　　秀兒聽到這裏，倒好像一陣歡喜，由腔子裏直透出來，立刻把身子一扭，笑得把頭低了下去。王大姐兩手輕輕一拍，笑道：「我這就明白了。」

　　秀兒笑道：「你明白了？我有點兒不相信。」

學達書庫(xuoda.com)