楊柳青青(66)_張恨水

六六

　　▼第十八回　脈脈傳茶含悲慰夫婿　匆匆出塞強笑別家人

　　有人說，愛國是一種精神，只要把愛國這種思想，灌進到人民的腦筋裏面去了，那個人為了愛國，就可以把生命財產，完全犧牲。若是世界上的人，都沒有了這種愛國思想，就沒有了軍事戰爭，也沒有經濟戰爭，人就要安樂得多了。其實愛國這種精神，正也不容易讓人傳染。就像趙翁，他平常是很鼓吹愛國思想的。可是到了他的兒子，要帶兵上前線替國家打仗了，他的心裏就會感到二十四分的不安，覺得炮火是無情的東西，兒子當的是連長。這是像弟兄們一樣的要上前線，而且不能有安全地帶可以掩護自己的，不過他心裏儘管是難受，可是他的口裏，依然還在那裏鼓勵著他的兒子，一定要為國家出力。及至聽清楚了兒子是到喜峰口去堵口子的，那就離著日本軍隊遠了，所以突然的精神振奮起來，就向外院子裏連連喊著楊老太太。江氏忽然聽到趙翁這樣的大叫，立刻就口裏答應著，兩條腿便已跟著走到了後院子裏來。

　　趙翁等她一進，兩手就一拍道：「現在我明白了，咱們可不必那樣多掛心，自強他不是出山海關去，就是到喜峰口為止啦。這地方離著打仗的地方，那就遠著啦。老實說一句，在那裏駐防，也就像在西苑大營差不多，一點沒有關係。」

　　江氏一進門來，那雙眼睛，早就射到了趙自強的身上。趙自強也不解是何緣故，見了這位岳母，情不自禁的，立刻就兩腳一併，做了一個立正的姿勢。對她是要表示恭敬，而同時也是要表示有點不安。江氏道：「自強，我聽說，你們軍隊要出發了，你怎樣也不早早遞一個信回來？」

　　自強點著頭道：「倒是要開拔了，不過並不是開到什麼戰地裏去，是開到喜峰口去堵口子。」

　　江氏對於堵口子這個新名詞，似乎還有點不明白，便道：「堵口子，怎麼樣子堵法呢？為什麼要去堵口子？」

　　趙自強心裏這就想著，若說堵口子，就是防禦敵人的意思，那一定會把丈母娘嚇倒，不如含糊其詞的，不必說明。便笑道：「您這有什麼不懂的。譬如說吧，北平這內外城，有十三道城門，處處的城門，都得派軍隊和警察把守。這萬里長城，也有許多城門，這就叫口子，我們就是調到這口子邊去的。」

　　江氏走進來，在椅子上坐下，這就望了趙自強笑道：「你這話我就明白了，准是把你們調去守城門，有什麼來往的人，你們都得盤問盤問，是不是這個樣子呢？」

　　趙自強道：「對了，就是這個樣子，你想，這不是很太平的事情嗎？」

　　江氏望了他許久，然後搖了兩搖頭道：「說起來，我這話顯得囉嗦，可是我也就真不明白。把守城門，幾十個人輪流著來，也就盡夠的了，為什麼要調著整萬的人去堵口子呢？」

　　趙自強這卻想不出一個好解釋來答覆，便笑說：「那當然不止一個城門。」

　　趙翁道：「這您就不必多心了，我想著那一定是很太平的。」

　　江氏什麼話也沒有回答，兩手按著膝蓋上，微微地昂頭歎了一口氣。趙翁知道他歎這一口氣裏，含著有一大篇話，沒有說了出來。可是真讓她說出來了，自己的兒子聽到，恐怕有些不堪。因為這兩天，自己在一邊，聽著江氏的閒言閒語，已經不少了。那意思總是說，姑娘原怕給當軍人的，為的是軍人不容易常在家。現在剛訂婚，姑爺就要出發，以後這話就難說了。趙翁這次不等他把話說了出來，立刻就搶著道：「喜峰口到北平，有長途汽車，一天多也就回來啦，將來辦喜事，咱們願意到喜峰口去，就在那裏辦。若是不願意上喜峰口，自強可以到了日子回來，那很不算一回事。」

　　趙自強道：「對了，來回很方便的。」

　　江氏默然了有五分鐘之久，這才道：「姑爺出發，升級發財去，這是好事。自然是旗開得勝，馬到成功，我還有什麼話說？能照著姑爺那樣說法去辦，那就好。」

　　趙自強覺得這話，也是越提越近於牢騷的了，便扯開來道：「爸爸，我還想起了一件事情呢。田連長說，已經給黃曼英小姐通過兩回電話，叫她到海甸來，他是抽不開身子進城去的了。據我的意思，若是黃小姐來了，請她就在這兒休息一晚上。我們明天出發，反正要走海甸街上經過的，那就見著面了。最好是請你雇一個人到城裏去一趟，請她馬上就出城。那麼，我回營去，可以叫田連長到這兒來一趟。」

　　江氏淡淡地一笑道：「你倒有這個工夫，去管別人的閒事。」

　　這雖然是一句玩笑的話，趙自強就覺的這話，是二十四分的嚴重，於是笑了一笑道：「昨天晚上，開拔的時間還沒有規定下來呢，田連長就這樣的說著。今天我回來了，我自然要想到這件事上來的。」

　　江氏淡淡地笑道：「你別為人家的豆子炸了鍋啦。我倒要說一句時髦一點兒的話，你自己的那一位，現在也是心裏難過著萬分呢，你倒不去瞧瞧她嗎！」

　　趙自強站著微笑了一笑，望了他的父親，卻沒有動腳。趙翁道：「這也沒有什麼害臊的，你應當去看看楊家姑娘。」

　　趙自強剛把腳移了兩步，又停止了。趙翁正了顏色道：「你應當去的，你還猶疑什麼？」

　　趙自強聽了這話，這才將臉子繃住著，走向前面院子來。

　　前面的院子，全讓兩棵大楊柳的綠蔭罩住了。空間是青隱隱的。他走來的時候，腳步是很快的。及至他走到前院楊家屋門邊，把腳步就放緩了，輕輕地拉開柳蔭下的那扇小門來，又咳嗽了一聲，這才舉步進去。只見桂枝在靠門的一張方凳子上坐著，低了頭，正在做針線活。見趙自強進來了，就放了針線站起來，低聲微笑道：「你回來啦。」

　　說時，手扶了桌子，既不曾向前走一步，也不曾向後退一步，半側了身子，向趙自強望著。他走了兩步，將軍帽取下來，拿在手裏，然後向桂枝笑道：「你一個人坐在家裏，不悶得很嗎？」

　　桂枝微笑道：「我哪天也是這樣子在家坐著，怎麼今天就會悶得慌呢？」

　　趙自強究竟還不敢表示了十分親密了，就隔了門，在外面一條，舊板凳上坐下了。桂枝在裏面屋子裏轉了一會子，好像很忙。趙自強道：「你忙什麼？你坐下來吧，我還有幾句話和你說呢。」

　　桂枝笑道：「你老遠的來了，我也應當倒一杯茶給你喝啦。」

　　趙自強道：「與其在家裏喝茶，咱們不如到乳茶鋪裏去談談還強的多呢。」

　　桂枝搖著頭道：「不去也罷。今天去了，談的自然是很高興。將來我一個人有到乳茶鋪去的時候，我是多麼感慨。」

　　這幾句話，也可以算是她臨時感觸的話。也可以說是她懶於行動，把這話來推諉的。可是這話一傳到了趙自強耳朵裏去了，他就心裏一動。若是像她這個樣子容易發生感慨，這感慨就多了。她推開房門，看到後面院子裏，我的家庭，她要發生感慨。坐在屋子裏以前常聽到我的腳步聲，由這前面院子過去，將來也沒有了。院子裏那兩棵楊柳樹，長得綠條子拖靠了窗戶，春暖花香的日子，剛好訂了婚，正像楊柳青青的那樣美滿。楊柳還在青青的，可是未婚夫走了，這都是要讓她發生感慨的。這可讓人說什麼好呢？趙自強想到了這裏，一切都默然了。低了頭看了自己的皮鞋，將自己兩隻腳尖，胡亂的在地上踢著。

　　桂枝已經是倒好了一杯茶，於是就微笑著送到他面前來。低聲道：「別難受，喝這杯熱茶吧。」

　　趙自強喲了一聲，突然地站了起來，兩隻手接著她這個茶杯，向了她道：「我有許多話要對你說，可是我一時想不起來，要從那句話說起才好。我是個現役軍人，身子是國家的，只有命令，沒有自由，請你原諒我。」

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