燕歸來(115)_張恨水

一一五

　　燕秋道：「這樣的地方，讓程先生在這裏長期工作，那是很委屈的了。」

　　力行笑道：「話不是那樣講，西北是我們祖宗發祥之地，我們這是回到老家來了。」

　　燕秋笑道：「到西北來的，總是說這樣一句客氣話。程先生也會說，好像西北人，專門愛人家恭維的。我以為現在西北人，只在得人家的同情與幫助，程先生與其用好話來恭維西北人，不如多多的幫助我們吧。」

　　這一篇話，單刀直入，相當的嚴重，照說力行承受不起的，倒教健生聽了，心裏頭很是痛快一陣。可是力行絲毫也不難為情，這就向燕秋陪著笑道：「你這是實實在在的話，我完全接受。回頭罰酒三杯，罰我說話不忠實。」

　　燕秋連聲不敢，也就笑了。這飯館子裏，便進來一個夥計，向力行笑著點了個頭道：「哦！是程工程師，配著四個人吃的菜嗎？」

　　他說話時，在甘肅的口音中，勉強說了幾個湖南字眼。表示他是湖南人。力行道：「好的，只是那鹹蛋黃作的湯，可以不必要了。」

　　夥計說著是是，走去了。另一個夥計捧了茶壺，向各人面前來斟上了一杯。健生端了一隻杯子在手上，將眼睛只管向裏面注視著，笑道：「這裏面倒是沒有泥渣。同一樣是井水，旅館水裏那麼髒，他這裏水又還相當的乾淨。」

　　力行道：「這就因為這裏是湖南館子了。」

　　昌年說道：「剛才程先生說咸蛋黃做的湯，這又是什麼樣的口味呢？湖南並沒有這樣菜呀。」

　　力行笑著道：「魚龍鴨鳳這句話，我想各位一路行來，早已知道的了。這裏除了豬身上去找菜，便是到雞身上去找菜。雞蛋也就是葷菜之一，在雞蛋上想出花樣來，本也不大容易，所以鹹蛋在任何一種席上，都可以遇到的。為了蛋黃，又是蛋的一部份，所以又把它挖出來作湯。平常是肉丁和海參丁，加上大部份的鹹蛋黃；蛋黃凝結著，也是一丁一丁的，倒也好看。可是湯這樣東西決不能鹹的，現在咸蛋是湯的主要部份，怎能夠好吃呢？」

　　昌年道：「這很有道理。這裏雞蛋很貴吧？」

　　力行道：「不，最便宜，莫過於雞蛋。一塊錢，多可以買四百枚，少也可以買二三百枚。」

　　健生道：「這實在便宜，若是有人在這裏販雞蛋出口，那要大大的發財。」

　　燕秋笑道：「把運費打算起來，那也便宜不了吧。而況雞蛋這樣東西，根本上搬運也很不容易。」

　　力行道：「唯其是這兩個原因，所以西北的雞蛋，是非常之便宜。」

　　健生聽了別人的議論，很是合拍，自己也就懶得去說了。

　　坐了一回，夥計已是在桌上安排著杯筷，在下方放了一把小銅酒壺。燕秋走上前，先把那壺搶著拿到手裏，因笑向力行道：「我這人不會藏假，心裏有話，必要說出來才能夠痛快。老實說，為了尋找家兄的事，我是很希望程先生幫我一個忙，我不能不照著俗人的例子，運動你一下。所以今天這個東，我做定了，而且要敬程先生一杯酒。假使程先生不接受的話，那就是程先生不肯和我幫忙，叫我大大的失望了。」

　　費、伍二人聽了這話，也就暗暗的想著：看他怎樣的答覆。力行就笑著深深的鞠了一個躬道：「恭敬不如從命。只是有一層，酒算我受了，這首席請你不必讓我坐吧。」

　　燕秋已是把首席那只杯子斟滿了酒，笑向費、伍二人指著道：「我這兩位同伴，是和自家兄妹差不多的了。我在這裏請客，怎樣好讓他二人上坐。我要讓他倆人坐，他倆人也未必肯坐吧！」

　　說著，向費、伍二人微微一笑。費、伍二人本覺得燕秋對這位新朋友是太過於恭敬了，現在她表示著，彼此是和親兄妹一樣，這是多麼親密的表示；因之兩個人心裏一安慰，也就向力行勸坐。力行笑道：「並不是我不上坐，這樣一來，分明我是把這個東，交給楊女士去作了，把我請三位到這裏來的原意，完全喪失了。」

　　燕秋笑道：「我已言之在先，請程先生是有作用的；程先生若是不肯受我的請，這就……」

　　力行原是站在一邊，極力的搓著兩隻手，表示那一分尷尬的情形，現在燕秋這樣說了，便彎彎腰笑著道：「好好！對不住三位，我坐下了。」

　　燕秋將手向兩邊椅子上指著，點頭笑道：「昌年、健生也都坐下吧。」

　　健生心裏想著，到我這裏，怎麼就加上一個也字哩？可是臉子上還帶了一些笑容，然後坐下。昌年倒是很隨便的坐著，不過低頭一看到自己面前的酒杯子，還是空的。這就向燕秋面前拿過酒壺來，反是先向她杯子裏斟上了一杯，再伸到對面座上去，和健生斟酒。燕秋這才想起來，只管對付新朋友，把兩位患難與共的老朋友可就丟到一邊去了。兩張臉腮上，立刻飛起了兩個鮮紅的印子，倒像已是喝得有七八成醉意了。

　　昌年已是看到她為難的樣子，立刻把眼光放到桌上菜碟子裏去，乃是一碟豬耳朵，一碟豬心，一碟海蜇皮，一碟鹹蛋。這就笑道：「果然的，除了豬身上的，便是雞身上的，再其次，便是海菜了。說不要咸蛋作湯，還是用鹹蛋配了一個冷碟子。」

　　力行笑道：「這實在是要原諒他們的。假使不用鹹蛋，他們又要到豬身上去找一樣菜了。這裏雖然有海菜可以運來，可是吃的海菜，也就僅僅是海參、蜇皮、魷魚、墨魚之類。像魚皮、魚翅，已經是不用的，決不能更找一種罐頭鮑魚來擺碟子。」

　　在他們這樣一談話，把這個岔打了過去，燕秋那臉上的紅暈，才退了下來。在她心裏，這就很有一點感想：費、伍二人對於自己接近這位程先生，是十二分不高興的；昌年呢，還極力鎮靜著。不肯表示出來；健生可就不然，未免把不平之意，形於顏色。其實自己不過是覺得程力行直爽，也就願意借他這一點熱心，找自己的兩位哥哥，對於戀愛這件事，自己是十分穩重的，哪裏會和這麼一個新交的朋友就種下情愫呢？他二人也就多慮了。

　　健生接過昌年一杯酒之後，曾是向他看了一眼的，意思是問代表她呢？還是譏諷她呢？昌年卻不介意，他自端起杯子來，也好像在那裏暗中答覆著：她自己心裏會明白的，我們又何必去故意讓她知道呢？這一刹那間，這席上各人的心思，都有一種變化呵！

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