京塵幻影錄(140)_張恨水

一四〇

　　關偉業道：「要像你這樣說，我們不必在北京混，回老家享福去得了。官場中就是這樣，人家越是瞧不起，我們越要將就，練到人家罵了我，我對他笑，人家打了我，我對他磕頭，無論如何，那人不能向我再生氣了。只要他不和我生氣，我就有辦法求他了。現在龍際老雖然看不起我，只要把他請到我家裏來，我和他一談話，順著他的意思，就可以合作了。你想，他既不來，我又不請他，這事豈不大僵而特僵？好！要照你這樣辦，那還在外面幹差事嗎？」

　　關偉業說了這話，坐了汽車，就到李逢吉家裏來。李逢吉因為關偉業和保定方面很是熟悉，思想總也可以利用他一點兒，也不肯那樣拒絕太深，果然在家裏等著他會見。關偉業皺著眉道：「際老這樣對待我，豈不是沒有合作的誠意？其實我這一再請他，並不是有所求於他，不過大家都是在交通方面做事，我很願意就此聯合起來，彼此有個照顧。若以為他要上臺，我是他的屬員，就要敷衍他，那就錯了。只要我拼了去碰兩個釘子，請老鐵打一個電報來，我想他也不能不敷衍吧？」

　　李逢吉道：「我想際老決不是故意不來，一定實在有事耽誤了，況且在座又不是外人，他為什麼不能到？下午我有一件事要和他商量的，我順便就邀他一同來到府上，你看好不好？」

　　關偉業本想一硬硬到底，見他已願代自己親邀，又怕逼得太緊，事要決裂，便笑道：「這一件小事，一再煩瀆老哥，我很過意不去。打個電話，問一問就可以了，還要勞駕親去一趟，這未免小題大做了。」

　　李逢吉道：「我也原要去見見他，不是為閣下的事專程去的。」

　　關偉業因此就順向李逢吉一揖，說道「勞駕了」。

　　李逢吉也覺受人家兩次特請，龍際雲若是不到，自己也不好意思列席。下午坐了汽車，就到龍際雲家來。這時，黃楚江、範同風正陪著他一處說話。黃楚江道：「那關偉業今天又請總裁前去，總裁能去嗎？」

　　龍際雲皺眉道：「我和他又沒什麼關係，他一再請我做什麼？我去了也覺得無聊。」

　　說時，眼睛望著範同風。範同風道：「對了，那天我去了，覺得沒有什麼可說的，只看了幾盤棋，十分無聊。」

　　黃楚江道：「看他那種意思，兩次請客，都是為了總裁，其餘的人，不過是陪筆而已，總裁總是不去，倒辜負了他一番誠意。」

　　龍際雲道：「咳！他是什麼誠意？他知道我要上臺，怕他那個位子保不住，所以極力地和我聯絡。我就極恨這種無孔不入、患得患失的政客。」

　　黃楚江碰了這樣一個橡皮釘，就不敢往下再說。偏是範同風，還要火上加油，他跟著龍際雲道：「我也是這樣想，只是不便說出來。他那個未成鐵路督辦的缺，照理說，就應該裁掉。世上哪有一寸鐵路沒有，設一個督辦的道理？」

　　正說時，李逢吉來了，先說了幾句閒話，後就談到關偉業請客的事。龍際雲道：「剛才我們正說著這件事呢，這個人毋乃太無聊，一定要我去吃他一餐飯，這算什麼一回事？」

　　李逢吉道：「人家既然是誠意請，何必不去，反而得罪了他。這種人提拔他一下，也不費什麼事。你要得罪了他，成事不足，壞事有餘。他跑到保定去，給你燒一把野火，你又怎樣辦？」

　　龍際雲道：「他在保定方面，還有什麼路子嗎？」

　　李逢吉道：「怎麼沒有？路子還很寬呢。那老鐵就是他的老同學。」

　　龍際雲摸著鬍子道：「我說呢，像他這樣的人，並不能幹什麼大事，何以給他這樣一個優缺，原來他還有這樣一層靠山。」

　　範同風道：「因為這個緣故，我們不敢拒絕他太甚，所以上次請客，我和楚江都到了。」

　　龍際雲道：「他既然有這一條路子，倒是可以敷衍敷衍他。」

　　範同風見這種形勢，便極力慫恿，說是所請的，有甘維老、戴魯老，很可以坐在一處談談，而且他家裏，陳設很古雅，倒沒有那種歐化的俗氣。總裁對於這種地方，一定是很合意的。龍際雲道：「若是為吃一餐飯，我真不屑於去敷衍他。不過他既和保定有這一層關係，我去一趟也好。」

　　範同風道：「當然可以去一趟，他和我們倒也說得過來，一見總裁，一定也是很投機的。」

　　黃楚江先見龍際雲和範同風說得關偉業一文不值，深悔自己多事。現在他二人一吹一唱，說得那樣有趣，又是好氣，又是好笑，總是不作聲。這時龍際雲問他道：「楚江，你和同風先去吧。回頭到了吃飯的時候，我去應一個卯得了。」

　　黃楚江道：「是，反正也沒有什麼事，可以先去的。」

　　龍際雲又對李逢吉道：「你曾和他談到老鐵的事嗎？」

　　李逢吉就把那天所說的話，略為敘述了一遍。龍際雲道：「他居然有這樣的好路子，一向沒有留意，幾乎失之交臂了。這倒不一定要他請我，就是隨便到我們這裏來談談，我們也是歡迎的，你看對不對？」

　　李逢吉道：「正是如此，回頭我們就一路去吧。」

　　龍際雲之希望和保派聯絡，尤甚于關偉業和他聯絡，一聲說去，當然是千肯萬肯。到了晚上七點，關家的客，還未到齊，龍際雲和李逢吉都到了。龍際雲見關偉業客廳裏的陳設，果然異常古雅，心裏就有幾分喜歡，加上他招待殷勤，龍際雲討厭他的心事又去了幾分。不過自己為自己的身份一想，將來做了交通總長，就是他的頂頭上司，也不可太將就了。只等宴席上吃到甜菜，便說有事要進公府去一趟，只好先告退了。

　　關偉業見龍際雲對他的表示，很是不錯，心裏一想，這種前倨後恭的緣由，都是為了自己一頓和保派有關的大話，逗引著來的。我以為他們手法通天，對於那方總長有些來往。照這種局面看去，竟是隔閡十二分，我要在這里弄點玄虛，簡直是不費事了。盤算了一起，過了一日，卻順道到賑災會來看李逢吉，因說道：「兄弟打算這一兩天內，到保定去一次，不知替逢吉兄有什麼可以效勞的沒有？」

　　李逢吉笑道：「我哪裏配呢？雁老這個時候，正在家裏，何不同去見一見他，看他有什麼話沒有？」

　　關偉業正色說道：「我和老鐵太接近了，恐怕雁老見我有些話不便說，其實雁老我是很欽慕的，只要可以效力無不去辦。請老兄轉陳雁老，有話儘管說，不必客氣。」

　　李逢吉道：「你這話很對，我可以先對雁老說一說，彼此既然合作，話就可以很明白地說出來。」

　　於是二人同坐了一輛汽車到唐宅來。李逢吉讓關偉業在客廳裏，坐了一會兒，自己先去見唐雁老。說這個關偉業是鐵樹人一方面的人，督辦似乎可以和他見一見。唐雁老道：「見是可以先見他，但是也無話可以說。」

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