京塵幻影錄(37)_張恨水

三七

　　▼第四回　草草規模裱糊政策　花花世界裙帶衣冠

　　卻說衛五爺，因為丟了五萬塊錢，氣暈了過去，家裏人忙成一團，連忙打電話請醫生來瞧病。等醫生到家，他的病又好了。衛五爺吃了這一個大虧，雖然有說不出來的苦，但是他也不肯就這樣算了，當日就打了一個電報到天津去，叫白天祿趕快回來，好去找陶融的下落。白天祿接了電報，猜不出是什麼事，不敢耽誤，連夜將事辦清，次日一早，就搭早車回來。他本打算一下車就到衛宅去的，忽然一想，自己臨走的時候，曾和陶融說，不要和李逢吉在一個旅館裏住。這樣辦去，自己就可以和陶融合起夥來。以後掙錢不掙錢的話，暫不必提，就是目前他在衛宅這回造金子，也可以和他商量商量，從中撈他幾文。

　　偏是事不湊巧，正在吃緊的時候，又叫我到天津去一趟。這幾天沒有見他面，也不知事變成什麼樣子，我且先到北京旅社去看看，陶融還在那裏沒有。他若是不在那裏，已信了我的話，以後只我和他兩個人做聯手，這事就好辦了。這樣想著，他便不到衛宅，一直到北京旅社，來會陶融，好和他說幾句私話。他一問茶房，早一個星期，他就搬走了。白天祿暗喜，這人是真聽了我的話。他看到李逢吉那扇房門是開的，便走進房來，會李逢吉。李逢吉口裏銜著煙捲，擁著被服，靠在枕頭上看報。他看到白天祿進來了，笑道：「好早哇。」

　　說著抓了一件呢袍子，披在身上，踏著鞋子，下床來了。白天祿道：「你儘管睡，我坐一會兒就走的。」

　　李逢吉道：「你怎麼這樣忙？一個星期不見面，來了就又要走。」

　　白天祿道：「不要提，在天津忙了這麼多天。」

　　李逢吉道：「你又有什麼事？反正無事忙啦。」

　　白天祿把頭一偏，半搖頭的神氣，說道：「不——，這回是給五爺當代表去了。天津這一派大佬，所有和五爺來往的事情，都是我在裏面跑。所有由我接洽的事，我回來一說，沒有不妥的。所以我到了天津去，就像衛五爺去了一樣。這個一餐，那個一餐，請個不歇，我簡直抽不動身。」

　　李逢吉道：「原來你到天津去了，我也找你好幾天了。」

　　白天祿道：「你找我什麼事？」

　　李逢吉道：「就是隔壁這位陶君，前幾天不辭而別地走了。我想這事很奇怪。你或者知道一點兒影子。」

　　說時，茶房已經打了洗臉水來。李逢吉因為在洗臉，下半句話，沒有說出來。白天祿連忙接嘴道：「真的嗎？我哪裏知道！衛五爺還要請他合夥辦事呢。」

　　李逢吉洗臉，穿好了衣服，遞了一支煙捲給白天祿，自己也抽了一支。皺著眉毛，偏著頭想，背著手在房裏踱來踱去。說道：「這個人行蹤很奇怪，我簡直看不出他是哪一等人。據他說：五爺出了一千塊錢一月的薪水請他，他也不肯答應。這是不愁沒有錢的人了。臨走的前一晚，還約我次日去逛西山，不料次日就不見了，我不知道他為什麼要逃走。」

　　白天祿介紹陶融見衛五爺，本來一切行動，都瞞著李逢吉，免得他分肥。而今李逢吉說起衛五爺論陶融的話，他極力否認。說道：「哪裏有這回事。你聽那位陶先生瞎吹。這種穿西裝，滿口外國文的朋友，是靠不住的，走了就走了，我們少認識一個也好。」

　　李逢吉道：「不是那樣說，我和他相處這麼久，有好事不見得，若有什麼不好的事，少不得把我牽涉在內。」

　　白天祿道：「決計沒有你的事。誰沒有幾個生熟朋友，若是朋友犯了事，都要受牽連，那還有人敢交朋友嗎？」

　　又笑道：「若出什麼事，我保險。」

　　李逢吉原也沒想到會出什麼事，不過他以為陶融走得躊躇，很是可怪罷了。至於白天祿他是來探陶融蹤跡的。李逢吉越不知道，他越是願意。和李逢吉又閒談了幾句，他就到衛宅來了。他還沒有到上房，頂頭就碰見小白。小白雖然是個僕人，衛五爺的親信，對他都是很客氣的。至於白天祿這種跑腿的三等角，和小白你兄我弟地說起來，小白還有些不願意。不過小白因為白天祿資格雖不高，五爺很信任他，所以小白對他又客氣些。小白見白天祿高高興興地往裏直闖，將手一攔道：「別忙上去。」

　　白天祿笑道：「他老人家又鬧什麼花頭，有什麼小妞兒在裏面嗎？」

　　小白道：「咳！我的白先生，還談這個呀！你來，我對你說。」

　　說著一拉白天祿的衣服，白天祿就跟了他走。小白引他到了自己屋裏，就把陶融設計騙錢，和衛五爺氣死了過去的話，說了一遍。

　　白天祿這十幾天的計劃，滿想著靠陶融發財，不料這人是個大騙子，弄出這樣大花頭。他到衛宅來，是自己一手介紹的，衛五爺丟了五萬塊錢，不啻就是本人騙去了。這一見衛五爺准是碰釘子。就衛五爺不罵，自己又把什麼臉面去見他。自己這樣一想，半身軟癱了，隨身一倒，就坐在椅子上。在身上取出雪茄煙來，銜在嘴裏，順手摸了一把火柴，一面低頭想心事，一面在茶几上擦火柴。擦了一根，又扔一根，一把火柴擦完了，一根也沒有著。睜眼一看，原來是在檳榔碟子裏，摸了一把小木牙籤，哪裏是火柴哩。自己失聲一笑，說了一個「呵」字。小白坐在一邊，也是不住地在大腿上抓癢。他這時低頭一看，見白天祿扔了滿地的牙籤，說道：「這是怎麼了？一會兒老頭子吃飯，還要用哩，你全把它扔了。」

　　白天祿道：「我這時真有些魂不守舍，老頭子那裏，請你給我瞞一半天，說沒回來，讓我先去找那位姓陶的試試看。」

　　小白道：「若是能夠找到姓陶的，雖不能將功折罪，大家都好說話些。可是時候不能久了。若是久了，老頭子問，打了電報去，叫人不回來，連你也要疑惑在內了。」

　　白天祿道：「這話不錯，我就去。」

　　說畢，往外就走。出得大門，雇了一輛車子，又到北京旅社來找李逢吉。他想了一個橫主意，陶融是由李逢吉介紹認識的，這時還是找介紹人。他在這兒連去帶來，只有一個鐘頭，李逢吉還沒有出去。他看見白天祿又來了，猜他一定有什麼事情，卻故意問道：「丟下了什麼東西？」

　　白天祿故意裝出鎮靜的樣子，說道：「沒丟什麼，再來談一談。」

　　他嘴裏一根銜而未燃的雪茄煙，至今不曾放下。他一眼看見桌上有一盒火柴，才想起來了，便擦了一根火柴，將煙燃著躺在沙發上抽煙，一句話也沒有說。他來的時候，原來是一股勇氣，對李逢吉打算下嚴重的質問。這時他忽然一想，剛才和李逢吉說了好多話，自己早就說沒和陶融會面了。這會子說介紹他到衛宅造金子去了，立刻就打自己的嘴巴，這是怎樣開口呢。但是除了這一條路，更沒有門徑去找人，只得厚著臉，和李逢吉來說。便問道：「逢吉兄，那一位陶君，究竟哪裏去了？」

　　李逢吉道：「我哪裏知道，剛才我不是還問你嗎？」

　　白天祿道：「他向來和些什麼人來往？」

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