玉交枝(18)_張恨水

一八

　　張氏道：「她還是要面子的人哩。」

　　蔡為經道：「你也知道說這種話，你教我怎麼不生氣呢？她走了倒好，我用不著說鬼話了。你生的好女兒，為我們蔡家增光呀。」

　　張氏呆了臉坐在凳子上，很久不作聲。蔡為經歎了口氣道：「我是兩個兒子死得可惜了，我若要有一個兒子還在，我也不能容留這樣丟臉的女兒在家裏。哼！說不定連她的娘我一齊攆了走。」

　　張氏站起來道：「呀！你還越說越有理呢。是我生的，是你養的，還是你教的呢。我說女孩子用不著念書，就是念書，認幾個字，能管管家帳就行了，誰看過女人中狀元嗎？你要來個新鮮，送她進女學堂。若是關在家裏，一手讓我帶大，我決不能讓她出這些岔子。」

　　蔡為經望了她，把臉直伸到她面前來瞪了眼道：「你這是豬八戒倒打一耙呀，她在女學堂裏會出什麼事。不都是常住在你妹妹家裏出的岔子嗎？我饒不了你的妹妹和你的妹丈。」

　　他說話時還一頓腳，兩隻手互相卷著袖子，張氏看他這樣子，簡直是要打人，她一扭身就跑掉了。蔡為經道：「跑？大家都跑不了，我要慢慢的和你們算帳。」

　　說著話，在屋子裏亂轉著圈子，終於忍耐不住，他又走出莊屋來散步。他是沒有目的地的，背了兩手在身後，順了莊外一條大路，信腳走了去。這時太陽已經很高了，隨便的出門，也不曾戴得草帽，走著走著，覺得身上有些熱烘烘的。眼見前面有兩棵小樹，就立刻走到樹蔭下面去。他直著眼睛向前，什麼東西，都不曾加入他的眼光。耳邊聽得有人從從容容的叫了聲大老爹，回頭看時，樹棵下站著王玉清呢。她笑嘻嘻的點著頭，手扶了樹微微的向後退著。她頭向下低，將牙咬了下嘴唇皮，似乎有些不好意思，她在腳底下放了一把大瓦壺，一團蒿草香。

　　蔡為經道：「玉清，大清早的，你在這裏等誰呀？」

　　她向田裏一指道：「我爸爸在這裏耘草呢。」

　　隔了一丘田，王好德手裏拿了一隻長柄的耘刀，撥弄得水田裏嘩啦著響，他頭上戴有草帽子，正擋住了眼界，並沒有看到東家來了，蔡為經向玉清道：「你爸爸耘草，還要你陪著嗎？」

　　她道：「大老爹，你不知道，他昨天受了一點涼，身體有些不舒服，我們原是勸他不要下田。他說，下過雨天大晴了，田裏水草長得厲害，找不到工，自己的田，自己慢慢來耘吧。啊！我說錯了，哪裏是自己的田，這是大老爹的田呢。我不放心，怕大太陽一曬他栽在田裏了，在這裏陪著他。我這裏還有樹蔭呢，他有病的人，還是站在水裏曬太陽呢。」

　　蔡為經點了點頭道：「不錯，你還有點孝心。」

　　說著，向她身上看了去，覺得這位姑娘，身材相貌，實在有幾分和自己女兒相像。玉清見東家打量她越是低了頭，將腳撥弄著路旁的綠草。蔡為經道：「你與其在這裏陪著你父親，你不會也找把耘刀來，幫著你爸爸耘草嗎？」

　　她這才抬起頭來道：「我是要幫他的，但是他不許我下田。」

　　蔡為經道：「他為什麼不許你下田呢。現在姑娘們都是大腳，不是一樣的作莊稼嗎？」

　　玉清微笑著，卻沒有答覆這個問題。王好德在水田裏偶然一抬頭看到東家在這裏，趕快就迎了向前，笑道：「大老爹，天氣好，也出來看看莊稼。」

　　他點頭哼了一聲。玉清喲了一聲，彎腰下去，在王好德光腿上鉗了一隻螞蝗，向地上丟著，將腳踏了兩下，地上一個血印。王好德將手在腿上搓搓，笑道：「這螞蝗要喝人血，倒是不論老少。」

　　蔡為經笑道：「你不要看我鄉下長大變老，螞蝗這東西，像鼻涕似的，我還是怕動手去捉它呢。你不要你女兒下田幫著你，也是怕螞蝗叮她嗎？」

　　王好德道：「那倒不是。她在家，也不過周年半載的事了。姑爺也是莊稼人，出閣了，還怕少得了下田嗎？在家她也沒閑過半天，夠了，分外的事，我也就不要她作了。」

　　蔡為經不由長歎了一聲道：「不錯，你家上人像上人，兒女像兒女，我作東家的比不上你，差遠了。」

　　說畢，又歎了口氣。

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