魍魎世界(143)_張恨水

一四三

　　她笑道：「我也沒有說你是惡意。這也不管它了。青萍是我學生，你是我老賢侄，我們沒有不願意你們合夥之理。只是你應當知道青萍這孩子調皮得很，你若是和她鬥法，你落到她迷魂陣裡，你還不知道是怎樣落進去的呢。你說用誠懇的態度對付她，那是對的。只是怕你誠懇得不徹底，那就不好辦。依著我的意思，你最好到南岸我家裡去，和我們作一次談話。並非我們多管閒事，你不是請了我們作證明人來著嗎？」

　　她的話是對亞英說的，可是她的眼光，就望著了她丈夫。西門博士道：「對的對的，我們要設法提早完成你們這件好事。青萍不是今天下午要到我那裡去嗎？你可以明天上午到我那裡去，順便算是接她回來。也不僅僅關於你的婚事，這一趟仰光，無論賺錢不賺錢，我跑出了許多見識，我們應當商量個在大後方永久生存的辦法。據現在看來，抗戰一時還不結束，我們知道什麼時候能到故鄉去吃老米。」

　　亞英道：「我正也有這點感想，那麼，我一定去。」說著，伸出手來搔了兩搔頭發，呆了眼睛向西門夫婦笑道：「最好請兩位證明人把話說得婉轉一點。」

　　西門德伸了巴掌，只管拍他的肩膀笑道：你放一百廿四個心，我們決不耽誤你的事。

　　亞英大喜過望之後，心裡也就想著青萍，這次突然的答應訂婚，實在有些不能理解。這件事像作個夢一樣，未免解決得太容易了。他在喜歡之後，心裡發生著疑問，就也很願意有人從中敦促成功。這就想到天下事，這樣的巧，由仰光飛來一個博士，就在兩人喝交杯酒那一分鐘內來到。若是這證明人真可作個有力的證明的話，這不能不說是命裡註定了的姻緣了。他在西門夫婦面前坐著，一直在想這段心事，他手上拿了一隻空茶杯，就只管轉弄著。西門太太笑道：「仙女都到手了，你還有什麼事要出神的！」

　　西門德笑道：「這叫做躊躇滿志，也叫既得之，患失之。」

　　亞英也就哈哈一笑。這時，西門夫婦在一個發洋財的階段中，自然是十分高興。亞英這分滋味，比發洋財還要高興，也是在臉上繃不住笑容。他覺得應當到幾個極關切的地方去把這喜訊透露一下，但是立刻就想到這喜訊應當先向哪一方透露，最後想到黃小姐是不願聲張的，正不知她葫蘆裡賣著什麼藥，若是糊裡糊塗把這事公開出來，把事情弄僵了，倒叫自己下不了臺。他心裡來回想著，倒把自己難住了，不知向哪裡去好。西門太太有這碟鹵鴨翅膀，放在面前，她也是越嚼越有味，簡直坐著忘了走，還是博士提議，要去買幾張後天票友大會串的榮譽券，方才盡歡而散。

　　亞英會過東，走出餐館，站在街邊人行路上，覺得街面都加寬了幾尺，為什麼有了這樣的感覺，自己也是說不出來。看到路上的車輛行人像流水般來往，心裡也就想著在重慶的人，全是這樣忙，那都為著什麼，自己好像是另外一個世界的人。今天特別悠閒。其實說，今天悠閒嗎？心裡卻又像擱住了一件事似的，老忙著，不知道怎樣是好。既然是身子閑著，心裡忙著，到哪裡去也是坐不定，索性去連看日夜兩場電影。他把一天的光陰這樣消磨著。晚上回到旅館裡去安歇時，人已經疲勞不堪，展開被褥來睡覺，卻比任何一次睡得安穩。直睡到次日天色大亮方才醒來。

　　這天是有事情可作的，西門德先生約了去談話，尤其是第一次榮任迎接夫婚妻的專使，特別感到興奮。他漱口洗臉之後，早點也不吃，就過江來。西門公館的路線早巳打聽得很明白，順了方向走去，遠遠看到山半腰萬綠叢中一幢牙黃色磚牆的洋樓，有人指點就是那裡。心裡先就想著：原來西門德住在南岸，有這樣好的地方，怪不得他家老早鬧著房屋糾紛，而他並沒有搬走的意思了。心裡想著，便望了那裡，順著山坡一步一步走去。卻聽到身後有吆喝著的聲音跟了過來，回頭看時有四五個腳夫，挑著盆景的茶花，閃著竹扁擔，滿頭是汗。因為那花本有三四尺高，花盆子也就很大，所以挑著的人非常感到吃力。

　　有個白髮老頭子，肩上扛了大半口袋米，也雜在挑子縫裡走，他似乎有點吃力，閃在路邊站定，將米口袋放在崖石上，掀起破藍布衣襟，擦著頭上的汗珠。他望了挑花盆的人，歎口氣道：「這年頭兒，別說國難當頭，有人苦似黃連，也真有人甜似蜜，真有這大勁頭子，把這樣整大盆的花向山上挑，我就出不起這份力錢，找個夫子給扛一扛米。」

　　亞英聽他說的是一口北方話，倒引起了注意，便也站住了腳，向他看了一眼。這位老人家也許是一肚子苦悶，脹得太飽了，簡直是一觸即發，卻手摸了小八字須，向亞英點了個頭道：「我說的倒是真話，有錢人花的錢，還不都是苦人頭上榨出來的。譬如說，我這口袋裡的米吧，若不是囤糧食的主兒，死命的扒著不肯放，哪會漲到這個樣兒。我們現在第一項，受不了的開支，就是買米吃，為了在米上打主意，什麼法兒都想盡了。」

　　亞英見老人家這樣和他說話，又看到他一大把年紀，扛了米爬坡，這情形很夠同情，便道：「老人家，你是北方人嗎？他點著頭道：談起來，路有天高，黑龍江人，亡了省啦。這麼大歲數，真不知道有老命回去沒有。兩個孩子都是公務員，他們來了，扶老攜幼的，大家也就全來了四川。家十幾口，分的平價米就不夠吃，就是這不夠吃的米，還得渡了江又爬山，才能背了回去。」亞英道：「府上還有很遠嗎？」

　　老人搖搖頭道：「談什麼府上？上面山窩裡一架小茅棚兒就是。我左右對面的鄰居，倒全是財神爺，人比著人真難過。你不看見剛才挑茶花上去嗎？這就是一位新財神爺買的。他前幾個才由天上飛回來，一趟仰光，大概掙下好幾百萬，錢多了沒法兒花，把這些不能吃，又不能喝的玩意兒挑回去，有這個錢，幫幫窮人的忙多好！」

　　他說著不住的搖頭，手提了口袋梢紐著的布疙疸顛了兩顛。亞英道：「老先生，我們同路，這小口袋我替你背一肩吧。」

　　老人聽著，向他身上穿的海勃絨大衣，看了看笑道：「那怎麼敢當。」

　　亞英道：「沒關係，年輕的人出點力氣，只當運動運動。」說著，也不徵求老人同意，把那一袋米提了過來，就扛在肩上。

　　這老人正也是提不動，既有這樣的好人和他幫忙，也就無須過於客氣，便跟隨在後面道：「那我真是感激萬分。這世界上到底還是好人不少。」

　　亞英一直把米袋提到山埡口上，要分路向西門德家去，才交還那老人。他走的這條路，也就是那挑茶花人走的路。這才曉得老人說由仰光飛回來的新財神爺，就指的是西門德。心想他前天才回來，怎麼招搖得附近鄰居都知道他發財了，這事未免與他不利。就這樣想時，四個人由後面趕上來，前面兩個是挑著食盒，上有字寫明瞭「五湖春餐館」，其後兩個人，卻抬了一張圓桌面，並不有點躊躇，徑直的走向西門德住的那樓房裡去。他想，這個樣子是他們要大請其客了。這倒是自己來的不巧，好在是博士約的，總不會來得唐突，這樣想著，也就坦然的走進西門公館，果然的，樓下院壩子裡擺了滿地的盆景。

　　西門太太手裡抓了一大把紙包糖果，靠在樓欄杆邊望了樓下面幾個腳夫安排花盆，嘴唇動著，自然在咀嚼糖果。一個女傭人提了一隻完整的火腿，正向樓下走。西門博士手裡夾著半截雪茄，指點她道：「你先切一塊來，用熱水洗乾淨了，再用盆子盛著蒸，蒸熟了，再細切。」說時一回頭看到亞英，招招手笑道：「快來吧，我有好咖啡，馬上熬了來喝。並且預備下火腿三明治，這樣早，你沒有吃早點吧？黃小姐昨晚睡在這裡，現在還沒有起床呢。」

　　亞英一面上樓，一面就想著，只看他這份兒小享受，由仰光飛回來，比由重慶坐長途汽車出去的時候，大為不同，這怎能不教人想作進出口商人呢？他一面想著，一面向樓上走。這樓梯今天也開了光，洗刷得乾淨。由最下一層起，鋪著麻索織的地毯，直到樓廊上，因之人走進來，並沒有一點聲音。他們家那個劉嫂，也是喜氣迎人的向下走，兩手捧了一個咖啡罐子，她把左手的長袖，卷起了一截，露出新帶著的一隻手錶，看見亞英，便抬起手來看了看表，笑道：「才八點多鐘，來得好早。」

　　亞英心裡十分明白她這句話的意思，也只有報之一笑。

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