楊柳青青(97)_張恨水

九七

　　次日在枕上醒來，第一個念頭，便是這封信要怎樣送到桂枝手上去呢？由郵政局寄去，那當然是不妥，因為怕落到趙翁手上去了。讓女僕送去吧？那至少要多一個人來參與這秘密。想來想去，那還只有親自送到桂枝手上去為妙。至於要用什麼法子親遞到桂枝手上去，這卻不是一天可以解決的事，只好等機會了。他下了這樣的決心，就遲了兩天不曾走，一日要到大門口來徘徊好幾回，在第二日下午，居然遇到桂枝上大門口來了。他也沒有工夫再顧慮一切，老遠地鞠著躬，掏出信伸著遞了過來。桂枝見他遞上信來，心中已是突突亂跳，本待不接收，又怕拉扯著耽擱工夫，等別人看見，只得接過信來，立刻向袋裏一塞，臉也就隨著紅起來了。當她接那封信的時候，便知道這事有些不妙。但是拒絕不收，彼此在大門口撐持著，若讓第二個人來看到，這件事可就更了不得。所以不顧一切，趕快地就把那信接過來。在大門口，也不願多事耽擱，掉轉身，便走回自家屋子去。

　　這時好是趙翁不在家，於是掩上了房門，將積之那封信從頭至尾看了一遍。看完之後，她不由冷笑著，自言自語地道：「這不是夢話嗎？」

　　手上拿了那封信靜靜地沉思了一遍，想著，這件事不應當瞞著母親，直接告訴了她，有什麼風潮發生了，也可以母女商量著來對付，多一個年老人指揮著，總多一番見識。於是毫不猶豫地，拿了那封信沖到江氏屋子裏去。將這信一舉，沉著臉道：「媽！你瞧，這不是笑話嗎？甘二爺好好地寫一封信給我，囉哩囉嗦，說上一大堆。」

　　江氏立刻也就紅了臉，喘著氣道：「你瞧什麼？你嚷什麼？」

　　說著，她就站起身來，搶著先關上了門。這才低聲道：「這可胡鬧了，他寫信給你，信上說了些什麼？你念給我聽聽。」

　　桂枝紅著臉，先不念信，便繃著臉道：「這真是一件笑話。」

　　江氏想了一想，因道：「信也不必念了，你只把信上的大意告訴我就得了。」

　　桂枝道：「我過去的事，你總也明白，雖然認識甘二爺，不過因為他是街坊，我可沒有別的。」

　　江氏道：「過去的話，我們都不必說了，只說現在吧。」

　　桂枝道：「他這封信，就是提到從前的。這要不是我娘兒倆個自己說話，把從前的事提了出來，人家可不知道我以前是幹什麼的了。」

　　江氏道：「信上怎樣說以前的事呢？反正你也沒有把身子許配給他呀。」

　　桂枝道：「哼！他可就是向這條路上想著。你看，這可不是和人開玩笑嗎？若是讓趙家人知道了，我自然是不成人，可是你也要讓人家道論著，為什麼會教養出這樣子的姑娘來呢？」

　　江氏道：「得啦，別嚷了，以後不理他也就完了，我也不說這些廢話了。」

　　桂枝道：「光是不理他還不行啦。」

　　江氏道：「你不理他，他又能夠怎麼著呢？」

　　桂枝道：「我就是不理他，也料定了他不敢怎麼著。只是若不把他回斷了念頭，好像他寫了這封信來，我就默認了似的，這樣下去，那要糾纏到哪一日為止呢？所以由我想著，光是不理他，那不是個辦法。」

　　江氏聽了這話，不免睜了兩眼，向桂枝很注意的看，凝神了許久，才問道：「依著你的意思，還打算給他回一封信去嗎？」

　　桂枝正色道：「你可也別把事情誤會了。回信儘管回信，哪還有什麼好樣子的回法。譬如我老老實實地在信上說著，他不應當這樣，再要寫信來，我就宣佈出來。請問我這樣地說著，他還好意思再寫信給我嗎？反正彼此也不見面的，就是得罪了他，也沒有什麼關係。」

　　江氏道：「你若是要回信的話，那也可以，但是把信寫好了，你必得念給我聽聽。假如不對的話，我可以叫你改過來，你別瞧我認不得字，我到底比你多吃幾斤鹽，你見不到的地方，也許我還能見到。」

　　桂枝道：「那也好。本來，我也認識不了三個字，還寫得什麼信。不過這種信，我也沒法子去求人寫，只好自己湊付著來吧。」

　　說畢，立刻就帶了那封信，到自己屋子裏去，掩上房門，慢慢地寫了起來。約莫寫了二小時之久，翻查著千字課，小學教科書，七拼八湊，總算造好了一封信。然後拿了信到前面院子裏去，向江氏報告。江氏見桂枝拿了信進來，知道是念給她聽的，於是牽了桂枝的衣襟，一直把她拉進裏面小屋子裏，然後讓她坐在炕沿上，自己對面坐定，向她輕輕問道：「你念吧，別嚷。」

　　桂枝於是捧著信念道：

　　積之二爺台鑒：

　　接到你的來信，我是奇怪得很。我現在和趙連長感情很好，誰都知道的。俗言道得好，馬不配雙鞍，女不配二郎。我雖是窮人家的女兒，倒也曉得一些禮義廉恥。世上豈有做賢妻的人，和別人通信的。自強是個愛國軍人，你既然是個讀書人，也當敬重這為國盡忠的軍人，你不應當這樣對待軍人的太太，不過你既然寫信來了，我也沒法子攔著，我可望你以後不必這樣，若是讓人知道了，那可是一件笑話。你是個君子人，別做沒出息的事，最好你有能耐，你打日本去。此外還用我多說嗎？望你多多原諒吧。我家母也知道這事，給你問好。

　　趙楊桂枝拜上

　　＊

　　江氏聽了，點著頭道：「也不過如此。可是這封信怎麼樣子送了去呢？」

　　桂枝道：「咱們是大大方方的，就派人送去，也沒有什麼關係。要不然就貼二分郵票，由郵政局裏送去罷。」

　　江氏道：「雖然是沒有什麼關係，但是我們不應當把這事鬧大了。郵了去也好，可是信封面上，你別寫上姓名。」

　　桂枝道：「我也不上街了，你去寄吧。我想他若是講面子的話，接到了這封信，他也就不好意思再說什麼了。」

　　江氏不聽到這些消息則已，聽到這消息之後，立刻感到精神不安，便接了這信，到街上郵局投寄了。

　　到了次日早上，這封信已經到了甘積之的手上。那信封上雖沒有姓名，但是看了下款署著內詳兩個字，又看到那筆跡，極是幼稚，這就料定十之八九，是桂枝回的信。居然能盼到桂枝寫來信，這是很不容易的事，所以不必有人在面前，也就笑嘻嘻的。自己也怕把這信胡亂拆壞了，將來不便保存，於是找了一把剪刀，齊著信口，慢慢地修剪了一條紙線下來，才將信瓤取出。只看到「馬不配雙鞍，女不配二郎」兩句話，已覺臉上發燒，紅潮過耳。及至看完了，心裏便說不出來那一分難受。先是坐著看那信的，後來索性躺在床上，兩手高舉了信紙，一個字一個字，向下看著，把信全看完了，兩隻眼睛對了那信紙，只管注視著，他騰出一隻手來，將床板重重地拍了一下道：「這事太豈有此理，而且也太與我以難堪了。」

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