京塵幻影錄(45)_張恨水

四五

　　何太太連忙站起來道：「這就不敢當！」

　　三姨太太道：「我不配罷了，怎說不敢當啦。」

　　何太太生怕這一句謙遜的話，得罪人家，連忙說道：「你老人家這話，越發折煞我了。我是想不敢那樣高攀罷了。要不，我就大著膽子，拜在你老人家名下，做一個乾女兒吧。」

　　三姨太太道：「那越發不敢，我年紀還小哩。你貴庚是？」

　　何太太道：「癡長三十歲了。」

　　三姨太太道：「我還只二十六歲啦，這個稱呼，使不得。」

　　何太太道：「我敢和你老人家年歲哇。揀日不如撞日，就是今天拜娘吧，以後也好稱呼些。」

　　說著就在地氈上拜了下去。三姨太太要伸手來拉扯，已經是來不及了。只得彎腰還禮，不住地說：「這是怎麼好？這是怎麼好？」

　　何太太爬了起來，又叫小桃、小香重新磕了幾個頭。她便對三姨太太道：「乾娘，我還許對幹爸爸磕個頭哩。」

　　三姨太太大笑道：「那倒罷了。」

　　何太太道：「這一個磕頭就不是外人了，若不拜一拜幹爸爸，他老人家豈不是要說女兒總是站在娘一邊的，乾親認上了，連幹老子都不見一見，這個罪名擔得起呀？乾娘！你說是不是？」

　　這一篇話帶說帶笑地，送進三姨太太的耳朵，真叫她滿心搔不著癢處，笑道：「那麼，也叫他見見吧。你可不要行那個大禮，見面叫一聲得了。」

　　便吩咐老媽子到前面去請督辦。一會兒工夫，唐雁老笑著進來了，口裏說道：「這實在不敢當，這實在不敢當。」

　　何太太讓唐雁老走得近了，紅著臉叫了一聲。那聲音極細，也不知道叫的是乾爹，也不知道叫的是幹爸爸。這一句說完，馬上就拜了下去。唐雁老說道：「請起。」

　　何太太拜後，小桃、小香插花也似的拜了下去，和唐雁老道喜，唐雁老一伸手，就把她兩人一齊扶了起來，笑得嘴角歪了過去，幾乎不能還原。馬上就退到旁邊屋子裏去，開了兩張一百元的支票，一人給了一張。便笑著對三姨太太道：「恭喜你今天得了一位大小姐，你預備了什麼見面禮沒有？」

　　三姨太太笑道：「匆忙得很，一刻兒哪有現成的呢。」

　　低頭一看，手上帶著一個鑽石戒指，便取了下來。遞給何太太道：「小意思，不過是我常帶的，拿去做一個紀念吧。」

　　何太太雙手接過，樂得忘其所以。和唐雁老鞠了一躬，後來一想錯了，又重新和三姨太太道謝。唐雁老見她這樣，倒以為她懂禮有先有後呢。這日，就留何太太在宅中便飯。一直周旋到晚上，何太太才回去。何太太一到家，見了何鑾保，便說道：「恭喜，恭喜，姑老爺。」

　　何鑾保道：「什麼事恭喜，我又怎麼做上姑老爺了？」

　　何太太眉飛色舞，一伸大拇指，笑道：「我現在是督辦的幹小姐。你這個姑老爺還稱呼不過去嗎？」

　　說著把手上那個鑽石戒指，對何鑾保臉上一揚，說道：「你瞧瞧，這是什麼？我問你要一個鑽石戒指，要了兩年。和這個比，就小得沒有了。」

　　何鑾保看她那樣高興，莫名其妙，不知道什麼事，道：「你瘋了嗎？」

　　何太太笑著彎了腰，耳環上的一串珠子，前後亂擺，然後才把拜三姨太太做乾娘的事，前後說了一遍。何鑾保見她和三姨太太加上這一層關係，以後多一條進取的路子，心裏也就十分歡喜。這天晚上，那些賑災會的代表，都在何鑾保家裏開會。他在裏面和他太太歡喜了一陣子，依舊到外面去陪客。那列席的代表，對於賑災聯合會的章程都已議妥了，現在便議主辦會務的人員。會長一席，那是不必提，大家是眾口一詞，公舉唐雁老，便擬定派十個人去見他，表示眾人擁戴的意思。

　　這十個人裏頭，就也有何鑾保一個。何鑾保道：「諸位在一個鐘頭以前，派我這個事，我都可以擔任，現在不敢遵命。何以呢？剛才兄弟不是進內室去了一趟嗎？原來是內人在唐雁老那裏回來，和我有話說。據她說：唐太太十分和她親熱，硬要和她結姊妹，她是不敢當，就拜在唐太太名下，做了一位大小姐。這樣一來，我和唐雁老，倒有翁婿之誼，你想，世上有一個女婿充代表去見岳丈的嗎？所以這個時候，我不能不避嫌，以免外面說閒話。」

　　大家聽了何鑾保的話，都以為十分有理，有幾個人馬上和何鑾保道喜，說道：「將來何兄的前途，未可限量，這種知遇，是不容易碰到的呢。」

　　何鑾保笑道：「這倒不是我的力量，全靠內人，我想在外面混事的人，能夫妻合作，辦事就容易多了。」

　　大家一聽，都覺何鑾保說得有理。以為在外頭混事，實在有得一個交際夫人之必要。何鑾保見大家羡慕，他越發得意之至，把這樁事，看作奇榮殊寵。次日他特為此事，到唐雁老那裏去叩謝。對唐雁老道：「昨天內人回去，告訴鑾保，說是很蒙督辦的抬愛。」

　　唐雁老笑道：「這是她們婦人的行動，管她呢，玩笑而已。可是我看令夫人的手腕，在你之上，不在你之下。」

　　說畢，打了一個哈哈。何鑾保道：「這是督辦誇獎，其實也不懂什麼。」

　　唐雁老道：「你那兩個女孩子，都極聰明伶俐，我家裏空有幾個使喚的丫頭，都粗俗不堪。」

　　何鑾保道：「只怕她們不懂這邊規矩，要不然，鑾保送她們進宅裏來，聽候督辦使喚。」

　　唐雁老笑道：「這使不得，君子不奪人之所愛。」

　　何鑾保站起來道：「督辦這話太重了。而且這兩個女孩子，向來是和內人在一處的，鑾保向不過問。」

　　唐雁老笑道：「那麼，你怎樣可以將她的人送禮？」

　　何鑾保道：「她蒙督辦這樣抬愛，這一點子孝敬，還不是應該的啊？」

　　唐雁老聽說，笑得眼睛都合了縫兒。將手摸了一摸鬍子，說道：「你若是真要送過來，我家也不多這兩個人吃飯。可是有一層，你不要直接送給我。你可知道你那位幹岳母，卻有點兒不好說話。你要一老一實說是孝敬我的，你這個人情，在令夫人方面，恐怕有些大逆不道呢。哈哈！」

　　何鑾保聽到唐雁老說了一句「幹岳母」，真個渾身都酥軟起來。也就跟著說道：「這個我很明白，就讓這位幹小姐出名，孝敬她的母親得了。那時，督辦要怎樣辦，很容易解決的了。」

　　唐雁老笑道：「呆話，我又要怎樣辦呢？」

　　何鑾保也就跟著笑了。後來又談到賑務的事情，唐雁老笑道：「天下真有這樣弄假成真的事情。昨天晚上在一個地方吃飯，新財政總長柳芝瑚，他就拉我到一邊去，問外邊傳言，賑災可以辦借款，果然可以辦得動嗎？我含糊地答應他，說是這也看人說話。他以為我果然有幾分把握。極力地恭維我，過兩天就要請我呢。這不是弄假成真嗎？」

　　何鑾保道：「所以鑾保老早就對督辦說，只要有一點兒空氣，他們自然就會來相就，哪用得先和他們商量呀？柳總長若真來請的時候，督辦的意思怎樣？」

　　唐雁老道：「那也看事再說。政府非給我一個名義，我也不便過問。」

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