燕歸來(61)_張恨水

六一

　　▼第十六回　四壁家空感大匠努力　一池春暖論美女禍人

　　楊燕秋總是一個抱負不凡的女子，在她平常的言語之中，她總表示著：她有一番作為的。陳公幹和他們周旋了許久，也就看出一個情形來了。因向燕秋點著頭道：「楊女士這種態度，真可佩服，我想西北這地方，必得出幾個特出之士，起來大刀闊斧的幹一下。至於外省人說西北事情，總有些隔靴搔癢的。」

　　燕秋道：「話雖如此，可是得借重東方人的力量。就說放腳這件事吧，憑你宣傳得怎樣的好，那都是白說。後來東方的大腳女子到了西北，西北的女子，跟著東方女子學摩登，同時也就知道女人要好看，不在乎三寸金蓮。那時，她們雖不必就跟著放開了腳，可是她們至少是知道做女人的，包腳是不一定需要的了。」

　　一虹道：「這樣說，東西女子都不高明。東方女子足以讓人模仿，不過是時髦；西方女子，若是肯放腳呢，也不過為了好看。」

　　燕秋道：「自然有例外。不過用衛生以及工作便利這些話，去勸人放腳，那決沒有說放腳好看來得有力。假如讓我作宣傳工作，我是能因勢利導的。」

　　陳公幹聽了她這話，不由得心裏暗暗佩服，覺得她說話真是開門見山。這樣的話，差不多的女子是不肯說的。便笑道：「痛快之至！到了西安，我很願和這位楊女士詳細的談一談，若有要我幫忙的地方，我願盡其力之所能。」

　　燕秋笑道：「那是我們所十分願意的。這一路之上，我們已經是受教良多了。」

　　說著，就向健生笑道：「一個人只要努力，總可以得著幫助的。」

　　健生因為站得和她靠近些，所以她就望了健生說話，其實是無所用心的。可是健生心裏卻有些虛怯，覺得她這是故意的，於是很勉強地笑了一笑，兩眼看著華山出神，似乎是有著什麼極好的風景，讓他注意著了，那態度總是不自然的。燕秋也開始疑惑著，覺得這樣的話，還有什麼不中聽的嗎？在他二人的態度都有變化時；其餘的人也都納悶，生怕把這話著了什麼痕跡，都搭訕著去看華山。陳公幹自然是更莫名其妙，便笑道：「我們不要留戀了。假如我們很早的到了臨潼，我們可以到華清池去洗個浴。」

　　大家根據了這話，才爬上車去。

　　在這時，一虹發現了一件奇怪的事情了，就是在往華山的大路上，有了一群女人，約莫有三十人，她們的年紀，有是三十上下的；有五十上下的，除了全是鄉下人裝束而外，而且她們又全是小腳；腳小的程度，雖不能估量著有多麼小，然而絕對不是在東南方面所能看到的。此外這群女人，還有相同之點，便是每人手上都扶了一根樹枝，當作拐杖。每人肩上，背了一個布褡褳子。她們魚貫而行，一個跟著一個，向了華山走去，連頭也是不回。一虹道：「咦！這群女人是幹什麼的？並非出門旅行的人，當然也不是到野外工作的人，也更不像去赴什麼宴會。」

　　燕秋在車上向下望著，她也是莫名其妙，隨著咦了一聲，要仔細去觀察，車子已經是開了。兩人都說了一聲奇怪！陳公幹笑道：「這件事，沒有到過華山上的人，是不會知道的；就是到過華山，不是碰著在那個時候，也莫名其妙。諸位有所不知，這華山上面，過了二十五里的青棵坪，所有的路，三分之二是非手足同爬不可。走路既是發生問題，當然挑抬東西上去，全是不可能的事。所以山下的東西，要運到山上，都是背了上去的。」

　　一虹道：「哦！這些女人，都是背東西上山的。她們那樣小的腳，走路都很困難，為什麼要她們揹運東西上山？男子們不作這種事嗎？」

　　陳公幹笑道：「山上需要的東西，都等這些婦人搬上去，那還了得？她們卻是另外一種工作。說起來是可笑，又是可敬。這華山上建築廟宇，石頭是有的，木料也是有的；發生問題的，就是瓦。一幢廟宇，當然需要多量的瓦，可是瓦這樣東西，既笨而且脆，整批的向上揹運，要多少搬運費？出家人總是最會弄錢的，因之山上的老道，就想了一個妙法，讓山上燒香的人，許一種獻瓦的願，至少每人敬瓦七塊，多的到二十五塊。那些迷信神權的男女，覺得這樣許願，不過是耗費一些精力，並不傷什麼金錢，樂得照辦。剛才我們所看到那一群婦女，她們都是背瓦上山去還願的。那肩上的布褡褳就是盛瓦的，大概是七八塊吧？

　　諸位！你不要說背幾塊瓦上山去，算不了什麼，就是各位上山，空著兩手，也會嫌身上的衣服穿得太多了。現在西峰正在修廟，她們背的瓦，必是背到那裏去的。據我想：她們需要用手抓著鐵鍊子爬了上去的，山壁前後，大概有十七八里，其餘不必爬；扶著棍子上去的山路，也有二十多里。這樣小腳的婦人，能說她不是掙命嗎？下這樣的苦工，替老道送瓦，所以我說她們愚得可笑。可是她們那種信仰心，真有赴湯蹈火的精神。要移了這番精神去做別的建設事情，沒有不成功的。所以我又說她們很可以佩服。」

　　經他這樣演講了一場，大家才明白了所以然。一虹點頭道：「民力是可怕的，什麼事情都可以成功。所以古來有魄力的政治家，都運用民力。」

　　陳公幹道：「說到這裏，我附帶的想到了一件事：甘肅蘭州到陝西潼關，這公路不是現在才有的。在民國十八九年，某總司令用他那種蠻幹的辦法，就把這路草草的修成了。雖然橋樑涵洞這些都是含糊搭成的；可是有的時候，他真把整個土山，劈成兩半，挖開一條路，路不怎樣的平，汽車已是可走的了。這樣一條長的路，約莫有一千六七百華里。他並沒有拿出一萬八千的款子來修築，只是讓他手下的大兵，指揮當地老百姓合辦；後來由華洋義賑會、陝甘當局，以至於全國經濟委員會來接辦，花錢約莫有二三千萬，於今還沒有成功。

　　所以那位總司令常說：一千多華里的公路，他不過是用幾張紙寫了公文，各處一下命令就成了。到了別人，就要花那末些個錢。其實這無所謂，只是忍心讓老百姓去拚命罷了。秦始皇當年築萬里長城，若是都由政府花錢雇工去辦，那數目豈不嚇死人！他也就是那蠻幹主義，讓老百姓去賣命。說到國家的事，完全讓老百姓去賣命，自然是不妥；不過在不傷老百姓條件之下，也未嘗不可！我覺得地方上的事，像種樹、打井、挖溝等等，公家只要負指導督促的責任，應該老老實實的就利用民力。好像這些上華山的女人吧，她們既能背七塊瓦爬山，來去走兩三天，讓她們每人在家門口栽上一棵樹，那決不妨礙她們什麼。只是這計劃人人會想，就沒有人肯辦。」

　　燕秋拍掌道：「老先生！你的話，我非常之同情。這一類的話，希望給我們多說一點，我有用處。」

　　陳公幹用手摸摸短鬍子，笑道：「我這也不過廢話而已。我們江南鄉下人，熱天在瓜棚豆架下乘涼，談起各人的計劃，由養豬、磨豆腐以至於去投軍，打算作征東大元帥，說什麼話的也有。太陽下山了，各人回家喝紅米粥，吃臭鹹菜去，還不如放陣臭屁，留著些臭味。我剛才所說的，也就是那瓜棚豆架下的計劃，你倒說有用處！」

　　大家聽了他的結論，回想到他的譬喻，都哈哈大笑。同行有了這位陳先生，就增加了許多趣味。

　　過了華陰、華州兩處，到達渭南，漸漸的又看到了那田野荒蕪的景象；其間穿過兩個村堡，堡子的圍牆，像城一樣，也由那類似城門的大門裏進去。在外表來看，好像這裏面必是人家擁擠著的；及至進了堡子，裏面雖也有些人家商店，卻有一大半是倒坍了的人家。這人家的情形，是東方人士所猜想不到的；四周都禿立著黃土牆，上面空著頂，地上栽著麥，那麥也不怎樣的繁盛，在空當裏，兀自可以看到階石瓦片這些東西，就是那黃土牆，還開了大小好幾個窟窿。在這種情形之下，就覺得這地方是分外的淒涼。昌年道：「一路走來，在這幾十里路裏面，常常發現這樣的房屋，這好像不是偶然的事。」

學達書庫(xuoda.com)