燕歸來(156)_張恨水

一五六

　　健生道：「這山梁子上，我們總跑了一百多里吧，始終也沒有看到一所大一點的村落，人煙自然是很稀少的。那深山溝裏，只有這樣兩三戶人家，這若是土匪來了，他們怎麼辦？」

　　賈耀西指著山頂上的堡子道：「不是有這玩意嗎？每到土匪來了，鄉下人就會敲鑼的；一處敲鑼，四處鑼聲相應，鄉下人知道是土匪到了，各帶了比較值錢的東西，就向堡子裏跑了去。堡子裏的牆，就是很厚的，還有很堅固的堡門，上面釘著鐵片，堡子牆上架著土大炮，鄉下人就用這個轟擊土匪。」

　　健生道：「鄉下人也是知二五不知一十。他藏到堡子裏去避土匪，土匪就不會毀壞他們的家嗎？」

　　耀西笑道：「你以為這裏的農村人家，還有多少東西給強盜來搶的嗎？他們把細軟貴重的用物，把布包裹一包扛在肩上就走。家裏所剩下的，無非是些盆兒罐兒，強盜不要，要了也沒有法子搬走。所以地方上有了土匪過境，他們的目的，也是要攻破堡子，才能夠發財。不過攻破堡子的時候很少，鄉村裏的人，總是把堡子當了安樂窩。」

　　昌年道：「這樣說來，這種碉堡早有的；並不是因為政府實行碉堡政策，才築起來的。」

　　燕秋道：「這個你應當知道，碉堡本來是西北邊防上原有的東西。當年內地兵隊開到西陲來，就是沒有法子對付碉堡這樣玩意。至少至少，這種建築，有五百年以上的歷史。」

　　昌年道：「一個地方，總有一個地方的特殊建築品。這樣曠野裏面，沒有這種堡子，那實在沒有再好的法子對付土匪了。」

　　耀西笑道：「曠野兩個字是不對的，應該叫做曠山。」

　　昌年道：「這實在可以說是曠，已經走了一百多里，還是這樣一副刻板文章的山谷。」

　　耀西道：「一百多里嗎？還早著呢，還有一百多里吧！」

　　健生在路上溜來溜去，兩手背在身後，低了頭，只管是歎氣。耀西道：「伍先生為什麼歎氣？是為著這地方人民太苦嗎？」

　　健生笑道：「我哪裏有這樣一副好心腸。這種山梁子，實在是讓人走著煩膩得很，我很願意……」

　　燕秋笑道：「你很願意怎麼樣？」

　　健生笑道：「我很願意弄兩杯酒喝，喝醉了之後，在車上睡著跑過這華家嶺。」

　　耀西拍手笑道：「這個辦法是對的，下次我經過華家嶺的時候，我真會這樣辦。」

　　大家說笑著，也忘記了是耗費多少時間。

　　直等那司機生由車子下面爬了出來，撲著身上的灰，那灰塵在淡黃色的日光裏飛揚著，大家才省悟過來，太陽已經快落山了。向西看去，極西的亂山崗子上，飄浮著白中帶黃色的雲氣，接近著太陽。四望全是那重重疊疊的土梁子，以外是什麼也沒有。這個日子，還刮著西北風，經過那深谷吹了來，也就含了一種淒涼的滋味。所停車子的地方，恰好是山坡上的草，也極其荒落的，連羊群也看不到。

　　耀西扛了兩下肩膀道：「車子收拾好了，那就趕快開了走吧！這地方鬧過土匪。」

　　大家聽說這裏是鬧匪的，心裏更添了一種恐慌，搶著上車，似乎上了車，就可以得到一種安全似的。喇叭嗚的一聲，汽車算是開了；而且車旁吹過的風，呼呼作響；車子開得很快，是可以知道的。然而那無情的太陽，一分鐘也不能等人，已是漸漸的墜入西邊那叢雲腳裏去。這些荒山，被黯紫色的雲霧籠罩著，那情形倒有些怕人。極力的向前看去，無非是同樣的亂山，至多是高出來的山峰上，多一個方形或圓形的碉堡。至於人煙村落，卻是毫無影子。

　　健生看了許久，實在忍不住了，這就問司機生道：「不是說有個華家嶺鎮嗎？怎麼還沒有看見？」

　　司機生皺了眉頭道：「到了這種地方，我們也是猜不出方向的。那裏的情形，也是一樣，大概總不遠了吧！」

　　他說著話的時候，那汽車的速度，又開足了一點。接連的轉了幾個山嘴子，似乎在山窮水盡疑無路的原則之下，以為前面有村落了，不想轉過了那山嘴子，依然還是重重疊疊的一片山崗子。村落究竟在什麼地方？還是不知道。健生道：「這可糟了！走到了這種時候，還不看到人煙，瞎人瞎馬，回頭我們向哪裏闖了去？」

　　司機生也不由得把速度減少了，只管四周的張望了去，自己也就沉吟著說道：「這可有些奇怪。這條路，我共總走了六七回，差不多的所在，我都熟識了。唯有華家嶺這個地方，前後情形，總是大致相同，我也分別不出來。」

　　這時耀西，由後面叫起來道：「快開車吧，天快黑了。這裏到華家嶺鎮上，還不知道有多少路；縱然不會遇著什麼歹人，在黑暗裏開著車子，那也相當的危險。」

　　三個人聽了這話，以為他是常常走這條路的人，還擔著一分心；這地方的環境，應該是相當的嚴重。因之大家的心房，全卜蔔的跳著；同時，也就不住的四周去張望。

　　車子經耀西那樣一喊，已經是開著快得多了。公路上的浮土，只看到被車輪子卷著，在車後飛起一叢煙霧，騰空而去。燕秋回轉頭向車後看看，又向車子兩邊看看，天幕是格外的昏暗了。那懶惰的亂山，橫臥著，若有若無的黑影子，現著大地那樣沉沉欲墜。她心裏想著：這可不妥！假如天色晚下去，汽車不能走，大家豈不要在這荒山上睡一晚？心裏這樣著慌，只管沉住了氣，不再作聲。費、伍二人，也和她一樣，板住了面，只朝車子前面望著，不說什麼。唯其是大家的態度，全是這樣沉著，那情形也就更透著恐慌。燕秋是緊緊地偎傍著昌年，心裏越恐慌，倒是越靠著他緊些。這一會子工夫，昌年心裏的緊張，那是又和別人不同的了。

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