京塵幻影錄(34)_張恨水

三四

　　三人出了客室，轉了兩個彎，就由夾道裏走下地窯。那地窯靠東北角上，設了一個電氣爐子，上面又是汽鍋、又是鐵輪、又是皮帶、又是轆轤，李逢吉不是個科學家，分不出來是些什麼名色，但覺得這裏倒像個小機器房。那電氣爐子裏，電火熊熊，火勢正來得猛。爐子邊一隻大玻璃缸，滿張著光幌幌的東西。

　　陶融將一個銅勺子，舀了一勺子那東西給李逢吉看。笑著問道：「這是什麼？」

　　李逢吉道：「這是水銀，我怎能不認識。」

　　陶融道：「過一會子，它就變成金子了。」

　　說著他將電爐上那個鬥形鋼筒的蓋子揭開，把這水銀一勺一勺地灌入，於是全架機器都動了起來。陶融和那王者化兩人就忙亂了一陣子。李逢吉全副精神，都注射在他倆身上，他們動到哪裏，李逢吉的眼光射到哪裏，眼睜睜地看見他兩人赤手空拳地在機器邊轉來轉去。那個裝水銀的鋼筒，有許多小管子，通到別一個槽子去，經過幾個槽，有一個小小的口子，流出許多液體來，仔細一看，卻不是液體，正是一條一條的黃金。因為他的顏色光耀射目，所以疑為液體了，這一來，李逢吉就死心塌地地相信水銀可以造黃金，口裏不住嘖嘖稱奇。陶融彎著腰撿起一小條金子，交給李逢吉，笑道：「這點兒東西，只好打兩個戒指，不值什麼，李先生拿去做個紀念吧。」

　　李逢吉一想，倒要讓金珠店裏看看真假，我且收下。說了一聲「謝謝」，當真地把它收了起來。

　　這時，十分夜深了，陶融依舊和他同坐一輛汽車回旅社。在汽車上，陶融和李逢吉說：「現在是在外國朋友這個地窯子裏小試，有很多不方便。聽說這朋友要回國去，果然有這事，我便把這房子承擔過來，那就自由了。屋子多著呢，我哪要許多，李先生也可以搬來住。那裏電燈、電話、冷熱水管、浴室全有，哪不比旅館強。」

　　李逢吉正想和他共做發財的事業，並不客氣。說道：「那很好。不瞞你說，兄弟對陶先生這種絕技，認為是有利無害的事，很願合作。我們不辦實業便罷，要辦實業，除了這個，哪有再好的呢？」

　　陶融見李逢吉已為所動，便歎了一口氣道：「中國人只曉得做官，是一條發財的大路，這些實業，他們不但不願辦，還不肯信真有其事呢。倘若像李先生這樣的人，有個十位八位，我們的大事就辦成了。十年之後，我們雖不能做到煤油大王、鋼鐵大王那種地步，不難成為一個有數的資本家。李先生說和兄弟合作，兄弟十分歡迎，只可惜我們兩人，都是沒有資本的人。」

　　一篇話，說得李逢吉心癢難搔，用手搔著頭道：「此話誠然！我路上倒有兩位有資本的人，等我來和他們商議商議看，若是他們能出個三五萬試辦，那就好了。」

　　說著話，已到了旅社門口，兩人回得旅社各自歸寢。到了次日，李逢吉私下把那條水銀造的金子，送到金珠店裏去照驗，據說，這是上好的赤金。李逢吉經這一來，就一點兒疑心都沒有。他心想要辦這事，別個不配做大財東，唯有一唐雁老出個十萬八萬不算什麼，何不和他去商量商量看。他這樣想著，就打算次日去見唐雁老，把這話告訴他。那條金子也就放在桌上，預備給唐雁老看，做一個證據。

　　恰好這天晚上，來了一位客，將這條金看見了。這客姓白，號天祿，是一個武人變相的政客。在交際場中，熟人很多。這天因為在城外赴飯局，順道來看看李逢吉。他見桌上放著一條赤金，笑道：「老哥有什麼應酬嗎？在這旅館裏，哪來的金條？」

　　李逢吉道：「就是有應酬，要金條做什麼？」

　　白天祿道：「嘿！這個你會不知道！這是送禮最切實的東西，也很普通啦。我在五爺那裏就看見過不少。」

　　李逢吉笑道：「我是個什麼人，巴結得上送那麼大禮？」

　　便把陶融用水銀造金子，這金子是陶融相送的話，說了一遍。白天祿聽了，將那條金子重新拿到手，偏著頭看了一看，重道：「咦！天下真有這樣奇怪的事！我確有些不肯信。」

　　李逢吉道：「這事本來太玄，你不親眼看見，難怪你不肯信，但是這事不難證明的。只要我和那位陶先生說一聲帶你到他那試驗室裏去看一回，你就沒有話說了。」

　　接上他就把這事從頭至尾對白天祿說了。白天祿很高興地道：「既然如此，你且別告訴唐雁老，讓我和五爺去說說看，若是他相信了，馬上就可以拿款子出來辦，比去請唐雁老痛快得多。」

　　李逢吉道：「很好，將來真要大幹，開起公司來，少不得要請幾位闊老板做台柱。這會子先去問問衛五爺，無論成不成，總是一著伏筆。這條金子，就請你帶去給他看。」

　　白天祿雖然在交際場中很忙，其實是沒有什麼正當職業的人，做這些事，盡有工夫，所以他當天就拿了這條金子去見衛五爺。

　　過了一天，他又來找李逢吉，說是衛五爺也奇怪得了不得。恰好這兩天他新娶了一房七姨太太啦，正在高興的頭上。他說萬事不如一見，問這位陶先生能不能夠到宅裏去造。那個意思，大概他是要當面看看呢。李逢吉道：「陶先生住在隔壁屋子裏，等我去問他一問看。」

　　說著，他便到隔壁去。這時，陶融恰好在旅館裏，便和李逢吉一路到這邊來，李逢吉就介紹他和白天祿見面，白天祿未見陶融之先，他以為造金的人，無非和走江湖的三教九流人物差不多，等到一見面，原來是一位西裝革履的英俊少年，他先就有三分相信。陶融先說道：「白先生的話，剛才已由李兄對兄弟說了。這事很容易辦，只要通電汽的地方，我那機器就可以移過去。若是光為試驗著好玩，我有一副小機器，只要用兩三個人就可以抬過去了。」

　　白天祿見他絲毫不為難，覺得這事有八九分成功，將來衛五爺拿錢出來辦公司，本人少不得是一個代理人，又是樁弄錢的事情，心裏很是高興。憑著他一張嘴兩條腿，極力地拉攏，不到兩天，居然把這事張羅成功。

　　這衛五爺是一個下野的大佬，無論朝野，都稱他一聲「五爺」。他的住宅，堂皇富麗，京中是有名的。正室而外，有一座極精緻的花園，他就在這花園的犄角上，一個小佛閣子裏安了造金子的機器。百事預備好了，然後約定了日子，由白天祿駕了汽車帶著陶融一路去見衛五爺。衛五爺雖然是個下野的人物，大門口依舊還有荷槍守門的衛隊。汽車到了鐵柵欄門口，穿門而過，兩旁的衛兵都舉槍致敬，那白天祿卻像沒有看見一樣。這地方陶融也來過的，有一次要我在衛宅辦事的一個同鄉，是坐人力車來的，在鐵柵門外就下了車，和衛隊問一問人，說了許多聲「勞駕」，候了半天，還不讓進來。而今有了汽車，穿門而入，衛隊還得行禮，他才知坐汽車真有好處。

　　他們下了汽車，一路直闖進大門，彎彎曲曲走了幾進屋子。有白天祿在前走，那聽差遇見，都垂手站在一邊，喊一聲「白老爺」，並不問什麼。一直走到一個西式廳屋的門口，白天祿叫陶融稍站一站，自己搶上前一步，走進屋子裏面去了。一會兒，白天祿走到門口，對陶融招手，讓他上前。陶融走進去一看，裏面的陳設，是中西合參的，一張紅木太師椅上，坐著一位六十多歲，花白鬍鬚的老頭兒。

　　身上穿古銅色花緞的棉袍，外罩團花青緞馬褂，卻都微微地卷著一點兒衫袖頭。頭上戴一頂青緞便帽，上面安著一個小珊瑚頂兒，帽子前面，安著一塊長方形的小寶石。腳上穿著方頭雙梁鞋，兩隻雪花蓋頂翻毛獅子哈巴狗，正偎在他腳下地毯上。他手上拿著一管翡翠的小煙嘴兒，含著笑容正抽煙。陶融不用猜，早知道是衛五爺。憑人家那麼大年紀，就算是個長輩，而且他又秉過國政的，覺得於悠閒之中，尚不少尊嚴的態度，於便脫了帽子並腳直立，恭恭敬敬對他一鞠躬。衛五爺站立起來，笑著微微點了一個頭說道：「請坐。」

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