斯人記第二十三回璧合中西室家增負擔風同上下閨闥苦周旋(3)

第二十三回璧合中西室家增負擔風同上下閨闥苦周旋(3)

　　項次長不料這極不相干的事情，她竟開六百塊錢的大口，這要答應，連那三百就去了一千了。若是不答應，自己又早答應在先了，未免前言不符後語。於是也不說什麼卻只向項太太笑了一笑。項太太道：「你能不能給我預開一張支票呢？你不是新存了三千塊錢嗎？開一張六百塊錢的支票，在你總不算多，你能不能照辦呢？」

　　項次長想了一想，答道：「什麼時候要呢？」

　　自己以為這句話問得很俏皮，等到項太太說日子還早，那就可以推著到了那時再說了。項太太道：「什麼時候要，你不必問我，難道你還為了六百塊錢的利息，要遲個十天半月才給我嗎？」

　　這一句話真把項次長問倒了，自己很公開地新吞了三千塊錢，若是不給她倒也罷了。既是答應給，非等到日子不可，不是為了利錢卻為什麼？笑道：「不是那樣說，我不知道你是要現款呢？還是要支票呢？若是要支票，我好填明日期，不要把日期填過去了。」

　　項太太道：「我不能把六百塊，一次用了出去，你還是先取出現款來，等我慢慢地用吧。」

　　項次長絕對沒有法子再推了，只得和太太一路到屋子裡去，開了即期的一張支票給項太太。項太太一筆交際費又有了，很喜歡，便一定要拉著項次長去逛公園。

　　項次長每次高興逛公園的時候，求著太太陪伴，太太總是另有交際，不肯前去，結果，一手扶著斯的克，一手牽著那條德國狼種犬去了。今天太太倒俯就著要去，這自然是打破紀錄的一件好事，哪裡還可失卻？不過屢次讓太太彆扭得夠了，今天倒不能不出這一口氣，因笑道：「每次要你上公園，你總是不得閒，我真不敢邀你去了。今天你要我去，偏又是不湊巧，我還有兩個約會呢。」

　　項太太道：「你不同我去嗎，好吧，從今以後，你別再約我到哪裡去了，我也不再約你到哪裡去了。」

　　說畢，將身子一轉，高跟鞋走著地下的得的得亂響，竟自走了。

　　項次長好容易逗得太太歡喜了，自己拿什麼喬，又把太太的脾氣弄僵了，後悔不迭，便追了上去。項太太知項次長追下來了，越是挺著脖子昂著頭走，對於後面追來一個人，就像全不知道一般。看看由屋子裡快要追出二門，到那大院子了，項次長便連連叫著碧蘭碧蘭。這碧蘭二字，原是從項太太法文原名譯音出來的，項次長每到有誠懇的表示時候，就會說出這兩個字來的。項太太聽了項次長這樣叫著，不能不站住腳了。便掉轉身問道：「你找我有什麼事？你說。」

　　項次長遠遠地望著她就笑了。因道：「碧蘭，我怎樣是找你？不是你約我上公園去嗎？我現在放下公事不辦，正要跟著你去，你怎麼倒說我找你呢？」

　　項太太將光胳膊一摔，腳一頓道：「從今以後，我永世不……」

　　項次長聽到，對了她兩手只管亂搖，口裡連道：「別那樣說，別那樣說，我不能遵從你那個條件的。」

　　項太太看到他那樣著急的樣子，倒不覺嗤嗤一聲笑，因道：「你既是這樣著急，為什麼剛才又推辭不肯和我去呢？」

　　項次長將脖子一縮，笑道：「我先是和你鬧著玩，我覺得隨便怎樣說也不要緊。現在你認真起來了，我哪裡還再能鬧玩呢？」

　　項太太道：「我生氣了，你就說是開玩笑。我只不生氣，你就是推諉著不去了。」

　　項次長一想，總算不錯，她還沒有猜到我是拿喬，只說我是推諉。因答道：「就算你的話完全對了，我也不過是懶一點罷了。你說破了不就是了嗎，又何必生氣呢？得，我扶著你一點，我們一塊兒走吧。」

　　說著，便來扶項太太的手。項太太這時本來可以宣告戰勝了，然而她還是執著不屑於的態度，只管向前走，不理會項次長。項次長道：「得了，你別再生氣了，我回頭再和你正式道歉。」

　　說著微微一鞠躬。項太太看到他這樣子，不便再執拗著，就咯咯一聲笑著。將左胳膊微微地彎著，讓項次長挽了，於是同走出大門上了汽車，向公園而來。

　　項太太到了公園裡，轉上兩個圈圈。將圈圈轉完了，然後到來今雨軒喝一點飲料，再繞一個圈子便回去。她在交際場上，比項次長的交際還強勝十倍，一到公園裡來，就不斷的要人點頭打招呼。太太打招呼在前，項次長沒有絕對置之不理，應該也跟著和人點頭，因此和太太到公園，雖是很有趣的事，也有點美中不足。這天一路逛著，在會晤了二十五個人之後，項次長覺得今天會到的人太多，深以為苦。正待轉身，項太太又遇到一個人，就如蒼蠅見了血一般，高跟鞋子走得前仰後合追了上去。項次長看去，那人穿了青呢西服，顯出雪白一個臉子，只是臉子上加了一副極大的墨晶眼鏡，在寬邊子之下，竟遮住了人半邊臉，看不清楚，那是誰人。不過當項太太走到那人身邊的時，那人執禮其恭，早是一彎腰給她行了個鞠躬禮，用很柔和而又低微的聲調對她道：「項太太，好久不見了，您好？」

　　那話卻是地道京白。

　　項次長這才明白了，這是那最負盛名的旦角華小蘭。凡是唱戲的人，對於公眾娛樂場所，向來是不大到的。縱然是要到，也得戴上一副頂大的墨晶眼鏡，或者簡直把臉子遮住了。華小蘭出門，若不是有他一家裡人陪著一處的話，必定有他部分文字朋友在前後護衛。今天他既沒有家裡人跟著，又不見一班長衫護衛，倒不知道他為了什麼一個人在公園裡溜達。正自遠遠地猶豫著，只見他夫人，站在華小蘭面前，仿佛是站不住似的，如風擺柳一般，又說又笑。項次長慢慢上前來，華小蘭就伸著手和他握了一握。項太太也不待項次長開口，就先說道：「今天是趙博士請密斯特華在來今雨軒吃飯，他出來運動運動。我告訴你一個好消息，密斯特華已經答應了我們，對於這次婦女交際會的周年紀念，一定加入，給我們表演一齣戲。有了密斯特華表演，我想那天到會的人，是十分的踴躍，給我們會裡，增加了不少的光彩。」

　　項太太說著，簡直眉開眼笑。項次長聽說她有一個好消息相告，也不知道是什麼好事。及至項太太說出來，卻是華小蘭要加入婦女交際會去表演。本來婦女交際會，就是一班高等太太小姐們閑起哄的事，與項次長就沒有多大的關係，至於華小蘭是不是加入婦女交際會表演，更與項次長無干。不過項太太既是很高興地說了出來，也不能不敷衍太太兩句。因道：「那實在很好，好極了，我想那天到會的人，一定是很多的，不知密斯特華打算演什麼？」

　　這一句話，本來是項次長敷衍他的，因為項太太說了那一大套誇獎之詞，若是對於華小蘭絕對不加以贊成，恐怕太太說是瞧不起唱戲的，未免不好。因瞧不起唱戲的，原是中國人的惡習慣，縱然把所有的戲子，一齊得罪了，這也不能算他故意如此。若是瞧不起華小蘭，直接是瞧不起項太太的朋友，間接就是瞧不起他太太。等他太太發現了瞧不起她，那還了得！可是雖要敷衍，急迫之間，又找不出一句相當的話來，因之就隨便問了一句唱什麼戲。

　　不料這一句話，可真把華小蘭問倒了，他知道這婦女交際會，一半是外國人，一半是極愛美的中國太太小姐。中國太太小姐，誰沒看過自己的戲？若是用平常的戲去敷衍，自然是煩膩。若是用新奇一點子的，可是這班外國太太們，對於極煩膩的，恰是久聞其名，很不少指著要一種熟戲看的。若是不演，又不足以應外國太太之命。這種進退兩難的情形，自從婦女交際會，推代表來要求他演戲，他就感到了。也曾和他那班秘書式的朋友商量一陣子，究竟應當演哪一齣戲，自己也曾預定，只好托人徵求太太們的意見，然後從多數情願的地方入手。不料現在見著項太太。劈頭一句，就問道要唱什麼戲。紅了臉，勉強地答應一句道：「我正是為了這一層躊躇，究竟不知道應當演哪一出好呢？談到這一層，那就正好了，我想拜託項太太一下，在貴會裡徵求徵求大家的意見，看來應當演什麼戲？」

　　項太太常是對人說，和華小蘭友誼很好，也和華小蘭在一處，跳過好幾次舞。只是這樣對人說了，可沒有法子使人相信。而今華小蘭托她去徵求婦女交際會員的同意，正好借了這個題目，普遍的向各會員宣傳一下子。一聽之下，連忙就答道：「可以的，可以的，這件事，我一定替你代勞。若是得了結果的話，我到你府上去通知你。」

　　項太太說這句話，實在出於熱忱，並不是虛謙但是華小蘭哪裡理會得，以為這樣的辦，那簡直是一種虛套。一個次長的太太特意來報告一個消息，已是可貴。何況這位次長太太，又是外國人，更是出於人情以外。自己放老實一點，拒絕她前來的為是。因彎一彎腰，笑道：「那萬分的不敢當。您要是徵求了諸位同意的話，賜我一個電話就得。」

　　項太太道：「不，還是我親自去報告吧。而且我也要去參觀你府上呢。」

　　華小蘭聽到她說要去參觀，無論如何，再不能擋駕的了。便笑道：「項太太真有工夫去玩玩的話，也請先賜一個電話，我好事先就吩咐內人，讓內人預備著招待。」

　　說著這話時，少不得就偷偷兒的去看看項次長的顏色，看他取的是一種什麼態度。

　　項次長是個受了極深歐西文明洗禮人，太太要出去拜會一個朋友，當然是不能攔阻的，不過太太現在所要去拜訪的，並不是個平常朋友，乃是一個舉世羡慕的男子。自己猶豫的就是讓太太專誠去拜訪他，這未免有點過於放浪。因站在一邊，淡笑了一笑。華小蘭一見項次長這樣子，就知道他有些不高興，這就不應該再向下說了，因對項次長夫婦一鞠躬道：「那邊還等著入座，再見吧。」

　　說著，向後退了兩步，然後才轉身而去，太太望了華小蘭的後影，非常地高興，又跟著微笑道：「這個人很是和氣，真有些西洋人文明風味。」

　　項次長真不敢多說了，免得說多了，又要出岔，只得笑了一笑，不過項太太心裡，這時平空加了一個替華小蘭徵求演戲的戲目責任，對於別的事情，也就不暇過問，立刻便和項次長道：「對不住，我有一點小小的要求，不知道你肯答應不肯答應？」

　　項次長笑道：「難道還會比要六百塊錢的事還重要一點嗎？」

　　項太太笑道：「當然不會，百分之一那樣重要也沒有。」

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