京塵幻影錄(203)_張恨水

二〇三

　　材忠直見田子芳笑容滿面，似乎是個好說話的人，便只微微地露出了一點兒出錢口氣。至於數目多少，一時卻還不肯說出來。田子芳和林忠直談了半天的話，還不曾聽見他講到價錢？心裏可就很不高興，面色也慢慢變了，不是先前那樣和悅，因道：「我仔細想了一想，這事也很不容易進行。林先生從府方著手的好，只要府方能交下條子來，院方也不能不辦。現在在院方這一層接洽，我倒覺得有些蛇足。」

　　林忠直一想，怎樣又變了卦了？便拱拱手道：「諸事還是請田幫辦幫忙。兄弟已經說了，這一番盛意，總會記得。」

　　田子芳道：「令尊也是久於仕途的人，這一層兄弟也曉得。不過總要你老兄定一個標準，兄弟才好進行。成與不成，總也在一個一定規矩之內走。」

　　林忠直見他已老實問起價來，倒不能不說，便道：「依理說，這樣特派的差事，決不是隨便敷衍一點兒數目，就可以了這人情的。不過家嚴賦閑很久，不比別人手頭很便，只能酌乎其中。」

　　說時，對田子芳伸了三個指頭，笑道：「這個數目，田幫辦以為如何呢？」

　　田子芳見他伸了三個指頭，不知道是三千還是三萬，便問道：「請言其詳，到底是哪一個階級？」

　　林忠直笑道：「自然是以千數。」

　　田子芳道：「據你老兄的算法，裏裏外外，全在內嗎？」

　　林忠直笑道：「這個數目，自然是很細微。不過兄弟的意思，此數暫奉敬前途，至於田幫辦這裏，回去與家嚴商量，再謀報酬之法。」

　　田子芳聽他說只能報酬三千塊錢，簡直沒法在這裏面揩油，心裏是有些不願意。現在他說另有報酬，又轉嗔為喜，笑道：「倒並不是我計較報酬，只是這一點兒數目，卻不大好向裏面去說。」

　　他說時，搔搔頭發，又摸摸臉，口裏卻不住地吸氣，林忠直道：「數目固然是微細，不過田幫辦的力量，總不至於有什麼阻礙的。」

　　田子芳笑道：「老兄說這話，我也不能否認，但是不帶物質的說話，恐怕總不如帶著物質的有力量，所以你老兄托我我是不能推諉，至於能發生效力不能發生效力，我卻不敢保險。」

　　林忠直笑道：「兄弟所以說送裏面三數，對兄台另有報酬者，卻另有一番意思在內。」

　　田子芳架起一雙腳，搖動身軀對林忠直笑道：「既然如此，兄弟倒願聞其詳。」

　　林忠直道：「裏面有的是錢，少個千兒八百，他不在乎。至於我們呢，都是手糊口吃的人，大家能拿出幾個錢來用之，豈不甚好？所以兄弟以為與其向裏面多送幾文，不如抽出那一部分錢，對你老兄，稍為加重地報酬一下。」

　　田子芳笑道：「你老兄這一番盛意，我自然是感激，但不知道所謂加重，加到什麼程度呢？」

　　說這話時，兩道眉毛，一上一下，望著林忠直的臉，靜等回話。林忠直道：「就兄弟的意思，實實在在，報酬臺端，這個數。」

　　說著，把右手的食指，向上一豎，田子芳忍不住笑道：「也就不見得怎樣加重呀，與大數合起來，不過是四分之一罷了。」

　　林忠直道：「這個數，還是兄弟的意思，家嚴是否有這個力量，還不得而知。」

　　田子芳挨著林忠直，將手按著他的手，低聲笑著說道：「令尊此事辦成，希望是很大的。要說起來，也是惠而不費，不過先拿出一點兒款子來，分潤知交罷了，你老哥回府，可以對令尊商量商量，再增益若干。至於前途，兄弟當竭力去說項。我想對於令尊的事，總有益無損。」

　　林忠直道：「大體既定，差不多的小關節，總不至於阻礙事情進行。兄弟除了肯定之數以外，總還去盡力，勉符尊意。」

　　田子芳道：「好，就是那樣辦吧。過個一兩天，老哥再聽我的消息。」

　　林忠直見交涉得大體就緒，便起身告辭，田子芳道：「忠直兄沒有什麼要公嗎？」

　　林忠直道：「沒有什麼事。」

　　田子芳道：「既然沒有什麼事，我們一塊去吃小館子，好不好？」

　　林忠直道：「不必客氣，過一天再叨擾吧。」

　　田子芳道：「那樣說也好，以後我們會面的日子很多，再請吧。」

　　田子芳把林忠直送走了，當日下午，借著一點兒小事，便到唐宅來。這個時候，正值唐夫人，盤查隔日家用賬的時候，口裏銜著一支煙捲，斜支著身手，在旁邊一張太師椅上坐了。臨窗一張橫桌上，有一個十五六歲的丫頭，在那裏記著。屋子外頭，門簾邊下，站著一個廚子，垂著手在回話。田子芳在窗戶外面，先咳嗽了一聲。唐夫人問了一聲誰，那丫頭早見了，便站起來回道：「舅老爺來了。」

　　唐夫人道：「請進來坐吧。」

　　田子芳進來，廚子退走了，丫頭收過算盤賬簿，送上茶來。田子芳笑道：「大姐還是這樣不怕麻煩，這種伙食賬，進出也小得很，您還天天查些什麼？」

　　唐夫人道：「每天差不多有三四十塊錢的伙食賬，稍微忽略一點兒，就要讓他沾了不少的便宜去。」

　　田子芳道：「那也有限得很，你把存款的利錢多積一點兒，就多得多了。」

　　唐夫人道：「你不提，我倒忘了。上次你給我存的款，我要存五年，你怎樣只給我存一年。一分六的利不要，倒要這九厘的。」

　　田子芳道：「這個年頭兒，五年以後，知道變成什麼樣子？整萬的洋錢，存在銀行過這樣久，不顯著危險嗎？不過活期存款，利息只有五厘，那又太少了。所以我的意思，作為折中辦法，款子只存一年。利息達到九厘，也沒有挺大的危險。」

　　唐夫人道：「你還算男子漢大丈夫呢？這一點兒胸襟都沒有。有大銀行做擔保，有一點兒款子，都不敢放下去。別的事，還敢放開手來做嗎？」

　　田子芳笑道：「您既然是能放開手做的，兄弟有一件小小的事奉托，不知道大姐答應不能答應？」

　　唐夫人道：「你倒是會說，找著岔兒就上，你又是什麼事要托我？」

　　田子芳笑道：「有一個至好的朋友，賦閑賦得太厲害了。」

　　唐夫人道：「不用說了，一定是要在院裏找一個差事，對不對？我知道你來了就不能沒有事。」

　　田子芳道：「院裏的事，他哪能幹呢？人家很有身份，在前清還是一個臬台呢。」

　　唐夫人笑道：「你趁早不要在我面前撒這個大謊，你又在什麼地方，認識過做臬台的朋友？」

　　田子芳道：「起先原不認識，最近才認識的。因為現在有許多禁煙專使的缺，都是派一班遺老去充任。他看見這個機會，很想也弄一個缺。」

　　唐夫人道：「這事你不要托我，我辦不到。上次為了一個印花稅處總辦的事，我就和你姐夫，抬了半天的杠。他說這種簡派的官，關係很大，以後叫我不要管，這話沒有說多天，我索性干涉到特派的差事上去，他不要疑我存心和他搗亂嗎？」

　　田子芳見唐夫人第一句話就不願意，料定這話不大容易說，便笑道：「雖然要姐姐幫一點兒忙，但是也不白幫忙。人家可有一點兒報酬，而且兄弟為了朋友的事，說不得了，不要手續費。」

　　唐夫人道：「要報酬我也成，我要一萬。」

學達書庫(xuoda.com)