牛馬走(32)_張恨水

三二

　　▼第六章　一餐之間

　　區家幾個人在雨淋中隨了人家這一叢燈火走，既走不動，又怕走遠了會離開人家的燈火，只好狠命地爬坡子。到了坡子半中間，有截平地，左右有幾家木板支架的小店面，其中有爿小茶館，半掩著門，裏面露出燈火來。區老太爺道：「不必冒著雨走了，我們在茶館子裏躲躲雨吧！」

　　說著，便放棄了那有火的行人，向茶館裏走。區老太太巴不得這一聲，首先進了屋簷下。這茶館小得很，平常是把三張桌子放在門外平地上賣座。這時把桌凳都搬進屋子來，因之桌面上倒豎著桌子，前面一排三副座頭，都不能安身。大家也不問店內是否賣茶，直走入裏面。腳上的泥，身上的水，把假樓的地板，倒淋濕了一片。屋樑上懸著一盞三個燈頭的菜油燈，照見屋角落裏坐著一個漢子，口裏銜了旱煙袋，先是瞪了大眼望著，後來等大家走到裏面來了，才起身擺了一隻手道：「不賣茶了。」

　　區老太爺道：我曉得你們不賣茶了，我們是坡子底下被炸的難民。露天裏站不住腳，到這裏躲一躲雨。平日我們也常到這裏吃茶，劉老闆就不認得我了嗎？燈下另坐了一個女人，兩手捧了一隻線襪子在補底，聽了這話，便點點頭道：「歇一下兒嘛，歇一下兒嘛！」

　　區老太爺走到屋裏，又伸頭到屋簷下去看了一看，皺了眉回來，向大家道：「這樣子，雨是不會就停，我們大家身上都打濕了，必須找個安身的地方，弄點火來烘烘衣服才好。」

　　那茶館老闆銜著旱煙袋，走近前來，對他們看了一遍，因向門外指著道：「再上一段坡子，那裏有一座賣面的棚棚，是你們下江人，你到那裏去想想法子吧！」

　　區老太爺對他這個善意的建議，還沒有答應，卻聽得前排桌子角裏有人插嘴道：「別個要能走的話，他不會上坡去找旅館，為啥到棚子裏去？」

　　老太爺回頭看時，原來是那桌子倒豎過來的桌腿，擋住了燈光，那裏正有一個人躺在長板凳上呢。這時，那人坐起來了，看上去是個苦力模樣，舊藍布短襖，用帶子攔腰一系，頭上紮了一道白布圈子，臉上黃瘦得像個病人，也沒有怎麼介意。那人倒先失驚道：「呀！原來是區家老太爺，你受驚了！我知道你公館炸了，下去看了一趟，沒有看到人，想是你們走了，朗格這時候冒了雨跳①？」

　　老太爺聽他說出這串話，好像是熟人，卻又不怎麼認得。及至他走近，燈光照得更清楚點，這才想起來了，便是自己曾在宗保長面前替他講過情的楊老么。因問道：「你病好了？」

　　他道：「得了老太爺那兩塊錢，買了幾粒丸藥吞，今天擺子沒有來。五哥，這就是我告訴你的那個區老太爺，真是好人！」

　　①跳：讀條，跑的意思。

　　那茶店老闆聽了這話，卻兩手捧了水煙袋，向區老太爺拱拱手道：「這楊老闆是我們老么，昨天多謝老太爺救了他一命。」

　　區老太爺上了歲數，多少知道社會上一點情形，在他們一個叫「五哥」，一個叫「老么」之下，已瞭解他們的關係，因道：「那也值不得掛齒。我們也不過一時看著不平，幫個小窮忙而已。」

　　楊老么這時已走到了老闆身邊，輕輕說了兩句，他點頭道：「就是嘛！就是嘛！」

　　楊老么向區老太爺道：「老太爺，我和這位劉老闆商量好了，雨大了，沒得轎子叫，就在這裏安歇，後面腳底下灶上，還有火，可以請到那裏去把衣服烤烤幹。」

　　區老太爺道：「那太好了。不過脫下衣服等著烤，究竟不方便，既是這裏劉老闆有這好意，讓我們在這裏停留，那我越發要求一下，請借把傘我用用，我下去搬口箱子上來。」

　　楊老么道：「老太爺，你相不相信我？我去和你扛著箱子上來。」

　　區老太爺哈哈一笑道：「彼此熟人，我有什麼不放心你？不過你也是有病在身的人。」

　　楊老么道：「我們是賤命，歇一下梢，病就好了。就怕你們家裏人不肯讓我搬。」

　　亞男道：「這樣吧，只要有傘，我不怕雨，我和這位楊老闆下去，把東西搬來。同時也告訴大哥一聲，我們在這裏。」

　　老太爺見大家淋得透濕，決不能和衣圍著煤灶烤火，也就答應了她這個辦法。於是劉老闆引著區家一門老少，到下一層屋子裏去烤火②。楊老么打了燈籠，撐著雨傘，由亞男引著去搬箱子。在一小時內，區家全家人總算換上了幹衣服，接著楊老么給他們陸續的搬運東西，又搬了兩捆行李捲上來。忙碌了半夜，大家便在茶館裏桌子上勉強安睡。②重慶吊樓式房屋，平地的平房，照例在懸崖下有下層屋子，可能要到四五層。

　　次日早上，算是雨住了，天色微明，老太爺就跑下坡去，看那再度遭劫的破家。到了那裏，見自己家那所破門樓子下面，是雨點淋不到的五尺之地，亞雄和幾個鄰居，在那裏堆了箱爛雜物，人都擁擠了縮成一堆，坐在衣箱或行李捲上打瞌睡。區老太爺走近時，見亞雄將一床破氈毯裹住了身子，人坐在牆角落裏，兩腿曲起，身子伏在膝蓋上睡，竟是鼾聲大作。

　　老太爺見門樓屋簷下滿地是泥漿，瓦簷上兀自滴著水點，門前幾棵常綠樹，炸剩下的一些殘枝敗葉，在曉風下只是抖顫著。便是睡了半晚的人，這時由坡上下來，也覺淒涼得很。亞雄在這淒風苦雨之中，守過一個黑夜，這辛苦何必細想。因之站在門簷外，對他呆看著，不覺心酸一陣，有兩粒淚珠子，在臉腮上滾了下來。自己抬起袖子來將眼睛揉擦著，又咳嗽了幾聲，這樣，將坐而假寐的亞雄驚醒，他連忙站了起來說道：「喲！你老人家這早就來了。」

　　老太爺向他周身望著，然後問道：「昨天夜裏沒有凍著嗎？」

　　亞雄道：「凍是沒有凍著，只是這場雨下得實在討厭，那破屋子裏的東西，不免都埋在泥漿裏了。」

　　老太爺道：「大概細軟東西，已運出了十分之五六，其餘笨重的東西，只好學句大話：破甑不顧，現在無須顧慮這些。第一件事，我們要找個地方落腳，然後把這裏東西搬走，不然今天再下一場雨，還讓你在這風雨裏坐守一夜不成？我來給你換個班，你可以到上面小茶館子裏去洗把臉，喝口熱茶，你母親和婉貞，都在惦記著你。」

　　亞雄本不願走，聽了他父親最後這句話，只得彼此換一換班。

　　區老太爺在這裏約莫坐了一小時，只見亞男同楊老么引著四五個力夫走向前來。亞男笑道：「這位楊老闆真肯幫忙，已經在小客店裏和我們找好了兩間房子，又找了幾個人替我們搬東西！」

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