燕歸來(37)_張恨水

三七

　　▼第十回　絮語蓄癡情爭誇女性　酒家逢絕豔暗慕天真

　　高一虹也是個知趣的人，他先見燕秋和健生拉著手，健生臉上那一分得意，當然是很明白的態度。現在他想叫燕秋拉著手，自己伸頭出去，未免有點不知進退。燕秋推著叫一虹拉住他，一虹哪有那樣傻，便笑說：「我的氣力，也許比燕秋還小。若是把你摔下去了，我負不起這個責任。」

　　健生本也就不願意和他握手，既是他推辭了，那就很好。於是兩手互相搓了幾下，笑道：「那就算了吧，我沒有那個癮。」

　　說畢，笑著一縮脖子道：「好大的風！我們下塔去吧。上來是我引導，下去還是我引導。」

　　說著，他就在前面走著，背開了眾人，好遮蓋自己這一分兒慚愧，梯突梯突，一溜煙的走下塔來。一路轉了幾個圈，都走得很安穩。到了最下一層，四周沒有了窗戶，裏面黑洞洞的，他於是張開著手，撐住了兩邊牆壁作個衛護的樣子，笑道：「燕秋！你小心點兒走。這裏石頭挺滑的；可是滑也不要緊，我這裏伸著手，把你攔住了呢。」

　　燕秋笑道：「好吧！有你在前面擋著，我放開了膽走。」

　　健生道：「你大膽吧，我這裏銅牆鐵壁。」

　　他只管說話，顧不得腳下了，這裏有塊走光了的石頭，其滑如油，他嗤溜一聲，仰了身子向下一滑；像小孩子溜滑梯一般，七八級梯子，就是一下滑了下去，到了塔的平地，將後腦勺子在石坡上重重的磕了一下。後面三個人呵唷了一聲，雖然要笑，又怕人家難為情，大家只好忍住笑不作聲。高一虹萬分的忍不住，也只咳嗽了兩聲。健生明知大家是要見笑的，從中掩飾起來，反覺無聊，於是很快的站起來，連拍兩下手道：「為人作事，話總不可以說在前面，話說在前面，總是打嘴的時候居多的。」

　　燕秋在他後面，已是慢慢的摸索到了平地，因笑道：「這兩步梯子實在是滑，不是你滑倒在先，我們可真就跟著滑下來了。」

　　這幾句話，誰也知道是替健生遮掩著的，健生更不能不知道，這在滑了一交之後，還可以試驗出來燕秋多少有幾分心思相衛。不但不害羞，而且還笑容滿面的拍了手道：「我總覺得一件事情成功，不是偶然，前面總得有兩個人犧牲一下子。譬如這次走下塔來，不是我在前面先摔倒了，說不定四個人都會摔倒。」

　　一虹笑道：「你這話可有語病。假如你不在前面走，其餘三個人，也不能一同在梯子上走著，必有一個在前面走著，這所摔倒的，也不過是那第一個罷了。所以你這次犧牲……」

　　燕秋搖著頭說：「這件事，不必討論了。我先前問，為什麼贊成這個地方賣茶，你們三位的答案怎麼樣？」

　　一虹道：「大概因為這裏是空地，陳設桌椅，並不有礙觀瞻，而且這裏很是清幽，坐在這裏品茗，慢慢的賞鑒風景，也是很好的。」

　　燕秋搖頭道：「這個理由不能成立。昌年的意思怎麼樣？」

　　昌年笑道：「我倒是猜不透你的意思。不過我想著，你或者是仁者之心，以為這個地方，很是荒涼，遊人到這裏來，不易得一口水喝，所以贊成這裏有茶座呢。」

　　燕秋笑道：「也不對。」

　　昌年笑道：「除此之外，我們就不好猜了。」

　　健生微笑道：「我倒也另有一個猜法。不過我看二位的猜法，都比我強，二位已經猜的不對，我所猜的，那就更不行了。」

　　燕秋笑道：「沒有猜之先，你倒先來一套虛帽子，你就說吧。」

　　這時，大家已經站在塔門外的空地裏，賞鑒這塔的建築，那管茶座的婦人，已幾次上前，兜攬生意。只是大家的臉不曾對著她，她不好開口。健生見她要前不前的樣子，便笑著道：「我想燕秋站在婦女的立場上，當然是處處幫著婦女說話的，尤其是要提倡婦女經濟獨立。現在這個茶座，是女性在這裏主管著；多一個女子能自己謀生，就是女界產生了一個有用的人，決不能摧殘她。所以這個地方賣茶，那是有維持之必要的。我這話，野馬跑得太厲害了，可不知道對是不對？」

　　當他說的時候，燕秋只管望了他微笑。他心裏想著：便算所猜的不對，這一路話，她也是愛聽的，所以索興說個痛快。及至他說完了，燕秋點了頭笑道：「倒不想我這番意思，完全讓健生猜到了。」

　　健生笑道：「是嗎？我猜著了嗎？」

　　燕秋笑道：「是你猜著了，就是你猜著了，這個我也用不著撒謊。」

　　健生聽說，這比中了航空獎券的頭獎還要高興。抬起兩隻手來，高過於頂，連連拍了幾下巴掌道：「哈哈！我居然猜著了，這是義不容辭的事了，我們應當到這茶座上消費一點，和這位女掌櫃合作一下。」

　　一虹笑道：「健生高起興來了，連說話都是俏皮的，你看，消費合作四個字，他卻這樣拆散來用，用得是非常的恰當呢。」

　　健生雖明明的知道一虹是用話來俏皮他，然而他聽了卻是很高興，因為只有自己和燕秋接近了，才會引起同伴的醋心的。現在同伴居然吃起醋來，這就是證明自己和燕秋有些接近了。當時他首先和那賣茶的女人點了個頭，笑道：「有熱茶嗎？我們有四個人。」

　　那婦人當然說有，張羅了一陣，大家喝茶，她站在旁邊伺候，希望多得兩個茶錢。健生向她笑道：「你這位大嫂子，實在是不錯，能夠自己出來掙錢。假使中國的婦女，都像你這個樣子，那就有辦法了。」

　　他說這話時，並不向燕秋望著；好像他這話，實是對那女人而說的，與其他的人不相干。那婦人答道：「先生！你這是啥話兒？一個婦道人家出來混飯吃，這是什麼好事？唉！不瞞你說，當家的丟得早；孩子又小，不能不出來抛頭露面。若是有碗飯吃，誰有福不會享，倒要到這露天底下來幹這種事呢！先生，你不要見笑，這也是命裏註定的。唉！」

　　她歎到末了這口氣時，胸脯子還挺了一下，那是表示這口怨氣悶在胸裏頭是很深的了。健生心想：這簡直糟了。燕秋怎要聽這樣的話？回轉頭來看她時，見她望了那女人，卻微微的笑著。健生料著要跟了說下去，那更是不入耳之言，只好是掉過臉來不說話了。

　　燕秋將手錶看看，笑道：「現在還只九點多鐘，時間早得很，我們可以去參觀博物館了。」

　　一虹首先站起來，笑道：「若不是健生老哥要在這裏消費合作，我早就提議要走了。我們現在是消費過了，看她那情形，倒不屑於和我們合作。要走呢，也可以走了。」

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