新斬鬼傳(49)_張恨水

四九

　　乞巧道：「我有一個辦法，我們先下山，在一個僻靜的地方，躲上幾天。在這個時間，我們派人四方去打探，打探哪一山的形勢好，我們就仿他的旗號，慢慢往他那裏去，向他接近。他見我們帶一樣的色彩，必定引為同志，然後我們就可以模模糊糊地加入他一黨了。鍾馗不殺到那裏去很好，我們慢慢地想法子，擴充實力。鍾馗殺去了，我們換過旗幟再走，那要什麼緊？」

　　沒臉鬼心想：人到沒有把握的時候，暫時只能不帶色彩，以免將來洗不掉。乞巧這種辦法，倒也使得。計劃決定，他就吩咐部下，偃旗息鼓，由後山往山下退。虛花鬼所有的積蓄，都被他弄去。虛花鬼引沒臉鬼這班人進山，本想把他的東西全數吞沒下去，不料倒引沒臉鬼進來，發了這一個大財。沒臉鬼過了後山，就藏在一個避風穀裏。穀的前面有一道灘河，再要向前，可得過渡。而且那水很急，渡也不容易渡。

　　沒臉鬼一想：這非鼓勇部下猛進不可。便使勁地用眼睛皮眨出眼淚來，對著眾人演說：「現在我們手上一個錢沒有，守是守不住，回原地又回不了，死裏求活，我們只有搶過河去的一條路。再聲明一句，我手上實在沒錢，現在不能夠發餉，過了河，找到了東家，我們大家就有飯吃了。我若手上有錢，便是狗種。」

　　他說時，心裏可想著箱子裏有錢自然無關。他部下兩三百人，明明在寶善堂和沒驗鬼搶了揩油山許多東西，希望總可分一點，不料寶被沒臉鬼收去了，當著大家哭窮，叫人家餓著肚子，和他想法子過渡，這事未免太不平等了，大家口裏雖然說不出來，心裏可都是明白的。不過到了這個時候，團在一塊兒，還可找一條吃飯的路。若是散了夥，這裏滿地都是荊棘。沒奈何，只得在荊棘叢中，拼著命和沒臉鬼去找過河的路，大家焦頭爛額，分路去找，居然有一個人在下流頭找到一座板橋，他放開嗓子大嚷，說道：「有路了，有路了！你們來呀！」

　　大家聽說，就都跑了過來。沒臉鬼督率著他的部下，押解細軟東西，也到了河邊。先是尋路的上橋，帶著探路，其次是其他餓肚的壯丁，其次是沒臉鬼的親信，又其次是細軟車輛，最後才是沒臉鬼自己。大家安然渡河，依舊往前走。沒臉鬼卻又把大眾調回來，吩咐把這板橋拆了去，乞巧問道：「我們還趕路呢，拆橋做什麼？」

　　沒臉鬼道：「這還不懂嗎？我們能找著橋渡過河，別人難道就渡不過來？渡過來了，豈不把我們追上，我們反正不要橋了，樂得拆斷，省得也被別人利用去了。」

　　投機道：「好是好，不過我們過了河就拆橋，要想再回來，可是不行。」

　　沒臉鬼笑道：「我們過了河，哪裏還有回來的日子！」

　　說時，那一座板橋，被沒臉鬼的部下，三下兩下，就把它拆了。這才大家放心，開懷前走。走不多路，前面有一個小山岡，山腳下立了一塊石碑，刻著「觀風穀」三字。沒臉鬼道：「這地方很好，就暫時在這裏駐兵。」

　　一面又叫乞巧守營，投機沿途前進，到前村去探訪，那裏是什麼地方。投機得了命令，扮作難民模樣，便往前去。走了許久，也不見一個人影，他自言自語道：「難道這個好地盤，都沒有人要？那麼，我們手到拿來，可以發一個大財了。」

　　一語未了，只聽有人在長草裏面問道：「誰手到拿來？見財有分，我們要分點兒啦！」

　　說時，草裏爬起來一個人，口裏說道：「別走，別走！」

　　投機起初還怕是攔路打杠子的，仔細一看，卻是一個雙目不見的瞎子。投機笑道：「這種荒村野路，哪裏有財發？我倒走得餓了，望人家分給我幾個呢！」

　　他一面說著，一面走他的路，又忽然一想：他一定是這裏的人，何不向他問一問路，便說道：「大哥，我問你，這前面歸什麼地方管轄？」

　　瞎子道：「你到這兒來，應該知道這是什麼地方，怎麼既入我們的境地，還不知道他歸什麼地方管轄？」

　　投機欺他是個瞎子，說道：「我是個游方和尚，隨地化緣，哪裏有什麼目的？」

　　瞎子道：「有你這不知所之的人，才會問道於盲。你想我不分東西南北的人，怎樣指給你的去路？」

　　投機想道：這話也對。一個不怕你怎樣會投機，到了人家堅壁清野的時候，你也沒有辦法。不得已問道於盲的手腕，也就現出來了。便對那瞎子道：「你是不是這裏人？」

　　瞎子道：「是的。」

　　投機道：「你既然是這裏的人，你自己家裏總知道回去，你能不能夠引我到你府上去？我再和你府上的人，打聽去路。」

　　瞎子笑道：「我真這樣傻，把一個化緣的和尚引到家裏去。」

　　投機道：「老實告訴你，我不是個和尚，我是一個行路的單身客人。」

　　瞎子道：「你在哪兒來？」

　　投機道：「我在揩油山收賑來。」

　　瞎子道：「呵唷！你在揩油山來，那是個有錢的地方，你伸腦袋過來，給我摸摸。若不禿的，我就引你去。」

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