京塵幻影錄(150)_張恨水

一五〇

　　關偉業這一問，也不料問出本部的小角色來了。彼此雖不認識，照職分論起來，當然也是上司和僚屬，不能太平和了，於是把臉色正了一正，對高彌堅道：「在哪一司？」

　　高彌堅道：「在航務司。」

　　這一說兩人所任的職務，相差得很遠，關偉業似乎不能對人端出上司的牌子，因此顏色又和好了些，便笑道：「你們的司長，常和我在一處，為人很忠厚。不過下任總長，若換了龍際雲，他的地位，恐怕要發生問題。」

　　談到這種大事情，高彌堅自然是游夏不能贊一詞，坐在那裏，不過唯唯稱「是」。薑子明便拱拱手道：「靠著老哥這一種大力量，何不替他幫一幫忙？」

　　關偉業道：「說到幫忙的話，我真覺得得罪人不少。大家都知道我和保方，有一層關係，於是你也要幫忙，他也要幫忙。要說一個一個都幫一點兒忙吧？當然是辦不到。要說全不幫忙吧？朋友們一定要說我搭架子。沒有法子，我只得斟酌情形，在朋友裏面，挑選幾個人幫助一點兒。可是這樣一來，朋友就得罪不少了，他們都說我現在闊了，把舊日的窮朋友，不放在眼裏。子明，你總是我的老友，你看我是得意忘形的人不是？」

　　薑子明便對大家道：「我在北京這些年，始終往來不斷的人，要算關督辦。不然，靠我這混小差事的，怎樣敢請督辦的尊駕呢？」

　　說畢，便是一陣哈哈大笑，關偉業道：「漫說我現在也是湊合著在北京混，就是大發其財，我也不是那種可以共患難，不可以共富貴的人。」

　　大家見關偉業如此說，都點頭稱「是」，很以為然，關偉業也越發眼高於頂，狂吹了一陣。

　　這時，聽差來說，席面已經擺好。薑子明首及站起身，便將大家向吃飯的屋子裏讓。大家站在門口，都不敢上前。姜子明於是對關偉業一拱手道：「請老哥不要謙讓，到上面去坐。」

　　那些客也異口同聲地說道：「請關督辦上坐。」

　　關偉業道：「我和子明，是多年的老友。我到這裏來，只能說是陪客，豈能正式做客，反要坐首席。」

　　單貫風道：「不然，朝廷序爵，鄉黨序齒，現在都是政客中人，當然是序爵。既然要序爵，首席只有督辦可坐了。論起品級來，在座的人，和關督辦的職分一比，連奉陪也不敢了。」

　　關偉業笑道：「那樣說，我就不敢當了。」

　　薑子明道：「你就坐下吧，你不坐，大家都不肯坐的。」

　　關偉業笑道：「既然如此，我只好老實一點兒了。」

　　說畢，就走到首席上去。姜子明便對單貫風道：「再要請貫風兄坐了。」

　　單貫風道：「客多客多，讓別一位吧。」

　　薑子明道：「貫風兄不是說了朝廷序爵嗎？現在我就按著這種辦法安席，怎樣你老哥又不遵起來？」

　　單貫風用手在臉上擦了幾擦，笑道：「這樣說，我倒不能駁你了。可是就照朝廷序爵而論，我是個科長，體仁兄也是個科長，應當讓體仁兄先坐。」

　　何體仁道：「不然，論起品級來雖然一樣，可是老哥曾在外省為親民之官，抓過一任印把子，我是個無出息的人，怎樣能和你打比？」

　　兩個人謙遜了一會兒，始終沒法子解決，還是關偉業道：「就請單先生坐吧，不要客氣了。再要客氣，我也只好相讓了。」

　　還是這首席貴客說話，比主人的言語有價值，他說了這句，單貫風坐了二席，何體仁坐了三席。這四席，薑子明本無成見，忽然一想，高彌堅和關偉業同部，剛才和關偉業一談，二人也像很談得來似的，不要把他太看不起，以致掃了首席的面子，因此要高彌堅坐，他當然是不肯，無如在座的人，以為他剛才和關督辦說了幾句話，他比較有面子，一定要他坐。高彌堅心裏也明白，只得坐了。

　　一、二、三、四席已定，其餘的客，也就依次入座。薑子明拿著酒壺，正要進酒。緊鄰他坐下的，是他同衙門的一位辦事員，名叫朱紫貴，他便按住酒壺道：「子明兄，由我代勞吧。」

　　薑子明道：「那我做主人的，反主為客了，沒有這種道理。」

　　朱紫貴道：「論起賓主來，當然是由子明兄進酒。若是照剛才的話，朝廷序爵，兄弟職分最低，應該由兄弟進酒才對。」

　　單貫風道：「那就不敢當了，還是由主人翁自便吧。」

　　朱紫貴一看大家的顏色，並不十分為然，也只得罷了。薑子明斟了一巡酒，讓了幾箸菜，於是大家隨便地談起來。座中以關偉業最無拘束，也是他談的話最多，東南西北，隨意所之。偶然談到人心不古，關偉業道：「的確，要論起道德來，還要算這些闊佬，以身作則，能抱古道處世。」

　　單貫風道：「關督辦和唐雁老常常會面的，雁老為人怎樣？」

　　關偉業點著頭道：「好！他對外既精明強幹，對自己也極能刻苦耐勞。這個人做到這樣的地步，實在非偶然的。」

　　何體仁道：「怪不得保方很器重他，原來他有他的特長。」

　　關偉業道：「要論到雁老的好處，自然也功不可沒。可是保方這種人才，也不見少。比如老鐵，他於精明強幹，刻苦耐勞之外，還能廉潔自持。最難得的，他抱定『孝悌忠信、禮義廉恥』八個字做去。」

　　薑子明道：「呵！他是一個出洋的學生出身，還能講究孝道。」

　　關偉業道：「要說孝道，保方一派人，真是可以做現在為人子的模範了。說起這個『孝』字，實在是劉五爺提倡出來的。他的太夫人，現在有七十多歲，因為奉養得好，葷素並補，好像五六十歲的人一樣。你想，五爺做到這樣大的官，士眾如雲，是多大的架子。可是五爺每日穿著大禮服，要站在太夫人門口，行個三鞠躬問安。」

　　薑子明道：「這不太麻煩了嗎？」

　　關偉業道：「五爺出於至孝，哪有嫌麻煩之理？唯其如此，所有他的部屬，都被他感化了。古來最能孝順父母的，要算虞舜。舜既然以大孝治天下，做了皇帝，這五爺的前途，據我看來，真未可限量！」

　　單貫風道：「果然，我看五爺的相，大耳隆准，是大貴之相，加上他有這種孝道，心田和相一湊合，這人非做元首不可。」

　　關偉業道：「單先生在哪裏見過五爺，也到保定去過嗎？」

學達書庫(xuoda.com)