魍魎世界(44)_張恨水

四四

　　聽差道：「不要錢還是小事，他還說了許多不好聽的話，說什麼囤積居奇了，什麼剝削難民的血汗了，又是什麼有錢吃飛來的香蕉，沒錢幫患難朋友了，甚至於他還說我們欠過他北平的房租。」

　　計又然跳起來道：「混蛋！欠他的房租？他有證據嗎？當年我們在北平當大學生的時候，家裡哪一年不寄幾千塊錢去作學費，會欠了他的房租？」

　　西門恭笑道：「這種人，請求不得，說幾句閒話，總是有的，你又何必去睬他？我們還是談我們的吧！」

　　計又然雖被他勸解著，究竟感到掃興，因向西門恭道：「你也還是少幫人家忙為妙，結果總是不歡而散，倒不如開始就拒絕了幫忙，少了許多麻煩。」

　　西門恭對於計又然所提投鼠忌器的那一番話，倒是贊同，他決定先去找藺慕如談談。恰好次日接到藺慕如一封請帖，星期一中午在重慶公館裡請吃午飯，便在星期一早上，和計又然搭著順便車子入城。

　　西門恭在城裡看了好幾位朋友，才從從容容去赴藺公館的約會。藺慕如這天請的客，都是西門恭的熟人，有兩三位是和西門恭同走一條政治路線的，有兩位是由浙贛方面回來的，還有兩位是「儉德勵進會」的中堅分子，彼此氣味相投，都很談得來，也就料著藺慕如是一種有作用的約會。在酒席未陳列之前，藺慕如卻邀了他到隔壁小客室裡去談話。

　　這裡陳設著矮小的沙發和茶几，窗戶上垂了綠綢帷幔，霧季的天，屋子裡正好亮著天花板上垂下的紗罩電燈，地板上鋪著厚厚的地毯，走著沒有一點聲音，正是密談之所。兩人斜靠了沙發上坐著，藺慕如首先笑問道：「那位博士和閣下是親房嗎？」

　　西門恭笑道：「我們這本家，僅僅因為是同姓而已，我也知道他近來的行為了，正要來和二爺談談。」

　　藺慕如放下手上夾的三五牌香煙，把灰嘩嘰絲棉袍袖子卷了一卷，翻出裡面白府綢褂子的袖子，將手拍了拍西門恭的肩膀道：「我知道你必定也接到那封匿名信，這無所謂！我們還是合作。我先聲明一句。不過我告訴你一點消息，你那一百五十萬股子，他還欠交二十多萬，我想著，這必是他老博士鬧的手腕。上個星期款子要繳齊，我已代你墊付了，免得懸這筆帳。」

　　西門恭道：「唉，我哪裡知道，真對不住，下午我就補過來。」

　　藺慕如拱了兩拱手笑道：「沒有關係，你我合作，前途還沒有限量，二三十萬款子代墊數日，有什麼問題？我對貴本家博士，也就早看透了，他是小有才，未聞君子之大道。但我手下正用得著這樣一個人，要應付某方面一種威望的壓力，此事現已過去，不必再提。博士的小有才，真應該在『才』字旁加了一個『貝』字。我也很對得住他，以後我們的事，直接辦理就是。」

　　西門恭有一肚子話想和他娓婉相商，不料見面之後，他完全說出，這當然省事不少，便攏著袖子向他拱了拱手道：「那就有許多事費神了。」

　　藺二爺在煙灰缸上拿起那半支三五牌紙煙吸了一口，笑道：「我一切都明白，西門兄，放心，我們小小玩點生意，這是極普通的事，百物昂貴，不想點辦法，難道教你我餓死不成？」說著，在身上摸出金晃晃的扁煙盒子，打開蓋來，送到西門恭面前，微笑道：「官話當然也是要打的。你儘管去說你那一套，去走你的政治路線，這裡商業上的經營，你不用操心。賺了錢，一個不會瞞你。」

　　西門恭笑道：「藺二爺豈是那種人？不過這樣一來，我末免坐享其成了。」

　　藺慕如起身笑道：「我們一言為定，那面屋子裡去坐。」

　　「一言為定」四個字，結束了這一場談話。

　　恰好這一場談話的主角西門德，正坐著轎子到了藺公館門首。在這個山城裡玩轎班，雖不是尋常家數，但對坐自備汽車的人，顯然還有一段距離。他一下轎子，看到門口停了好幾輛汽車，便料著主人翁是在請客，站在臺階石上有點躊躇。心想，還是進去不進去呢？在某人門下來往，就得體貼著某人的心事。藺二爺也自有他的秘密朋友，這時候是否宜進去打攪他？西門德這樣揣摸著在主人翁面前的行動，而在他門下吃飯的轎夫，卻沒有體貼到他的意思，已經把轎後梢放的皮包拿了過來，雙手遞著交給他。他忽然省悟到大張旗鼓的來到藺公館，若是到了門口不進去，就向回走，讓這三名轎夫看到，也耍笑自己無膽量，讓公館門口停的汽車嚇跑了。無論怎麼樣，也不應在自己走卒面前丟人，以致引著他們瞧不起。這樣一考慮，他就鼓起勇氣來，夾著皮包挺胸走了進去。

　　他到藺公館裡來的相當熟了，平常可以直接到外客廳裡去坐著，讓聽差去通知主人翁。只因今日門口有許多汽車，不便那樣作，就站在傳達室門口向傳達點了一個頭道：「今天二爺請客嗎？」

　　傳達笑道：「西門恭先生也在這裡。」

　　接著他又數述了幾個客的姓名。這些人裡面，有幾位是西門德所知道的，大概與西門恭有些政治關係，料著今日這一會，非同等閒，藺慕如大概不會抽出工夫來會自己。他便故意做出一番沉吟的樣子，笑道：「我該在今天晚上來就好了。」

　　傳達道：「客人都在樓上，現在樓下屋子裡沒有人。」

　　他這意思就是讓西門德在樓下屋子裡等著。西門德笑道：「我也沒有什麼要緊的事，請你悄悄通知二爺一聲，說我來了就是。」

　　傳達在前面走，西門德夾皮包在後面跟著。傳達上樓去了，西門德也沒有進客廳，只是在走廊上走來走去。他以為西門恭在這裡，藺慕如必定將他邀了上樓的。一會兒那傳達下來，向他搖搖頭道：「二爺說沒有什麼事，請你回去吧。」

　　西門德透著沒有意思，只好夾了皮包緩緩走出大門來。

　　可是西門德坐來的籐椅轎，斜放在牆腳下，三名轎夫，一個也不見了。走到門外四處張望了一下，也沒有人影。他便喊著轎夫頭的名字，高叫了幾聲何有才，但依然沒有人答應。於是將手杖在地面上頓了幾頓，皺著眉道：「這些混蛋，一轉身就不見了。不是他們伺候我，是我伺侯他們了！」說著，唉聲歎氣的只管在門外走。這時忽然有人叫道：「博士，你怎麼在這裡站著？」

　　回頭看時卻是慕容仁。

　　西門德道：「二爺在請客，我不便上樓去，轎夫都跑了，我又走不了。」

　　慕容仁答道：「你等著我，我立刻就出來，帶你到一個好玩的地方走走。」說著向西門德陝了眼睛。西門德低聲笑道：「有什麼稀奇？在南京，我們就看著她當了兩年歌女，到四川來，又是這多年，成了老太婆了。」

　　慕容仁笑道：「不是那個，另外兩位，保證滿意。」

　　他一路說著，已進門去了。西門德想道：「大概是囤的貨又漲了價了，這傢伙在勁頭子上，還是不能不去陪他玩玩。不相干的事得罪了他，正事就辦不成。」

　　如此想著，他果然就在門口等著，沒有走開。

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