天明寨(91)_張恨水

九一

　　至於矛旋昆花的那個玩意，也有分別。使的時候，要矛身不動，只矛尖子抖顫出一個圓圈來的，那是上等武藝。這也有一個試驗法子。端了長矛，對著白粉牆刺上一下，這就可以分出來軍人本領怎樣。因為那矛尖子刺在牆上，就可以劃出一個圈子來。圈子只有碗口大小的，算是最好的手法。使矛的招數，就是如此簡單，繁雜一點，只是把那兩腿跳蹦，伸矛向前，改作接連三次，同時，也向後倒跳三回，此外是沒有什麼奇著。其實兵器長到了丈多，除了這個，也不能更有什麼奇妙的招數。不過在戰場上，兵刃交接，總是誰的先到，誰占勝利。長矛子在戰場上，他總是先到敵人身邊的，除了弓箭，只有這個可以先發制人。所以太平天國的軍隊，步兵總是用著竹矛。

　　這時立青站在寨門口向前一看，那三方面向這裏進攻的竹矛，就像倒了的竹林子，並不要他們再擺出什麼聲勢來，那情形卻也十分可怕。立青這就跳著腳起來道：「門上快放下橋來，不放橋，我們就都死……」

　　他這一個死字沒有說出口，寨門上卻是剝剝一陣梆子聲，寨門頭上的大小石頭，拋得呼呼作響，全向對過陣頭上拋了去。同時發出颼颼之聲，在石頭雨陣子裏面又間三間四地放出幾支箭來。不知道長毛隊裏是膽怯還是另有計謀，看到這邊箭石交加，停住了陣腳，就沒有向前再進了。在這時，那門頭上的吊橋，才得緩緩地放了下來。

　　立青看到橋放下來，不但不回轉身來向橋上走，而且還向敵人的陣頭迎上去幾步，做要打仗的樣子。可是那些練勇卻不再攻擊了，早是一陣風刮似的，大家擁上了吊橋。立青看到自己的練勇全都爬過寨門子去了，然後才三跳兩跳地，也由吊橋上爬過門去。隨著天國的後面，鼓聲雷震，那些軍隊像蓋浪一樣，也一直蓋到寨門口來。立青站在寨門頭上，伸出半截身子向山腳下望著。只見汪學正站在一面紅旗底下，手裏橫拿著一樣兵器，在隊伍前面，直引到寨門口下，氣概軒昂，好像一挺胸就從寨門跳上來了。因站在寨上，大聲喊道：「汪四哥，你也是個血性漢子，堂堂丈夫，為什麼污辱了父母的遺體，跟隨賊人在一處？」

　　汪學正當他說話的時候，只管把眼瞪著，臉上微微地帶了一些笑容。

　　等他說完之後，這就回轉頭來，四面張望著。然後笑著答道：「三哥，你讀了一肚子書，難道『尊王攘夷』四個字，你都不知道嗎？明朝受了流寇的害，崇禎吊死在煤山。吳三桂認賊作父，帶了胡妖來奪了我漢人的天下。二百多年，我們全做了胡妖的牛馬奴隸。現在天父差我主天王，興漢滅胡，正是我們漢人出頭之日。你父子們不明順逆，興辦團練和天兵為難，這豈不是跟著吳三桂後面作叛逆嗎？你們自己忘了祖宗原是漢人，只是在胡妖手下當一個蝨子大的小妖，你倒教別人不要污辱遺體，那不是笑話嗎？我待你已經是十二分的客氣，你竟是一點也不知道。」

　　說畢，一陣哈哈大笑。笑的時候，把手裏的兵刃舉了多高，昂頭幾乎把紮的紅巾全要落了下來。立青年輕氣盛，哪裏受得了這些重話。大喝一聲道：「姓汪的，你自己做了叛賊，還敢在我面前說這些喪盡天良的話。你這種人，我看到就生氣，滾你的吧。」

　　只這一句話，舉起手來就把一塊碗大的鵝卵石向山下直拋了去。只他這一拋，在山上的練勇，都隨了這個勢子，紛紛地拿起石頭，向陣頭上砸了過去。立刻這寨牆上面，石如雨下，那些天兵看到，也並不當一回什麼大事，很從容地，就把隊伍收了。那隊伍雖是收了，卻並不見得遠去，提筐負擔，在那裏築牆的人，依然在那裏築牆。立青站在寨牆上呆望了一回，一步不曾移動。

　　這不但是他在這裏呆望，所有天明寨裏年老些的人，全都擁到寨牆上，向陣頭上呆望著，原來這回出陣，只有二百七八十人，現在回來的，不過是二百人，這七八十人陷在敵人陣裏沒有回來，他們的生命是不得而知了。在天明寨上的人，彼此之間，不是親，便是友，如今這樣分散了，大家都不免帶了一分悽楚的意味，站在寨牆上，眼巴巴地對敵陣裏望去。

　　鳳池也站在這裏的，許久許久，把腳頓了兩頓道：「這實在是我大意了。我們上次用一小隊人去夜襲，占了便宜，那是出乎人家不意，再說在夜晚，人家也看不到我們有多少人。今天早上，明明白白的，我們撥一小支隊伍去，他們的人，超過去我們七八倍，那正是羊入虎口，哪有不敗之理？在敗的當中，居然還可以救這些人回來，已經是不錯了。」

　　他這麼一句自寬自解之詞，說出來已經是很覺勉強。不想趙二老爹站在身邊，搖了幾下頭道：「你說這還不錯呀，可是寨上住家的人，已經哭成了一陣風了。兵凶戰危，自古已然，這還說什麼呢？」

　　說過之後，又連連地擺上了幾回頭。立青手扶了寨牆，兩腳並起來跳了兩下道：「這是我的錯，我帶了他們出陣，我還要去救他們回來。父親，你能放我出去嗎？」

　　說時，掉轉身來向鳳池望著。鳳池道：「你除非出去了，不想回來。你要知道，這出去打戰，不是你一個人的事，你能鼓了這一口氣出去救人，別人殺得精疲力盡回來，可能像你一樣，也出去救人呢？」

　　立青垂手站著，不由得低了頭，在他心裏，自然是十分的難過。鳳池這樣一下解釋，在這裏聽話的人，全算醒悟過來，不覺是對寨牆門外望去。一個個地全呆了。鳳池向外看了許久，忽然拍手叫起來道：「了不得，差一點我大意了。」

　　大家聽他這話音，自然又是一驚，全向他看著。

　　鳳池向天營後面一條小路微微一指道：「你們看那路上，有一支隊伍，不正悄悄地走了嗎？他們背山為營，分明是要阻我們的出路。現在營壘還沒有築成，怎好撤退一支隊伍？他們擄去了我七八十人，這裏面沾親帶故，和他們的人，必定也能說到一處。他們對這些人，一定是不會殺害，少不得好好款待，向他們問寨裏的情形。我們寨裏人是這些人，糧食是這些糧食，他們不問，也會知道。那用不著擔心。只是我們在左山腳下，順著一個山洞的勢子，開了一條暗路下山，這是他們不知道的。現在被抓住的那些人，若有一個口風不緊，這消息就會讓他們捉住，跟了這一點消息，他們要打我一個措手不及。也許那支隊伍，就是打算由山洞子裏爬過來的。」

　　大家聽了這話，臉上都不免吃上一驚。有人還說，在青天白日底下，他們或者不敢做這樣偷偷摸摸的事。

　　鳳池道：「你們猜著他不敢來，他也就猜著，你們有這樣一猜，偏偏要來一試。那麼，你又當怎麼辦呢？」

　　立青道：「這樣說，我們是只可信其有，不可信其無，立刻派上一隊人前去堵住洞口。」

　　鳳池道：「用不著要多少人，你帶一二十人，事先預備下幾堆石頭，那就可以把他們制服。只怕他們不想攻上來，也是堵住我們不要出去，這就教我們白費了一陣子心力了。」

　　說到這裏，不由得把眉毛皺上了兩皺。立青將兩隻手，互相搓了幾下，因道：「那我就點二十個人先去吧。」

　　鳳池搖搖手道：「這倒不用忙。他們到那洞口上去，必定也是繞上一個大彎子才去。」

　　立青道：「雖然他是繞上一個大彎子才去，我們防備人的，那倒是越快越好。」

　　鳳池垂頭想了一想，因道：「好的，你就去吧。隨後我自會派人給你們送了吃喝去。」

　　立青垂著手道：「你老還有什麼吩咐的沒有？」

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