魍魎世界(2)_張恨水

二

　　那主人翁陸神州，穿了件半新舊的灰嗶嘰袍子，微卷了袖子，露出裡面的白內衣，口裡銜了半截雪茄，正斜坐在沙發上，見有人進來，才緩緩起身伸手和他握了一握，讓著在對面椅子上坐下。那主人翁面前有一張矮桌子，上面放了一疊印好的見客事由單子，在各項印字下，墨筆填就所見賓客姓名、身份、事由，及其來見的背景。陸神洲左手夾著雪茄，右手翻著那疊單子，找到了西門德來見的事由。先「哦」了一聲，然後向他點了兩點頭道：「西門先生，我很久仰。來信所提到的那個工廠計劃，兄弟也仔細看過了。不過現在籌劃大量的資本，不是一件易事，應當考量考量。就是資本籌足了，這類專門人才，恐怕也很費羅致。」

　　西門德在他說話的當兒連稱了幾個「是」，這便答道：「關於資本方面，自然要仰仗陸先生的大力，至於人才方面，兄弟倒有辦法，而且我也和這些專家談過。他們都說，若是由陸先生出來主持，大家很願意竭誠盡力，在陸先生領導之下作一點事業。」

　　這時，聽差送來兩玻璃杯茶，放在主客面前。

　　陸神洲端起茶杯來先喝了一口，然後向西門德笑道：「我是個喜歡作建設事業的人，已往成功的事不少，可是讓專家把我這乘轎子抬上火焰山的，卻也有幾回，哈哈！」

　　他一笑之後，又喝了一口茶。西門德聽了這話，很不高興，心想怎麼一見面，就把我當著抬轎的？陸神洲既這樣說了，他卻自不介意，接著笑道：「笑話是笑話，真事是真事。假如有人才，有辦法，籌劃點資本，我倒也不十分為難。」

　　正說到這裡，有一個聽差走向前來，垂手站立，低聲報告道：「那邊客廳裡酒席已經擺上了。」

　　他「哼」了一聲，然後向西門德笑道：「真是對不起，趕上今天我自作主人，改日再談吧。好在這件事，也不是三言兩語可以解決得了的。」

　　西門德聽了這話，自然明瞭是主人逐客之意，只好站了起來告辭，主人只在客房門口點個頭就算了。

　　西門德走出陸公館，那三個轎夫各人拿了幹燒餅在手上啃，便笑道：「這很好，我餓到現在連水都沒有喝一口，你們又吃點心了。」

　　轎夫王老六把幹燒餅由嘴裡拖出來，手扶起轎杠，自言自語道：「好大一乘轎子喲！不吃飽，朗格拾得動？不為要把肚子吃得飽，也不抬轎子！」

　　西門德自也懶得和他們計較，餓得人有氣無力，讓他們抬了回家。他家住在一個高崖底下，回家正要下著一道百余級的石坡。當轎子抬到坡正中的時候，恰好另有一乘滑竿綁了一隻大肥豬在上面，由下面抬上來。那豬側躺了身子，在一方篾架子上，繩子勒得緊緊的，連哼也不哼。倒是兩個抬豬的轎夫，和抬西門德的轎夫吵了起來。他道：「你三個人抬一個，走的是下坡路。我們兩個人抬一個，走的是上坡路。你那乘轎子雖大，總沒有我這肥豬重，你不讓我，倒要我讓你。一隻豬值好多錢？你把豬撞下崖去了，你賠不起！」

　　西門德睡在轎子上，本也有點模糊，被那抬豬的轎夫吵醒，便喝道：「你這混賬東西，不會說話就少說話，你可以把人和豬拿到一處說嗎？」

　　他口裡喝著，身子不免氣得搖撼了幾下，這二百多磅重的身體，加以搖撼，三個在坡子上立腳未定的轎夫，便有點支持不住，籐椅一側，把西門德翻將出來。幸而「轎子」所翻的這面是石壁，而不是懸崖，轎子和人齊齊向那邊一翻，被石壁給擋住了，未曾落到地上。西門德手膀子上，卻擦破了一塊皮。那個跟著轎子換班的轎夫，立刻伸手將轎杠抓住，才沒有讓「轎椅」翻了過去。西門德罵道：「你們三個人抬我一個，真不如人家兩個人抬一隻豬。你們把我當主人嗎？你們還沒有把我當一隻豬看待？」

　　他坐在轎子上罵了一陣子，轎夫都沒有作聲，抬到他所住的屋子門口，他兀自罵著沒有住口。

　　他這裡是土庫牆的半西式樓房，樓下住有一戶人家，樓上是西門一家。他要上樓的時候，必須穿過樓下堂屋。這時，樓下姓區的人家，正圍了一張大桌子吃飯。有的放了碗，有的還坐在桌子旁。他們的家長區老太爺坐在堂屋邊舊木椅子上，口裡銜了一枝旱煙袋，要吸不吸的抿了嘴，眼望屋樑上垂下來的電燈，只管出神。他見西門博士走了進來，就站起身來點了點頭。西門德道：「老太爺，你們二先生回來了嗎？我要向他討一點紅藥水，人在轎子上翻下來了，手膀子擦破一塊皮。」

　　區老太爺道：「紅藥水，家裡有，用不著等他回來。他忙著要出門，在外面設法弄車子，忙得腳板不沾灰。亞男，去把屋裡桌上的紅藥水拿來，還有紗布橡皮膏，一齊都拿了來。」

　　隨著這話，有一位十八九歲的姑娘，起身進屋去，把所說的東西拿了出來，都交給了西門德。他道過了謝，又向區老太爺敷衍了兩句，笑道：「回頭到樓上來坐坐。」說畢，上樓去了。

　　西門德的夫人，已是中年以上的人，雖從旁人看來，確已半老，可是她在鏡子裡看著自己影子的時候，總覺自己很年輕。所以她除了塗抹脂粉而外，還梳著兩條尺多長的辮子，由後腦勺倒垂到前面的肩頭上來。穿一件花布長夾袍，兩隻短袖口，卻也齊平脅窩。她正收拾整齊了，要出去看話劇，因為話劇團裡送來的一張戲票，不用花錢，覺得這機會是不可夫掉的。偏是西門德今天回來得特別晚，不便先走，只好等著共飯；而飯菜擺在桌上，全都冷了，西門先生才由大門口罵進來。話劇是七點開演，便是這個時候去，第一幕戲已經不能看到了。西門太太對於博士這次晚歸，實在有些掃興。然而他在大門口已經在罵轎夫了，必是所謀失敗，且等他上樓，看了他的態度再作計較。

　　那西門德上得樓來，沉著兩塊胖臉腮，手上拿了藥水瓶子和紗布。太太更不便生氣，因道：「你這是怎麼樣了？」

　　西門德道：「轎夫抬我下坡子，為了讓兩個抬豬的過去，他們竟把我由轎子上翻下來。不是石壁擋住了，要把我跌成肉餅。這都罷了，我也不去怪他。你猜他們說什麼？他們說餓了一天，老爺身體太重，他們當然抬不動。他們餓了一天，我並沒有獨自吃飯呀！」

　　他一面埋怨著，一面掀起衣袖來，自己擦藥水，紮紗布。西門太太道：「那麼，先吃飯吧。為什麼忙到現時才回來呢？」

　　西門德見飯菜全擺在桌子上，便坐在桌子邊，扶起擺得現成的筷子，夾了幾根紅燒黃豆芽嘗嘗，皺了眉道：「冰冷的，而且是清淡的。」

　　西門太太道：「那只怪等得太久了。」

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