小西天(37)_張恨水

三七

　　胡氏更是比這女兒無能被人罵了一陣，有什麼可說的，只好是抬起袖子來，擦擦眼淚而已。這時，小西天的後門，久已關閉，母女二人，摸摸索索的穿過幾重屋子，只好由大門出去。當他們走到第二重大樓下時，那屋樑上懸著一盞大汽油燈，火焰正燒得呼呼作響，那光亮是其白如銀，便是落下一根針來，也可以看到。在過堂的兩旁，擺下了許多躺椅和茶几，茶几上放著茶煙，有些人架著腿躺在椅子上閒談。有些人圍了一張茶几，在那裏下象棋，有些人，揀了報紙在燈下看。雖不見得個個人臉上都有笑容，卻沒有什麼人帶了哭像。月英看到，心裏也就暗想，這也是叫人不明白的一件事，為什麼同是一個人，大家都吃飯穿衣的，很是歡喜，為什麼我就這樣的苦呢？她正是這樣的向許多人看了發呆，對過樓梯上走下來一個女子，穿了淡綠色的上衣，蘭色的裙子。

　　她雖然不知道那是什麼料子做成功的，可是只看那衣服軟貼貼的穿在身上，總是值錢的東西。她的頭髮，雖不像剛才那個女人，全是卷起來的，可是她也沒有梳頭和辮子，黑頭發溜光的披齊後腦勺。兩隻手臂至少有三分之二是露在外面，臉上的胭脂，更是塗得像流了血一樣，她在前面下樓，後面有三四個男子，扶了欄杆叫道：「何必這樣的忙，再坐十幾分鐘也不要緊呵！你肚子餓了的話，我們叫茶房辦東西來給你吃，鹹的也有，甜的也有。」

　　那些男子，只管是一連串的央告著，這女子臉上帶了淡笑，頭也不回，竟自走了。月英就低聲向胡氏道：「你看見嗎？這裏是不比在甘肅鄉下，總要這個樣子打扮，人家才會歡喜的。」

　　胡氏點點頭，好像是說她女兒這種見解是對的。也只好歎了口氣，繼續地向前走去。在這時，身後有了張介夫的聲音，他道：「剛才那位程志前先生告訴我，今天宴會上，沒有高廳長，我信以為真。原來高廳長前五分鐘才走，這未免冤苦了我。」

　　月英回頭看時，正是他和賈多才，一面說話，一面走著。賈多才一看到她，早就是眯著兩眼咦了一聲。月英想到那天為了有洋鬼子來見他，就叫人快走快走。這和剛才那個女人，叫人去，叫人滾，都是一樣。大概由東方來的有錢的人，都有這樣一個毛病，不由得就紅著臉低了頭，緊緊地依傍了母親。張介夫早就搶著走了幾步，繞到她母女的前面，將路攔住，帶了笑容道：「我說的話不錯，事情沒有弄妥吧？我剛才和賈老爺一塊談著，還是我們來……」

　　他說到這裏，賈多才也搶上了前兩步，用手臂碰了張介夫一下，對他以目示意，同時就向這過堂裏的人，周圍的看了一看。張介夫這算明白了，就是這裏人多，不便胡亂地說話，於是回轉臉向月英低聲道：「你能不能到賈老爺屋子裏去坐坐？假使你能去的話，我們多少可以和你想點法子，不至於讓你娘兒兩個失望。」

　　月英聽他所說，倒不像是信口胡謅的。想到今天晚上，母女兩個，是抱了多麼大指望來的。現在走回家去，告訴舅娘，只說是挨一頓罵回來了，不但舅娘又要發急，而且會笑駡我母女兩人，實在的無用。這兩天正是讓舅母冷言冷語說得難受不過了，今天再要弄不著什麼活回去，以後冷言冷語，那就多了，這樣的日子，叫人是怎樣的向下過呢？現在姓張的既是半路裏出來相邀，有法子可想，那也不妨聽聽他的辦法如白？於是就向胡氏道：「你願意回去挨駡嗎？」

　　胡氏望了她道：「我為什麼願意回去挨駡呢？」

　　月英道：「我們回去，若是沒有話對舅母說，舅母又要嘮叨不了的。」

　　胡氏這就明白她的用意了，因道「好的，好的，我們同到這位老爺房裏去就是了。」

　　賈多才見她母女肯來，立刻抽身先走回房去，張介夫以為她是不便同胡氏母女一路進房，所以先閃開。其實這樣的事，在小西天旅館裏，乃是極平常而又極平常的舉動，何必如此相避。自己就從從容容的，引了胡氏向賈多才屋子裏走了去。

　　走進房來首先有一件事，不能不讓張介夫詫異起來，便是在桌上放了兩疊雪白光亮的銀元。雖然不知道有多少錢，可是由那堆頭上看來，約莫也就有二三十元，剛才是由這屋子裏出去的，並不看到這桌上有錢，現在突然地放了兩疊大洋錢在桌上，必是一兩分鐘以前，他放在這裏無疑。當他這樣向了那洋錢看著時，同時也就引起了胡氏母女兩個人注意，胡氏還想著，為什麼在桌上放下這兩注洋錢，莫非是這賈老爺預備賞人的嗎？賈多才眼見是大家注意這筆錢的了，他這才從從容容的，把那兩注洋錢放到桌子犄角邊去，將一張紙來蓋上。張介夫心裏，也就有些明白了，故意湊趣道：「我們賈大哥，真是錢多，整大疊的大洋，會放在桌子上。」

　　賈多才笑道：「這也很有限的幾個錢，算得了什麼什麼呢？不瞞你說，我手裏經過的錢，若是都換了現洋，恐怕把小西天前後上下這些屋子來堆，依然是堆不下吧？」

　　張介夫點著頭道：「這倒不是假話，因為賈兄是做這行買賣的呢。」

　　說了這幾句不相干的話，賈多才才騰出那張嘴來，向胡氏打招呼道：「請坐下罷，請坐下罷，有話慢慢地說。」

　　胡氏是不曾走進過這樣的屋子的。她走進來之後，除和那天月英進來一般，感到許多新奇而外，便是這屋子並不是樓，可是腳底下也踏著是樓板，這要是跪在上面做事，比跪在暖炕上那還要舒服得多呢。於是退了兩步，向屋角裏一把矮椅子上坐去。

　　她雖窮，坐椅子的經驗，總是有的，所以很大意的坐著，卻不料坐下去之後，仿佛感到椅子的坐板，隨了屁股，沉下去個窟窿，大概是自己坐得用力太猛了，所以把椅子坐壞了，嚇得她手扶子桌子沿，立刻坐了起來。回頭看時，這算是長了一個見識，原來這椅子坐的所在，不是木板，是藤絲編的漏孔網子。在甘肅，總是坐土炕，人家家裏，可以摸出兩三條方凳來坐，這就不得了，這小西天裏，實在是考究，客人坐椅子，都不讓他屁股受委屈，竟是想出花樣來，教人受用，她心裏想著，放出來猶豫的態度，就很是難看。賈多才笑道：「你那樣小腳，還和我們客氣什麼，你就坐下來吧。」

學達書庫(xuoda.com)