楊柳青青(87)_張恨水

八七

　　桂枝道：「我也知道你心裏頭是這種感想，我做新娘子的人，對於這種情形，恐怕你去後心裏不會舒服。所以我老老實實地先說出來，讓你好放心。我既然嫁了你，我就認定了我是一個軍人之妻，決不能有一絲一毫不願意。但願你和小鬼痛打一仗，殺死他萬兒八千的。那個時候，你是位英雄了，我也是一位英雄夫人，豈不大妙？」

　　說著挺了胸脯子來笑，表示她那一番趾高氣揚的態度。自強看她笑得很酣，不像是勉強的，就伸了一個大拇指，笑道：「你果然是好的，只要你有這一番意思，我就安心去從軍。」

　　桂枝道：「我呢，你用不著安慰了。只是老太爺那裏，和我母親那裏，你應當去和他們談談，安慰安慰他們幾句話。」

　　自強道：「我們老太爺呢，那還好一點，令堂那裏，可是不能不去安慰幾句的。你可別睡覺，等著我，我就會來的。」

　　桂枝笑道：「我還給你預備吃的呢，哪裏能夠先睡？」

　　自強經夫人提醒了，就一刻也不能忍耐，馬上起身向前院裏去。今天岳老太太的態度，也改了，見著姑爺，只是一味地疼惜著。這倒讓自強神明內疚，不能不和她只管談下去。談過之後，再到父親屋子裏說話。

　　等他回到新人屋子裏來的時候，已經十二點多了。只見又擺了四個小菜碟子，兩副杯筷，桂枝坐在矮椅子上，兩手按了膝蓋，好像在專門等候什麼似的。她見了自強，立刻向前握了他的手道：「你談了這樣一夜了，我怕你肚子餓著，聚備了四個碟子，下幾根麵條子你吃。」

　　自強笑道：「其實我們坐著清談一會子，也就得了，何必還要費勁。」

　　桂枝笑道：「照著今天的情形說起來，你就是一位客了。我做主婦的，招待客還不是應該的嗎？」

　　自強笑道：「這話可說回來了。你做主婦的，自然是應該招待客，請問這主人翁又在哪裏呢？」

　　桂枝拉著他椅子上坐下，掀著門簾子，伸頭向外看了一看，然後掩上了房門，打開櫥子，取出一小瓶酒，在燈前向自強一晃，笑道：「我偷偷地陪你喝三杯吧。」

　　自強喝的酒，也只剛剛醒過來，並不想喝酒。只是夫人如此說了，又不能推卻，便笑道：「設若喝醉了呢？」

　　桂枝將酒瓶搖了幾搖道：「你瞧瞧這個，這也不過四兩酒，你二兩，我二兩，四兩酒，大概醉不了兩個人吧？咱們偷偷地喝著，誰也不知道。」

　　自強道：「你這樣的好意，慢說是二兩酒，就是二斤酒，我也得勉強喝了下去。來來來，叨擾你了。」

　　說著，就把酒杯子高高地舉著，等桂枝斟下去。桂枝果然站到身邊來，替他斟了一杯，接著自己也斟上了一杯，於是坐下來對舉杯子，慢慢地呷著，桂枝這邊，放了一盞大罩子煤油燈，自強在對面看到她兩腮紅紅地，垂下了上眼皮，未曾喝酒，仿佛就有了幾分醉意。便笑道：「我們今天晚上，真坐著到天亮去嗎？」

　　桂枝向他望著，微笑道：「我們原是這個樣子約會的，我還能反悔嗎？不過你明天要上路，若是怕支持不住的話，回頭你休息休息也可以。」

　　正說著時，遙遙地有一陣得得嗆嗆之聲，送進耳朵裏來，原來這海甸正街上，也有兩班更夫，這便是梆聲更鑼聲，自強手上擎了杯子，偏著耳朵聽道：「現在是幾更了？」

　　桂枝舉著杯子道：「喝酒吧，管他是幾更。」

　　自強道：「屋子裏的鐘，你已經移走了，更鑼也聽不到。回頭到了要走的時候，我還會不知道呢。」

　　桂枝將櫥子門打開，座鐘卻放在這裏面，不過是將鐘座的背朝外，面朝裏。她關上了櫥子，又把衣架上的一件長衣掀開，一根粗繩子，正拴著一架鬧鐘，掛在衣鉤上。也是背在外。自強笑道：「你還是小孩子脾氣，這樣淘氣。」

　　說著，站起來伸手就要取鬧鐘看。桂枝一伸手，橫攔了自強。笑道：「到了時候，鬧鐘自然會告訴你的，你忙什麼？」

　　自強坐下來點點頭道：「你的意思，我也明白了，好，我不看鐘，還是坐下來喝。」

　　於是端起酒杯子來，先喝了半杯。桂枝笑道：「統共是二兩酒，你一口就喝了半杯，以後咱們光吃菜嗎？你大概還沒有聽過我唱小曲兒，我唱一段你聽聽吧。」

　　自強笑著望了她道：「你會唱，我還真不知道呢。你會唱什麼小曲兒？」

　　桂枝笑著將頭一扭道：「唱是會唱幾支，可是我又怕老爺聽見了會說我！」

　　自強笑道：「你就低低地唱也行呀。我和你抱了桌子角坐著，反正你怎樣地低聲唱，我也聽見。」

　　桂枝端起酒杯子來，吻了一吻。想做一個要唱的樣子。可是剛近口邊，又把酒杯子放下來，笑道：「我不唱吧，唱得不好，讓你見笑。」

　　自強見要唱是她，怕唱也是她，可不知怎樣地向下說好。於是端了杯子，只管向她微笑。在這時，那遠遠地更聲，又隨著風向耳朵裏送將進來。桂枝搶著笑道：「我還是唱吧，不過小曲兒不雅，我唱大戲你聽，好嗎？」

　　自強笑道：「你還會唱大戲嗎？那更好了。你唱哪一路角色的？」

　　桂枝笑道：「亂七八糟，什麼我也會唱兩句。最拿手的，要算《貴妃醉酒》。」

　　自強由桌子角邊，伸出一隻手來，輕輕地拍著她的手背道：「這齣戲就很好，你就唱這個吧。而且，我也正醉著呢。」

　　桂枝聽說，真個輕輕咳嗽了兩聲，然後帶了笑容，低低地唱了起來。

　　她口裏唱著，耳朵可向外邊聽去，聽聽這街上的更聲，是不是打遠了。直待更聲一點都不能聽見了，她才把唱停止。

　　自強拍了桌子沿道：「原來你還有這樣一種好本領，為什麼早不說？要不然，這幾天，我會天天要你唱呢。」

　　桂枝笑道：「你以為我是一個戲迷呢。今天是一種特別的情形，我才厚著臉皮唱起來。」

　　自強道：「今天有什麼特別？」

　　桂枝道：「也不過是給你餞行而已。」

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