石頭城外(51)_張恨水

五一

　　周家外婆笑道：「金先生做了官，自然是在城裏又做起大公館來。太太和老太太怎會不去呢？」

　　淡然點點頭道：「我也知道她們的意思。今天下午我就趕進城去，我可以和黃大嫂子細細地說一說，總之，希望她們不要誤會了我的意思才好。我去了。下次你進城，可以叫你侄子通知我一聲。」

　　說著，扭身便順了山坡向下走。周家外婆在後面送著，一面笑道：「老遠地來了，坐一會子去吧。鄉下人沒什麼，煮個雞蛋，也是一點兒意思。金先生做了官了，不是為了有事，還到我這地方來嗎？」

　　淡然回轉身來向她連連地搖撼了幾下手道：「好了好了，不用你送了。一切好意，我都敬領了。」

　　說著這話，已是去那老婆子很遠。在大路上走著，就頭也不回了。走回來時，沒有徑直回家，先繞道向鎮市上去看看。只走了一半的路，就看著冬青樹蔭下草地上，有個人把草帽子做了枕頭，彎曲了身子在睡覺。上前看時，正是李四。便站在他身邊，連連喊了幾句。無如他睡得很熟，再三叫之不醒。便笑道：「喂！李四哥，我還沒吃午飯，等著你上街再喝兩杯呢。」

　　李四一骨碌坐了起來，淡然拍了他的肩膀笑道：「吃午飯了，該回家了。」

　　李四擦著眼睛笑道：「早酒喝不得喝下去了，人是真要睡。」

　　淡然笑道：「你雖然喝得躺下了，可是你並沒有喝夠。你若是能夠替我辦一回事，我晚上再請你喝一頓。」

　　說時，又在身上掏出一張鈔票來，當著他的面晃了一晃。李四再一骨碌由草地上爬著站起來，因笑道：「金先生，你說有什麼事叫我做吧。只要做得到的，我沒有不賣命的。」

　　說時，笑得眯了兩雙眼睛。淡然道：「何至於要你賣命。不過是你看到我太太的時候，可以對她說，有個騎腳踏車的人由城裏頭來，見著我，和我就說了許多話。說什麼話，並沒有聽清楚，只聽到一句要我進城去。」

　　李四點點頭道：「騎腳踏車的人在哪裏？我並沒有看到。」

　　淡然笑道：「不管你看到沒有看到，你這樣說就是了。你會不會呢？」

　　李四望了他手上的鈔票，只是笑。淡然將鈔票交給他道：「就是這點兒話，你可別忘了。」

　　李四拿了錢在手上，接二連三地說「曉得」。二人一路行走，到了農場口上，正好素英迎接了出來，她笑道：「看得那山地情形怎麼樣？」

　　李四本隨在淡然後面走著，這就搶走了兩步，搶到淡然前面去，笑道：「城裏有個騎腳踏車的人來找金先生，說了許多話。說什麼我沒有聽清楚，只聽到一句，要金先生到城裏去。」

　　淡然聽了他的這串話，氣又不是，笑又不是，因道：「好了好了，這就夠了。我的朋友！」

　　說著這話，他兩手連推帶送，將李四推著走開。素英笑道：「他說一說也不要緊，你倒像怕他泄了秘密似的。真有人來找你？大概是二老闆派來的人吧？有信沒信？」

　　淡然道：「這傢伙有點兒荒唐，二老闆叫他帶個紙條來，他騎在腳踏車上，半路裏丟了。可是二老闆另外口頭上告訴了他幾句話，他還記得，所以傳達給了我。幸而有此，要不然，他算白跑了一趟。」

　　素英低頭想了一想，又向田太太那邊屋子看了一看，低聲道：「既然如此，你就去吧。反正我們的行止，已經決定了，等著你把房子弄好了你再回來。鄉下也沒有什麼事，你儘管跑來跑去做什麼？無非是多耗費川資。」

　　淡然笑道：「我總怕你一個人在鄉下寂寞得很。」

　　素英笑道：「這倒用不著你來甘心疼我，只要你把工作弄得穩穩妥妥的，大家都有了錢花，這就比好言好語強得多了。」

　　淡然料想不到最難的一著棋子，卻是最容易地將它解決了。這日是高興地吃過了午飯，就笑嘻嘻地上汽車站去了。素英私下對老太太道：「不要看淡然滿口子是到農村去。你看，現在要脫離農村了，他可是高興得不得了。」

　　老太太也就笑笑而已。老太太之不求甚解，卻是比素英覺得很有點兒明白，卻還強得多。淡然雖然高興，他哪裏為的是能夠搬回城去這一點上呢？這日下午他到了城裏的時候，一切事情沒有辦，卻向城南一條冷靜的小巷子走了來。天氣雖還早著，那電線杆上，卻也亮了電燈。舊式人家的婦女們，都已走到門口來站著望街。這倒是他所注意的，卻看這裏面有熟人沒有？在小巷轉角的所在，有四五個衣服肮髒的孩子，打了赤腳在跑著跳著，有個少女站在一邊，笑嘻嘻地看著。她穿著一件翠藍色花布的短袖長衫，卻也光了兩腿，穿著紅邊白襪套白帆布鞋，童式發梳得溜光，在鬢髮邊押了一朵黃絲線編的菊花，她並沒有抹擦脂粉，便是這樣，已充分地暴露了她的處女美。這人正是受過一番城市洗禮的黃菊香。她看見淡然來了，便迎上前來笑道：「我在這裏等你好幾個鐘頭了。你說帶我去逛公司看電影吃館子。」

　　淡然笑道：「我沒有失信吧？你母親進城來了嗎？」

　　菊香道：「她也等著你有話說呢。」

　　淡然道：「那麼，我們一路到你表嬸家裏去。」

　　菊香將身子一扭道：「怪難為情的，你一個人去吧。我在這巷口子上等著你。」

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