一路福星(33)_張恨水

三三

　　歸效光歎了口氣道：「有了這樣的事發生，這才算是中國。我們那輛車子經過藍田坪的時候，有一位大隊長的太太攔住車子要搭車到桐梓來。大概國營的車子，和商營的不同，沒有理會這個要求，於是男男女女，不分皂白地強行登車，由車廂後面爬上來。結果，那位太太由車上摔下去了。這禍事惹得不小，大隊長親自出馬，把車子扣住了。這裏車站上會派人去交涉，第一批人回來了，說是那位隊長提出了要求，要賠償他太太的醫藥費。車站上當然不肯出這筆錢，要旅客公攤。等車子放行到了桐梓，再和他籌辦。可是那位大隊長要現錢交易，必須送十萬元醫藥費過去，他才能把車子放行，這交涉也許明天都辦不了，我們找旅館吧。」

　　餘自清笑道：「這樣也好，桐梓是黔北一個有名的縣城，我們可以借這半天工夫訪問訪問。」

　　於是大家起身，就在茶館隔壁，找了一爿帶樓的旅館。究竟桐梓是公路上一個大站，旅館的房子，有桌椅有床鋪，多少還像點兒樣子。一個小時的工夫，把行李都安頓了，歸效光也就在街上散步。

　　這個城市的街道，顯然是由於公路經過，改造過了的。正街已找不到內地舊街巷的樣子，路是石子路面，寬寬的，沒有失去公路形式。兩旁的店鋪，有一個特異的建築，就是屋簷外全有廊子，家家廊子相接，變成夾了街的兩條長廊。中國有些舊都市，是這樣的建築的，但小縣城也如此，還是初見。不過這和鄰境的四川綦江縣作比，卻是貧富懸殊。這裏一切帶洋式的貨物，都沒法在眼前發現。歸效光很想買兩支洋燭，跑了一條正街，竟是買不到這東西。除了車站附近幾家帶賣酒飯的旅館，也沒有樓房，他也沒有再跑遠就回旅館了。餘自清在樓下茶座上泡了一壺茶，獨自剝著花生，看到他問道：「有什麼新發現沒有？」

　　他笑道：「我發現這是舶來品還沒有侵略到的一個城市。」

　　餘自清道：「這也是相對的看法，舶來品侵略不到，固然是好，可是一切外來的物質文明，也就可能被摒在境界以外的。你以為這是地方上的好事嗎？」

　　黎嘉燕小姐也是剛剛由外面走回來，接著道：「這地方雖然物質文明差些，可是吃的東西太便宜了。米是一千五百元一市鬥，豬肉是三百二十元一斤，這比重慶的生活，整整是便宜一半。這裏只有一樣是比重慶貴的，就是食鹽。因為貴州不產鹽，他們是由四川揹運了來的。」

　　歸效光笑道：「我也上街去繞了個彎，就只知道買不到洋燭，別的一無所獲，大不如黎小姐能獲得這樣的實況。」

　　餘自清望了他們道：「你們上街，是各行其是？」

　　歸效光笑道：「我並沒有和她一路出去。」

　　餘自清哈哈笑道：「照說，我對於二位，是知之最深的了。可是我的揣測，也就可能會錯誤，黎小姐請原諒。」

　　她不由得也笑了，點著頭道：「校長這是過分的客氣。這事說不對，又有什麼關係呢。」

　　餘自清笑道：「自然，我這也是好意，我總也希望你們的友誼與日俱增啦。」

　　她這倒無話可說，只微笑著站了幾分鐘，就上樓去了。餘自清道：「效光坐下來談談吧，你是不是也要上樓？」

　　他只好在桌子旁邊坐下了。他怕余老先生還提到黎小姐的事，先道，「校長，我還發現了一件事，就是這城市裏，買不到重慶市上的煙。相反的，重慶市可買到貴州產的紙煙。在這一點上可知道貴州的省政，門戶是閉得很緊的。」

　　餘自清點點頭道：「你這看法對的對的！你的看法不錯。」

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