楊柳青青(5)_張恨水

五

　　▼第二回　陋室結芳鄰暗欽健叟　權家擇良伴痛詆貧娃

　　江氏隨口說出的那幾句話，實在沒有什麼用意，及至女兒一表示不滿，自己也覺的不對，就笑道：「這也沒什麼關係，我不過說他是一個好人罷了。」

　　老姑娘將炕頭邊那個木箱子端了過來，取出甘二爺那包衣料，量著看著，對了那包衣料，只是發愣。江氏笑道：「呵！不是你把這衣料拿出來，我還忘了呢。人家身上還穿著綢面袍子呢，不是等著罩袍穿嗎？」

　　老姑娘聽說，笑起來了，便道：「瞧你這份兒記性。」

　　江氏將衣料拿到手，在這炕上量著，老姑娘就給她拿剪刀，拿灰線袋，又拿出烙鐵來，打算放到爐子上去燒熱來。江氏就攔著道：「你這叫多此一忙，現在用得著烙鐵嗎？」

　　老姑娘道：「把料子烙得平平的，裁剪起來不更是容易嗎？」

　　江氏道：「你這是哪一個高明師傅教的，我沒有聽到人說過這話。」

　　老姑娘聽說，沒甚可答覆的，卻只是低了頭下去。江氏也不再說什麼，看著粉壁牆上塗的中國字碼。問道：「哪一堆字碼子，是二爺衣服的尺寸？」

　　老姑娘道：「炕頭上，字碼邊加著兩個圈圈的就是。你不用瞧，我全記得，身長三尺九寸五，腰長六寸八，袖長二尺……」

　　說著，昂頭想了一想。江氏道：「你別報，報了，我也沒有那好的記性，還是讓我瞧一處裁一處吧。」

　　於是娘兒倆藏在屋子裏，就開始做起衣服來。

　　到了次日早上，衣服已是做了一半，老姑娘怕甘二爺等著衣服要穿，走出門來，就打算給二爺去報個信，說是今天下午准有。正走出門來，就看到一輛馬車拉到了門口。馬車裏面，坐著一個鬚髮蒼白的老頭子，皮袍子皮馬褂，頭上套著風帽，臉上紅紅的，一對大眼睛，看著這樣子，精神是十分飽滿。老姑娘正這樣注意著，他已自開了車門，走將出來，站在屋簷下，抬頭先看了看門牌。繼而點了兩點頭道，對了對了，就是這裏。老姑娘一看，這就明白，必定是趙連長的父親，已經開始搬過來了。自己正這樣打量著，那老人就向她看了一看，拱著手道：「這位姑娘，也是住在這裏的嗎？」

　　老姑娘答道：「是的。老人家，你貴姓是趙吧？昨天趙連長到這裏來了，我們談了好久啦。人倒是挺客氣的。」

　　老人笑道：「對了，我是新賃在這裏住的。」

　　說話時，馬車上早跳下一個兵士，督率著馬車夫，將車上的東西向裏面搬了去。老姑娘看到老頭子這種情形，覺得很好，就站在門口不肯動腳，只管呆望了。那老頭子跟隨東西一同進去，卻走得是很快，頭也不回，一直走著。老姑娘看了，卻不由得點了幾下頭，表示這老頭子不錯。

　　不料在他這樣點頭的時候，那對門的甘二爺也就打算到這邊來，打聽衣服做得了沒有！看見老姑娘對老人家殷勤招待，而且還誇讚了趙連長兩句，也不知是何緣故，當時胸中很不以為然。就不肯過來問話，自避到一邊去了。老姑娘回過頭來時，卻看到甘二爺的後影，他人已去遠了。老姑娘對於這事，卻不曾介意，便回家來，趕著和甘二爺做衣服。到了這天下午，趙家搬來的東西，差不多已經佈置齊備了，就聽到窗子外面，拍達拍達，一陣皮鞋聲響，接著就聽到窗子外有人喊著道：「楊太太，我們老爺子來拜訪您了。」

　　江氏將頭在玻璃眼裏，向外張望一下，只見趙自強連長扶著一位老人家，同在房門外站著。江氏呵喲了一聲道：「這就不敢當。」

　　於是隨著話音迎了出來。趙連長就對父親趙翁道：「這位就是楊老太太。」

　　又指著身後的人道：「這位就是楊太太的大小姐。」

　　江氏道：「老太爺，您別這樣客氣，她叫桂枝，就叫她的小名得了。有老人家叫她的名字，她也長得康健些。」

　　趙翁笑嘻嘻地拱手道：「不敢當！不敢當！我盼望一輩子，手下有個姑娘，可是總是沒有。所以我一瞧見人家的姑娘，我就羡慕的了不得。」

　　說時，手摸了他那長白的鬍子，哈哈大笑起來。江氏道：「老太爺，哪有您那福氣啊！您趙連長多好哇！將來一定還會升官。」

　　趙翁也就笑著道：「托您福氣，改日再談吧，我由城裏乍搬出來，遇事還多請關照。」

　　說畢，拱了拱手，趙連長跟在身後，半靠半攙的將他送到裏面去了。江氏望著，就向桂枝道：「看趙連長這樣子，真是孝敬他的老太爺，像你們年輕人，真得跟人家學學。」

　　桂枝笑道：「學什麼呀？我可沒法子去當連長。」

　　江氏道：「並不是要你做官掙錢，只要你有那分恭敬就得了。這位老太爺倒說得好，指望有你這樣一個閨女呢。閨女長到一百歲，也是人家的人，要閨女做什麼呢？」

　　桂枝笑道：「這也不見得吧，哪兒聽說有一百歲才出門子的姑娘呀！」

　　天下事也真是巧，正當桂枝說幾句話的時候，對過的甘二爺，恰巧來了。桂枝料著最後一句話，必定被人家聽去，不知是何緣故，臉上倒通紅一陣。還是甘二爺先開口道：「您這兒熱鬧起來了，又多一家鄰居。」

　　桂枝道：「趙連長家裏，人口很少，就是他老爺一個子，帶一個底下人。趙連長自己，並不回家來。」

　　甘二爺笑道：「當軍人的，怎好住在家裏呢？」

　　說著，向桂枝身上看了一遍。他這話說起來雖是很平常，可是聽那話音，未免言中帶刺，不說甚的，卻向他微瞟了一眼，因道：「二爺，您是來拿衣服的嗎？現在沒有，明天就得了。」

　　甘二爺答應了一聲好吧，立刻就回去了。

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