京塵幻影錄(167)_張恨水

一六七

　　▼第十五回　象忽渡河楸枰絕技　雀能食餅竹戰奇兵

　　卻說張成伯坐了汽車，一直便到唐宅來。這時候雖然是深夜兩三點鐘了，這裏依然是車馬盈門。他下了車，逆料這裏有會議，且不敢猛撞，便沖了進去，先叫聽差進去，通知李逢吉先生，自己在隨便的一個小客廳裏等著。聽差進去了，不多大一會兒，李逢吉便出來相會。他一走來，就握著張成伯的手，連搖了幾下，說道：「哎呀，叫我好找，你哪裏去了？」

　　張成伯道：「有一點兒私人的應酬。」

　　李逢吉一面拉著張成伯的一隻胳膊，一面讓他在沙發椅子上坐下，先就笑了一笑道：「在公事之外，我要先以私人的資格，和你說幾句話。我問你老兄，還是和戚閣同進退呢？還是有事還可以幹呢？」

　　張成伯聽李逢吉的口音，早就料到這邊有些希望，也笑道：「你何至於問我這一句話呢？我和雲生總理，並沒有十分深厚的關係，這是你老哥知道的。」

　　李逢吉道：「這樣說，你老哥的意思，是和戚閣並不認為有連帶關係的。」

　　張成伯道：「我上臺，本是雲生三番兩次找去的。我只能說是給戚閣幫一點兒忙，至於什麼政策行不行，我們自己人說話，那還不是笑話？況且我除了和他們籌些款項而外，其餘的事，我說了是一點兒也不發生效力。我不是怕有拆臺的嫌疑，我早辭職了，何至於等到現在呢。」

　　李逢吉道：「那就很好了。」

　　說時，停了一停，然後問道：「雁老的命令，已經發表，你應該知道了。」

　　張成伯裝著很驚訝的樣子，突然往上一站，對李逢吉拱一拱手道：「恭喜，恭喜，怎麼突如其來地就發表了，我一點兒不知道，我這應該給雁老去道喜了。」

　　李逢吉依舊拉著他坐下，說道：「你別忙進去，我還有話和你說。自前天起，商量閣員名單的時候，雁老就把你老兄列入了。但是因為閣下是戚閣的人，究竟能不能過來，很是難說。能過來呢？彼此合作，自然是極歡迎的。若不能過來呢？這邊就……」

　　張成伯連忙說道：「決不決不！雁老對於我一番提攜之意，我早就明白了。只是自己擔當著對方的嫌疑，不便對雁老說出。雁老之不能不加以考慮，那是當然之理。但是一個人真要替國家做一點兒事情，除了和雁老合作，還有誰更好呢？其實雁老只要有什麼使命，我沒有不竭力圖報的。」

　　李逢吉笑道：「設若雁老把一個難題給你做，你也肯犧牲嗎？」

　　張成伯道：「說到籌款，自然是不容易。但是雁老果然命我籌一筆上臺費，那我也一定盡力去辦的。」

　　李逢吉道：「這個呢，雁老也早有計劃了，不至於來難為你。」

　　張成伯聽他這樣說，知道唐閣的財長仍舊是洪麗源，並沒有動。這要我加入，又是擔任哪一席呢？李逢吉說到這裏，也就是很躊躇的。身上掏出皮夾子，取了一根雪茄，點著抽了幾口，然後對張成伯一笑道：「你瞧，這豈不是笑話？以雁老部下的人才濟濟，竟沒有一個人，可以和教育界接近的。雁老的原意，本想請你老兄擔任農商的，後來算到教育一席，簡直無相當的人物，還是雁老自己想起來了，便問我說，成伯對教育界的人，不是熟人很多嗎？我就說，不但熟人多，而且他自己，也是一個大學堂的董事。雁老就說，好極了。這樣說來，我們這裏，並不是沒有教育人才了。他馬上就在你的尊銜上，親注了一個『教』字。不過兄弟還不知道老哥的意思如何，所以主張先徵求老哥的同意。」

　　張成伯萬料不到唐雁老出此一著，自己是個財政家，用財政家去做這需款孔殷的教育總長，正如肉包子打狗，教育界豈有不歡迎之理？可是自己要承認下來，那簡直是給唐閣去搪窮債主，這並不是什麼好事呀。但是剛才失口對李逢吉說了，無論雁老有什麼使命，都可竭力圖報。在要我去當教育總長，馬上抽梯，自己打自己的嘴巴，怎樣使得呢？便笑道：「多虧你老兄吹噓，但是因為教育費的事，這幾個月來，我和教育界的感情，壞到了極點。我若勉強擔任下來，要是辦不好，怎樣對得住雁老呢？這事我倒不得不考量考量。」

　　李逢吉道：「除此以外，還有什麼困難嗎？」

　　張成伯皺眉道：「不過現在的教育，實在是不好辦。無論是誰來辦，恐怕也辦不出什麼頭緒。」

　　李逢吉道：「唯其如此，所以兄弟請雁老暫不要決定，等大家商量好了再說。」

　　那臉上的笑容，就減了幾分，意思就很冷淡似的。

　　張成伯盤算了一番，覺得唐雁老置人於火爐上，未必完全是好意。但是自己不幹，唐閣也就必會缺一個閣員，自然有人接上去幹。再說在臺上，哪怕教育部是個寒酸衙門，究竟是個閣員，總比在台下強得多。這個時候若不答應，李逢吉進去一說，雁老在名單上一勾，事就完全取消了，還有什麼考量之餘地？

　　張成伯想到這裏，便改了笑容對李逢吉道：「雁老一番栽培之意，及你老哥的鼎力幫忙，那都是十分可感的，不過我恐怕辦不好，所以主張考量一下，若是真要兄弟試試，兄弟也只好犧牲一番。」

　　李逢吉道：「張總長既然同意，那就很好，我們可以一路和雁老去談談。」

　　說著，便將張成伯向裏引。張成伯一進內客廳的門，就見光求舊坐在雁老身邊，千總理，萬總理，叫個不歇，心想我就料他在這邊跑得有點兒頭緒，這樣看來，果然不錯，因此也和他點了一個頭。在光求舊也是這樣想著，這傢伙臨時抱佛腳，居然也跑過來了。雁老叫他長教育，是叫他替洪麗源抵擋一陣呢，他倒不在乎。真怪極了，雁老見成伯來了，便笑道：「成伯，你能替我幫一個忙嗎？今天是找你一天了。」

　　張成伯躬身笑道：「那全靠總理栽培，剛才逢吉兄已把總理的意思說了，不過怕辦不好，有負總理之望。」

　　唐雁老道：「你且試試看。」

　　說著一回頭對在座的洪麗源道：「經費上面，你要給成伯幫一幫忙。」

　　洪麗源笑道：「麗源還有許多事，要張總長幫忙呢？」

　　唐雁老笑道：「大家互相幫忙，歸總一句話，卻是幫我的忙。」

　　說完，故意放開喉嚨，放出一陣大笑。這裏在場的人，個個都是新貴，無不喜笑顏開，一直談到天亮，才各自回家。

　　張成伯是個最精明不過的人，他一時雖然懵懂，過後究竟會想起來的。他在汽車上想著，慢來，雁老方面，何至於少我一個人做教育總長，他這一味苦拉我，恐怕別有用意？一定是因為財政一席，給了洪麗源，怕他幹不好，糊裏糊塗，給我一條冷板凳，也讓我算閣員之一，好給他們幫忙。這是叫我負財長的責任，居教長之名啦。我不要太老實了，給洪麗源抬轎。他這樣一想，回家以後，且去睡覺，置事於度外。

　　到了晚間醒來，他又打個電話給李逢吉，說是本人的名字，請雁老暫且不要列入名單，還得考量考量。李逢吉問道：「怎麼突然又變卦了？張總長有什麼意見嗎？」

　　張成伯道：「並沒有什麼意見，就是怕辦不好。無論如何，請回復總理一聲，請從緩發表。」

　　電話打完，恰好蕭雨辰來訪。蕭雨辰道：「成伯，老光真是不夠朋友，這幾天他總不和我們打照面，你猜他怎麼樣？聽說那邊，已內定他為陸長了。俗言道得好，鳥往亮處飛，由這邊跳到那邊，跳得果然好，那也罷了。這邊是交通，跳到那邊是陸軍，這就很無意思了。何必呢？這樣不夠朋友的人，下次人家怎樣敢和他共事？做官是一時事，做人是一世事，為了做官，不想做人，這很犯不著。」

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