太平花(25)_張恨水

二五

　　▼第七章　馬上黃昏與燈前紅暈

　　李守白隨著四個騎兵，一路向安樂窩而來。他坐在馬背上，一路中，只看到老少男女的百姓，拖拖扯扯，不斷地由東向西走。最可慘的，便是一個蒼白鬍鬚老人，挑著一副挑子，一頭是零用物件，一頭卻是個瞎眼婆婆。他挑著走了幾十步，便歇一肩。又在一叢幹麥田邊，看到一個中年婦人，要在那裏生產孩子。問這些難民時，都是海邊上的，怕東洋兵，棄家逃走了。

　　李守白看了，非常之感慨。轉念又想著，假使日軍真開到永平，那貞妹一家人，也不是和這些難民一樣，要四處逃命？今生今世就不會重逢了。今天上馬的時候，我看她送到大門口，眼圈兒紅紅的，那真有一番深情，真不料在永平這個地方有這樣一種奇遇。記得住在孟家飯店的第三日，白晝太陽照在街簷上，顯著日子是很長，將一篇通信寫完了，自己精神很是疲倦，放倒頭來，伏在桌子上要睡，無如那蒼蠅飛來飛去，只是擾人的清夢。睡著模糊不穩的時候，不住地抬起手來揮打蒼蠅。也不知道她如何發覺了，悄悄地走進屋來，手上拿了一把蒲扇，將屋子裏蒼蠅趕出去了，然後悄悄地將房門給帶上。為了這樣，自己睡不著了，就悄悄地走出屋子來，看她哪裏去了。只見她端了個小凳子，在屋簷下陰涼地方坐著，一手托了腮，一手在膝蓋上搓著她的衣襟角，不用說，是想什麼想著出神了。她後來猛抬頭，就向著自己笑了一笑。在她這一笑之中，自己很受了她一種感動，也就跟著她笑了。她抬起兩手，想伸一個懶腰，猛然想到有些不便當，於是又把手放了下來。當時自己無話可說，就無中生有地問了一句說：「姑娘，你很累，也應該休息休息了。」她笑著說：「我有什麼累的？坐在家裏做大姑娘，總是舒服不過的。」我就問：「孟老闆不在家嗎？」她說出去了，當她說到這句話的時候，眼睛對人一瞟，笑著向人低了頭下去。自己在那個時候，也不知是何緣故，立刻心蕩神搖起來，這就向她說：「你怎麼也不去睡一會子中覺呢？」她笑著說：「全不管事了，李先生有什麼事的話，哪個來招呼呢？」我又說：「這就不敢當了。姑娘，你真能幹呀！婆婆家是本城嗎？」我突然說出這話來的時候，自己一鼓作氣地說出來，倒無所謂。說出來之後，心裏卻是十分後悔，何以對個大姑娘，很唐突地說出這種話來。可是她並不見怪，只笑著把頭低了下去。我看她不見怪，膽子更大了，便說：「大概是本城的吧？」她就笑著扭了幾扭身子道：「你不要瞎說，我沒有，沒有。」我就不由得噗嗤一聲笑了。自此以後，我就常和她談些閒話。說閒話，就怦怦地心跳起來。

　　李守白在馬上想著極得意的時候，忽然身邊那個騎兵問道：「李先生，一個人笑什麼呢？」李守白這才明白了，自己還騎在馬上旅行，便道：「不相干，我想起一件無聊的事來了。」於是打斷了他的念頭，和兵士談些戰地生活，繼續地前進。眼看快到安樂窩了，太陽向西，已是很快地沉下去。半邊天的紅霞，反映著行人道前後左右的村莊樹木，都有一片模糊的紅色。景致是非常好看，可是這又回想起在孟家老店的事情來了。

　　有一次，又是無人的時候，正近著黃昏。孟家老店對過，是一個小菜園，園子裏種了幾塊菜地而外，也有幾棵樹木。最好的是一棵極大的垂楊，樹枝伸到短牆外來，長條拖到街中心來。自己因為煩悶不過，一人走到菜園子裏樹下去徘徊。眼看不到那西下的太陽，那太陽可有黃金的光澤，塗抹在楊柳枝頭。清涼的晚風，搖擺著柳條，送到自己身上來，令人神志為之一清。就在這個時候，貞妹提了個菜籃子到菜園子裏來挖菜。然而這幾塊地的菜，早讓兵士們挖空了。她挽了一個籃子進來，打算挖些什麼呢？她進來了，故意裝出猛然一驚的樣子，笑問著說：「李先生，你也到這裏來玩玩？」我看她頭髮梳得光光的，換了一件新的花褂子，袖子卷起來幾層，又露出她那圓圓的手臂來。在這四月天氣，靠著黃昏的時候，天氣是不會怎樣熱，然而她卻僅僅穿了一件單的花褂子。在花褂子上面領圈下，露出一條紅色絲條，圍在頸下，這是表示著她衣服裏面，穿了一件帶吊帶的抹胸。在舊婦女社會中，這是一樁富有挑撥性的東西。我不知道她何以會有這種裝束，而且會在這地方會著了我。我當時心裏又跳了，就笑著向她說：「心裏悶不過到這裏來玩玩。姑娘，你悶不悶呢？」她抿了嘴笑著，只搖了兩搖頭。於是乎她沒有話說了，我也沒有話說了。這個時候，一切舊禮教的言語，都不能拘束我，我心裏只想著，我要借怎樣一個機會上前，去抓住她的手，然後很大膽地和她談幾句心裏所要說的話。然而我又想著，假使她生起氣來了，叫喚起來了，我怎麼辦呢？她雖不是守住繡房門的千金小姐，然前她是一個純粹的舊式女子，用對新式女子那種求愛的行動，她不會接受的。然而對舊式女子求愛，要怎樣呢？我不知道。而且對舊式女子，根本上或者就無所謂求愛。我心裏在那裏彷徨的時候，眼睛就全射在她身上。她當然有些知道我的心緒，她又不像純粹的舊式女子，並不肯做表示。她卻忽然地向我噗嗤一笑問我說：「李先生，你老望著我做什麼，不認得我嗎？」我還不曾答覆她這句話呢，遙遙地聽到她父親叫貞妹，她扭轉身就跑走了。聽到她走進自己的大門口，在答應她的父親。自己在那菜園裏，直站到月亮上了樹梢，方始回店來。在燈下她和孟老闆一同送飯來吃，只是含羞答答的，低頭微笑。那時，我心中不知道是愉快，是恐慌，或者是其他，只是昏沉沉的。

　　到了第二天，我恨不得立刻到了黃昏時候。到了，我就溜到菜園子裏去，可是她並沒來。第三天，又是雨天，卻不能出門。第四天呢，孟老闆曾當面誇獎自己忠厚老成，是難得的青年。於是到了黃昏時候，自己便有些猶豫，等著自己到菜園裏去時，她已由那裏回來了。在街中心垂楊枝下，二人碰著，相對著，微微一笑。當晚就發生了常營長那一件事。她驚慌之餘，自此之後，一人就不敢出來，於是把這機會錯過了。錯是錯過了，可是事後一想，錯過得好，自己總算很純潔幫了她一個忙。可是話又說回來了，純潔只是在形式上，論起良心來，何嘗純潔呢？現在是離開她了，當了這黃昏晚景，想起她來，卻是令人有些戀戀。看她今天送我那番情形，是很留戀的。不知道在今天黃昏時節，她作如何感想。

　　他一路如此的在馬背上想著，低了頭，簡直忘了抬起來。忽然馬一閃蹄，停了不走，抬頭看時，騎兵都不走了。有一個騎兵回過頭來道：「這裏剛才有大批隊伍過去，我們倒不能不謹慎一點。」

　　李守白問道：「何以見得？」

　　一個騎兵道：「你不看這路上的人腳、馬蹄印？好在我們有護照的，走著看吧。」於是一行五匹馬，順了大路，向安樂窩從容走去。然而這一條路上，正也是人足、馬蹄印不斷。到了安樂窩，天色已是黃昏。只靠西邊一片紅霞的反光射著路上是亮的。一行人跳下了馬，各牽著馬繩，緩緩地走到韓樂余門口，李守白將馬在矮楊樹樁上系了，請四個騎兵在門口等上一等，然後才走了進去。

　　他這一進門，倒有一件事很讓他驚異一下。韓樂餘家，現在忽然添了一個大腳老媽，那人穿了一件黑布褂，長到膝蓋上，左一條右一條的黃色灰痕，一張黃臉，有許多黑跡。頭上包了一塊藍布，遮到眉毛上頭。下面穿了大腳藍布褲子，拖拖遝遝，罩平鞋口。腳下穿了一雙破男鞋，用許多草繩子捆上。她手上拿了一把大掃帚，正在掃地，抬頭看到李守白，忽然「喲」了一聲，丟了掃帚迎上前叫了一聲「李先生」。李守白聽了她的聲音，這才明白了，正是韓小梅，也失聲「呀」了一聲，站著腳定了定神，才點頭道：「令尊在家裏嗎？」

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