蜀道難十一、通融一間屋子

十一、通融一間屋子

　　女人的笑容，總是好看的，無論她出之以什麼態度。馮子安見玉貞對於他的話一笑，便道：「白小姐覺得我的話怎麼樣？」

　　玉貞笑道：「馮先生念起詩來，那是對牛彈琴。我的中國字就認得有限。」

　　馮子安道：「白小姐何必這樣客氣？」

　　玉貞道：「真的，我這個人是異常的想不開；二十多歲的我，竟已有十年是在旅行當中，我並沒有對哪次旅行發生過煩膩。只有這次旅行，像害了一場大病一樣；直到現在沒有安心吃過一頓飯；一個人若是稍微有點良心，並非是麻木不仁的動物，對了這種環境，他不會高興得起來。」

　　她說到這裡，將臉子沉著，看不到她有一點什麼善意。馮子安心裡想了一想，微笑道：「白小姐這話，誠然是不錯。不過我另外有一點意見，就是常言道：留得青山在，不怕沒柴燒。我們青年要從苦難中奮鬥，去另開環境才是。所以在這環境之下，雖然不免悲苦，我們還要好好地自寬自解。我的意思還是首先要讓精神上獲得安慰，精神好，身體才能健康；身體健康，才可以奮鬥，下午船到了萬縣，假使不再開的話……」

　　玉貞不等他說完，立刻接了嘴道：「下面這句話，不用馮先生提出，我代馮先生說了吧。馮先生的意思，是不是要我陪你游一趟萬縣呢。」

　　子安打了一個哈哈，笑道：「要說這話，我就不敢當了；萬縣這座西山公園，是就著江邊的自然風景，建築起來的，倒可一觀，在這船上坐著，真是一寸轉身的地方也沒有，整日的不動，恐怕要影響到健康上去，我們到岸上去鬆動鬆動不好嗎？」

　　玉貞道：「上岸去走走，當然會感覺到舒服些；不過說會影響到身體的健康，那倒是說得太言重了，這船上一兩千人，有的睡在火艙旁邊的，晝夜地燒烤著；有的睡在煙棚上，風吹雨打，日曬夜露；有的睡在廁所裡，不幸是可以立刻得著傳染病；我們睡在房艙裡的人，還有什麼不滿意？」

　　子安說一句，她就駁一句，這就不敢多說，默然地對江岸上望著風景。

　　這船過了奉節，就把峽穿過。奉節以西的長江，雖依然在兩面山峰中，但是這兩岸山的距離，就開闊得多。同時，兩旁的山峰，也不是那樣壁陡在山腳下，總是怪石嵯峨，慢慢由上而下和水邊淺灘上的石礁聯成一氣。船就在淺灘中間，一條深漕裡航行著。有好幾十里都是這種形式。玉貞坐在欄幹邊，沉思著坐了很久，懶懶地站起來道：「我要回房艙去休息一下，少陪了。」

　　馮子安道：「川江裡的風景，究竟比揚子江下游的風景變化得很多；白天睡足了，到了晚上，天黑無事到床鋪上躺著，不睡無事可做，睡又睡不著，那滋味很不好受；倒不如白天把風景看得疲倦了，到了晚上，頭一挨著枕頭就睡著了，可以省了許多不舒服。」

　　玉貞道：「多謝馮先生為我操心，我覺得坐在這裡看風景，那一種不舒服，也和睡覺睡不著差不多。」

　　說畢點了一個頭，她終於是走了。子安對她後影看了一看，見她的頭髮向肩上簇擁著垂下來，想到她那分趾高氣揚的態度，不免微微地搖了兩下頭。但是他也情不自禁地站起身來，跟了玉貞後面走去。這雖是二層樓的房艙門口，然而那一條船舷，完全為旅客所佔據；今天是更沒有了秩序，四處都牽扯開了長短的繩索，在繩索上搭了床單衣服洗臉手巾，以及小籃小袋之類，船板上除了已有鋪的床位；佔據地位而外，就是那床鋪外一線可走的路，這時也讓許多零零碎碎的東西，堆著塞著，讓人無法走路。遠遠只看到玉貞手扶了艙壁，兩腳跨了零碎東西，帶跳帶跑地進了她的房艙。自己是一位男客，究竟不能學人家女客的樣子，只好遠遠的站著，望了她過去。

　　馮子安自有馮子安的想法，凡是房艙裡的客人，到了吃飯的時候，總要到大餐間裡去吃飯的，到了那時，在飯桌上遇到了她，還怕她會飛了出去不成？他望著她的後影，微笑了一笑，也回到他自己的艙位裡去了。但他這個計劃，玉貞也是曉得的。她又知道大餐間裡連著開飯，一桌跟了一桌，總要開上兩個鐘頭，其實不用得忙。於是等茶房來請吃飯的時候，就對茶房說：「身體不大好，不想吃飯了。」

　　茶房笑著去了，也並沒有多說什麼。在一小時以後，那茶房可又來了，他笑道：「白小姐！現在是開最後的一桌了，你還是去勉強吃一碗飯吧，等到晚上，時候可還早得很。」

　　玉貞道：「那位馮先生吃過飯了嗎？」

　　茶房道：「他是照習慣，同領江經理們在一桌吃的，大概已經是吃過了吧？」

　　他雖這樣下了一個疑問的答覆，可是玉貞想著，那也差不多，因為過去幾餐，都是如此的。便隨了茶房走到大餐廳去。果然，這裡是剩了最後的一桌，席面上坐著兩個男人，三個女人，而且這兩男之中，還有一位是長鬍子的老人家，對於自己同席的選擇，頗也相當合著條件。她並不怎麼考慮，就找了一個空位子坐下。大家雖不認識，然而每次在大餐廳裡會面，仿佛是熟人，大家望了微笑笑，也就扶起筷子來吃飯。玉貞心裡也就想著，這可以吃一頓痛快飯，免得馮子安這位纏夾先生在一處，吃著飯敷衍他，那真是另一番滋味。她只是這樣想著，卻聽到身後有人道：「這一覺睡得真不湊巧，把一頓飯給耽誤了，還好，還好！來得及加入最後這一桌。」

　　玉貞聽到是馮子安的聲音，低了頭吃飯，臉也不稍微偏上一點點。子安看到玉貞右邊空了一張椅子，便挨身坐下了。直等扶起筷子來，回轉臉來看到玉貞，這就笑道：「白小姐和我一樣，也是一場午覺，誤了大事？真巧真巧！」

　　玉貞道：「那也不見得巧吧？我是有意等了最後一席的。」

　　子安對於她這話，卻不好表示什麼態度，只有扶起筷子來吃飯。席上那個長鬍子，和另一個男人原在談話，這就繼續著下去。

　　老人道：「這房上有無線電收報機的，也許在今明天可以得到重慶方面一個回電。」

　　那男子道：「沒有回電也不要緊，我們先到旅館裡去住上兩三天就是了，好在重慶朋友很多，有幾天的工夫，請他們給我找一所房子，總沒有什麼問題。」

　　老人道：「你說找房子沒問題，我怕住旅館，就有了問題了；你沒有看到漢口宜昌兩處，各旅館門口，都掛了客滿的牌子嗎？那一些塞滿了旅館的旅客，他們都是以重慶為旅行的終點的，漢口宜昌，到了旅客，還有地方去疏散；重慶可只有容納，沒有疏散的！你想，到重慶來的人，有幾個租好了房子在那裡等了的？還不是走來就住旅館，房子一天租不妥，他們一天不搬出旅館的，而且到了目的地，既不趕船，也不趕車，他們盡可以從從容容去找他所願意的房子；比我早到重慶的人，也不知道有多少，你相信這些人都已經找到了房子嗎？他們沒有找到房子，就不會出旅館，我在宜昌接到兩三封重慶來信，都是說旅館裡擠得要命；甚至說是旅館房子外的走廊上都住著有人，我看我們在明天早上，不接到重慶的回電，那對於上岸以後的落腳地點，就大有問題。」

　　這老人家這樣說不要緊，可把同席的幾位客都說急了。只把眼來向老人臉上注視著。其間有一位二十來歲的年輕太太，眼珠只管轉動，真有點忍耐不住了，她就停了碗筷不動，向老人問道：「老先生！你們府上托朋友租房子，朋友回信說，租得到嗎？」

　　老人皺了眉道：「朋友也只說可以做最大的努力，有沒有房子騰出來，他並沒有提到。」

　　那女人道：「人多呢，自然是要租房子住，我想，個把兩個人，就不必這樣的費事，大旅館找不出，就找一家小旅館也好，若是連小旅館也找不著，還有個辦法，住到外縣去。天下真有多少事把人彎住了的嗎？」

　　玉貞便也插嘴道：「這倒是個辦法，不妨先到外縣去住兩三天，等到重慶有了屋子住，我們才回到城裡來，那也不會妨礙我們的事。」

　　子安道：「這個辦法，白小姐不大適用吧？你是要在重慶接洽工作的，離開了重慶，接洽工作，不發生困難嗎？」

　　玉貞沒有作聲，那一位先說話的太太，猛然一抬頭，說了「是呀」兩個字，好像是很贊成這話的樣子，接著便道：「我們到了四川也不能就這樣白白地閑住著，多少總要做一事點；可是離開了重慶，在一個小縣分裡，能得著什麼幫助？」

　　子安望了她，表示對於她的話很同情的樣子，還不曾說話呢，那老人又笑道：「事情還不能夠這樣從容，假使我們不把旅館找妥，這一到碼頭上，就要發生問題，我們並不是空手，每一個人都帶上了幾件行李，請問那怎麼辦？我們能夠提了幾件行李到碼頭上去，叫挑夫和我們去找旅館嗎？」

　　那位太太笑道：「不要提起，我們到宜昌的時候，就是這種情形，托一個朋友在碼頭上看守著行李，再由一個人到街上去找旅館，去找旅館的人，滿街找不到一家旅館落腳，固然是急的不得了；在碼頭上等消息的人，一秒鐘像一年那樣長，更是著急。」

　　玉貞微笑著，點了兩點頭道：「那種滋味，我也嘗過的，實在不好受。」

　　她說到了這裡，又把一腔愁緒勾起，隨著皺了兩皺眉頭。子安笑道：「我不是早已告訴了你嗎？白小姐！這件事，毫無問題。不但旅館我有熟人，萬一旅館人滿了，就是敝公司的籌備處，盡可以借住。」

　　那老人道：「貴公司在什麼地方？」

　　子安道：「美豐銀行的三樓，我們把半個樓面包租過來了，在籌備期間，只有兩三個職員在那裡住著，暫時騰出一兩間房子，借給朋友住一住，有什麼關係呢？」

　　老人笑道：「哦！美豐銀行！那是重慶第一等新式建築了。差不多的旅館，哪及得了這個所在？」

　　那另一位太太對玉貞表示著很羡慕的樣子，笑道：「有這樣好的地方，這位太太，當然可以在那裡暫住一住了。」

　　玉貞道：「再說吧，若是找得著旅館的話，我還是到旅館裡去住幾天。」

　　子安道：「要說找比較像樣而現代化的旅館，恐怕只有一兩家，當然，那是始終人滿的；其餘的旅館，有電燈電話，有衛生設備，像美豐銀行的，大概不會有。」

　　玉貞道：「美豐樓上有這些設備嗎？」

　　子安道：「據我所知，重慶城裡有升降梯設備的，一共只有三所，而美豐就預備著這麼一架。」

　　那位太太道：「那樓上既可以租給公司做籌備處，當然也可以租給私人了。」

　　子安笑道：「可是可以的。你想，在這種情形之下，那屋子還空餘得下來嗎？當然早已有人住滿了。」

　　那位太太道：「我們當然也是極力去找旅館；假使沒有法子的話，這位先生，可不可以也通融一間屋子？」

　　說著，她向玉貞道：「這位白小姐是幾個人同行呢？」

　　玉貞被她這句問著，倒提醒了，笑道：「我就是一個人。你這位太太幾個人呢？」

　　她道：「我也是一個人。假使白小姐允許我在你房間裡暫放一放行李，那我就可以抽出身子來找安身之地，這對我是莫大的幫助，我是非常感激的。」

　　玉貞笑道：「這太不成問題了。若是我住在美豐樓上的話，你就和我暫住一兩天也沒關係。現時在這船上，七八十個人堆在一間巴掌大的艙屋裡，不也過了嗎？一到岸上，難道兩個人住在一間屋子就會嫌著擁擠嗎？」

　　那位太太聽了這話，連眉毛都飛舞著笑起來，因道：「這位白小姐，真是豪爽得很。飯後請到我房艙裡去談一談好嗎？」

　　玉貞道：「我是毫無問題；不過這屋子是馮先生的公司，他是主人，還得請馮先生幫忙。這樣吧，下午到了萬縣，請馮先生吃一頓吧；我就是作一個陪客，也少不了叨擾叨擾。」

　　說著，她嘻嘻地一笑，望了子安，待他的答覆。他根本無法拒絕女賓的要求的，加之是玉貞作介紹人，這更讓他不能推辭，便也回之一笑。玉貞向那位太太笑道：「好了，好了！這一趟萬縣，我逛得成了，這一頓晚飯，我也有了著落了，馮先生剛才那一笑，他就是表示可以辦到。」

　　全桌人都看出來了，她這是用了一點手腕，讓主人拒之不可，大家也幫著哈哈一笑。

　　這餐飯吃完了，玉貞拉著那位太太在旁邊椅子上坐著談話。知道她的先生姓李，在山西作事，久無消息。只得到重慶來投奔親友，順便打聽丈夫的行蹤。這樣說起來，彼此算是同病相憐，更引起了玉貞同情心。前後一談，竟是兩三個小時，馮子安離開大餐廳之後，曾進來看過兩回。見她們老是談著，這倒引起了煩膩之心，可是自己無權干涉，也只好罷了。

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