楊柳青青(40)_張恨水

四〇

　　▼第十一回　俯首許婚姻芳情脈脈　關心到士卒喜氣洋洋

　　這一晚上，除了聽戲而外，所有大部分的時間，都是在討論馬旅長，散戲的時候，她們走出戲館子的大門，恰好那位馬旅長也帶了新太太，由裏面出來，在大門口，又是不期而遇。那馬旅長向黃曼英道：「密斯黃，剛才怎麼不到包廂裏來坐坐？我有許多話要和你說呢。」

　　黃曼英道：「剛才我陪著客呢，不便到你包廂裏去。改天再到你公館裏去看你，可以的嗎？」

　　那位馬旅長，就代表新太太答話了，笑著點頭道：「可以的，可以的，歡迎得很。」

　　黃曼英還要說什麼，出戲館子裏的人一陣擁擠，就把大家分開來了。

　　回到了黃家，曼英送著她娘兒倆個回房來安歇。桂枝又笑了，她道：「剛才那位馬旅長，人倒是挺和氣，還叫黃小姐到他家裏去坐呢。」

　　黃曼英道：「一個旅長，那算什麼？不過一個人總看自己的機會罷了。田連長的同班同學，現在當師長，當軍長，當總指揮的全有。」

　　桂枝聽了這話，不免有些納悶，他有那些個闊同學，怎麼還是在當連長？黃曼英和江氏，坐在靠壁的椅子上，桂枝是坐著靠了床欄杆，正好和曼英對面。她且不望著曼英，卻偏過臉來向江氏道：「田連長他們，不都是同學嗎？」

　　這個他們，桂枝是暗暗地把趙自強，也包括在內了。曼英笑道：「不是那樣的。趙連長聽說是教導隊出身，田連長原是學生，考取了軍官學校以後，就編到軍隊裏去當兵。」

　　江氏情不自禁的喲了一聲道：「田連長原是當大兵升上來的啦。」

　　曼英道：「可不是？現在做軍官的，總是要由大兵一步一步上升著去的了。當了大兵，才可以當排長連長，當了連長營長，才可以當團長旅長。想一步跳上去，那是不行的。」

　　桂枝向曼英微笑道：「這樣說，將來田連長，准可以上升到旅長去。」

　　曼英微笑著，倒沒有加以答覆。當晚夜深，也只說到此處，就不向下說了。

　　到了次日，曼英又帶了她們娘兒兩個，一路去看有聲電影，這天晚上，沒有什麼事情，又在屋子裏閒談，而且還加入了黃太太。江氏便道：「家裏的事情，一丟兩三天，究竟有些放心不下，明天不逛市場了，起早便回海甸去。」

　　黃太太手上，捧了一管水煙袋，是斜了身子向她們坐著的。她連呼了兩袋水煙，在身上掏出手絹來，將煙袋嘴擦摸了一番，然後按上一袋煙絲，兩手捧了，遞到江氏手上笑道：「你抽一袋水煙吧。」

　　江氏接著水煙袋笑道：「你住在城裏的人，還抽這個啦。」

　　黃太太笑道：「抽這個抽慣了，也是一樣，這可比抽煙卷省錢多了。海甸也有抽水煙的嗎？」

　　江氏呼著煙道：「那簡直是找不著。現在城外的人，也學得繁華著啦，什麼不同城裏一樣哇！」

　　黃太太道：「你不輕易到城裏來吧？」

　　江氏道：「可不是？黃小姐到海甸去，一說城裏比以前更繁華了，我們這姑娘，她一時高興，非來不可，她們又把我拉著，我也只好來吵鬧你二天，明天該回去了。」

　　黃太太道：「你不是重托了趙家老太爺，給你看守著屋子嗎？」

　　江氏道：「是的，不過自己家裏的事，總不能老托著別人去辦。」

　　黃太太道：「趙老太爺，不是為人很好的嗎？」

　　江氏道：「為人很好的。就是趙連長，為人也很好的。慢說托他看看門戶，就是再重一點兒的事，托趙老太爺幫幫忙，也不要緊，不過我們總不好意思。」

　　黃太太道：「我聽到我們孩子說，趙老太爺還想給府上攀親呢，這事大概沒有成吧？」

　　桂枝聽到了這裏，總有點不好意思。但是在人家裏做客，又沒有地方可以走的，於是偏過頭去，只看那牆上貼的月份牌美人畫。江氏呼了一口煙。點著頭道：「這事是有的。不過……」

　　她說不下去了，又端著水煙袋吸了一口煙。見桂枝的頭，還不曾回轉來，這就從從容容地道：「不瞞你說，……」

　　她想吸煙，見左手所捧的煙袋下來的紙煤，頭上火星小些，於是將右手兩個指頭，掄搓著紙煤，眼睛望了紙煤頭上的煙，慢吞吞地答道：「這個年月，那是維新得多了，婚姻大事，總不能全憑父母做主，我還有什麼不明白的，所以有人提到孩子的親事，我總不敢一口答應。其實趙家這門親，那自然是很好的。」

　　說著，她又呼嚕呼嚕抽起水煙來。黃太太微笑道：「這樣說，你倒是願意了，大姑娘怎麼著，你讓我們喝這碗冬瓜湯嗎？」

　　桂枝看了壁上的美女畫，只是望著，不肯回轉頭來。黃太太道：「這話我就實說了，趙家是實心實意的，要攀這一門子親，趙老太爺，倒親自來找著我們先生，托著圓成這件事。我們本來想到府上去說合，無奈你兩家住在一塊兒，我們這話，也有些不好說，所以請你娘兒倆到城裏來玩玩，順便的，就和你娘兒倆談談這件事。你要是覺得可以談談，咱們就談下去。要不，那也沒什麼關係，好在是在我這裏說話，誰也不會聽到，我們這個做媒的，和平常做媒的不同，全用不著撒謊，趙家的事，你比我們還清楚啦。」

　　江氏道：「黃太太，你好說。撒謊，你圖什麼來著？我不是說了嗎，我是沒有什麼話說。」

　　黃太太道：「大姑娘，這是終身大事，你說呀，咱們全是女人，說了有什麼要緊？」

　　黃曼英走向前，拖著桂枝一隻手道：「你老瞧著那張畫做什麼？」

　　桂枝被她施勁的拖著，不得不回轉頭，於是將脖子一扭，笑起來了。黃曼英道：「大姑娘，這就是你的不對。我們很費了一番心思，把你兩位請到這裏來，你不跟我們說一句話也罷了，怎麼連一個字也不答覆我們？這簡直是瞧不起我們啦。」

　　桂枝被她這話一逼，不能不說話了。便笑道：「你這話我們可不敢當，我們哪裏能夠那樣不懂好歹。」

　　曼英道：「這不結了，你為什麼不理會我們呢？」

　　桂枝有一句話，是要說出來，可是說到嘴邊，她又忍回去了，只是向人微微地一笑。曼英兩手連連鼓了幾下掌，頓著腳道：「她答應了，她答應了。這冬瓜湯，咱們算是喝成啦。」

　　黃太太瞅了她一眼道：「你真是孩子氣。我們這兒正明公道的說著，有你這樣一鬧，人家一難為情，這話怎麼好往下說？大姑娘，你別理她，咱們還是正經的向下說。我這個人，你總也看得出，決不叫人去上當的。你有什麼話，儘管對我說。」

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