秘密谷(5)_張恨水

五

　　過河之後，有一里路的灘河，就上岸了。一叢深深的綠竹林子裏，汪汪地發出幾聲狗叫。大家順了小道前進，露出一排背山面水的人家。一家門口放了幾個掛麵架子，一家門口堆了一些篾編的竹器，都半掩了門。其中一個店面的人家，雖然是關了門窗，看那架格上空空地只放了一些火柴佛香和紙錠，櫃檯上有一個大瓦缽子裝了鹽，櫃檯頂梁上垂了幾綹麻捆，在櫃壁上有一張成了灰色的紅紙，寫著「端木遺風，百貨俱全」八個字。

　　彬如看到，首先笑了，他向大家道：「寫這字條的人，意思很幽默。」

　　百川笑道：「不然，在山上人看來，他們所需要的，這裏都有了，也許是百貨俱全了。」

　　大家說笑著，就進了這店堂。這店堂裏放了一張桌子，可沒有板凳，裏面一土磚門下有個老頭子跨了一條板凳，在牆邊打草鞋。他張望了許久，不敢過來。百川操了家鄉話，告訴他是來逛萬山的，要在這裏借住一宿，請他代找幾個挑夫。老人這才放大了膽，四處找出了幾條板凳給他們坐。在門外捧了一大捆幹茅草，送到旁邊一個灶裏去，掀開灶上的鍋蓋，用一個大葫蘆瓢，在水缸裏舀了幾瓢水進鍋去，接著就蓋了鍋，向灶裏點著一把火。

　　不多會，水沸了。他在灶頭上取下一個竹筒子，由裏面抓了一撮灰也似的東西，灑到鍋裏，於是提了一把大瓦壺來，將瓢在水裏擺蕩幾下，就舀水向壺裏灌。接著，他便帶了三隻粗飯碗和那壺一齊送到桌上，原來這是敬客的茶呢。徐彬如看了，真覺這種生活別有風趣，只是笑。因為他們都如此賞鑒那些小動作，所以事事有味，就也忘了辛苦，當天就在這裏歇了。

　　次日，由店裏代雇了五名挑夫，代挑著車上的行李物件，三輛小車自回去了，因為這屋後便是山。大家換了短衣，換上布底鞋，結束一番，預備登山。在未開步之前，百川找了六根細棍子來，南京來的人一個人分得一根。歐陽樸拿了棍子問道：「這是什麼意思呢？」

　　百川笑道：「暫且不說，將來自有用處。」

　　於是一行十一個人，就開始上山了。前面是百川一人先行。後面跟了五個挑子。這五個挑子裏，粗笨的帳篷，精巧的照相匣子，一切都有。兩個工人、三位教授在後相隨。因為這依然是大路，大家並沒有什麼戒備。余侃然博士掛了一個採集標本的箱子在身上，手上拿了根棍子，東指西搠，很是高興。百川在前面，回轉頭來看到，便笑道：「余先生不要太高興了，回頭會走不動的，不信，請你看前面。」

　　大家向前看時，兩道斜岩環把中間伸出一個大山峰，那山峰邊有個缺口，似乎人行路在那裏。百川道：「我們非過了那個山峰，不能歇腿。」

　　侃然道：「這也不遠呀，有什麼困難呢？」

　　於是大家繼續地向前走，走了一個小小的山峰，侃然有些喘氣，棍子不能東打西搠了。這裏所經的路，是在半山腰順著山的形勢砌成的階級，始終左是高峰，右是懸崖。看到前面有個高坡，可以不久跨上去，然而偏是山形一轉，要繞了半個圈子過去。或者到了高坡邊，不能向上，反要下降，下降之後，才登那個高坡。在高坡這邊，看到那邊是一層一層的石階路，然而翻過石階時，又有一個高坡在面前頂著。這石階也不過是個名，其實就是在斜坡的石面分了一些層次，那石面就崎嶇不平。有些石板太光滑了，或者石板上又有碎石，簡直站不住腳。

　　余博士不知不覺地用那根棍子當了老人的拐杖使著，走一步，用棍子拄著地上一步。看看同行的人，除了那五個挑夫而外，不都成了老人了嗎？百川走在眾人的前面，有時跨上那二尺高的石階時，還能借著棍子支持的力量跳上一跳，然而其餘的人差不多是爬了。這山上都零落地長了一片一片的草皮，疏疏落落的。也有些松樹，有那不大高的松秧長在路邊，常是借它一把力，把人帶上石階去。大家要掙一口氣，非過那山峰不歇腿，累得上氣不接下氣，一陣陣的汗從背上透出。好容易轉過那山缺口，呵呵。何嘗是山峰，不過是一個山峰下的起點罷了。

　　歐陽朴博士見余侃然兩臉通紅，笑道：「你釆集了多少標本了？老實對你說，這山上的人，過一十年後，也許不知道標本箱子是博士的招牌，你掛那幌子做什麼？」

　　餘侃然喘了氣道：「我不和你說。」

　　他放下了標本箱，在石頭下的草皮上躺著了。行路的人是不能休歇的，一休歇之後，猶如新婚的男子愛新房一般，總很依戀地捨不得那一片休息之地。好在大家的遊歷期是沒有限制的，多休息一會兒也不算什麼。歇了兩小時之久方始開步。這樣走一小時歇兩小時地走著，當天只在山上走了二十多里路。遇到一個較為整齊些的山村，不等太陽落山，大家便安歇了。

　　這山村的所在，是在兩片小峰之下，凹下去一片平地中，蓋了七八戶人家的屋子，屋子後面還靠著山呢。這裏有一家是挑夫的親戚，托挑夫去說明了，這人家借了一間堂屋，一間臥室，做了他們休息的地方。這主人翁是個五十多歲的漢子，他間日在山上送一回竹器下山去賣，常和鄉鎮上的人見面，他在這裏已經算是文明分子了。他看到先生們是斯文一流，引到堂屋裏坐下，依樣地提出一把瓦壺來。

　　這瓦壺口上蓋了一個瓦碟子，碟子上盛了不少的稻草灰，那茶碗的質料也進了一步，是瓦質的，不是粗瓷的了。帶來的行李物件，主人對之十二分的小心，都讓人搬進到臥室裏去。他不敢直接地向來賓說話，只是當了來賓的面和挑夫們說話。山上的太陽落得快，紛亂一陣，天色已經昏黑了。主人翁於是搬了一個破瓦缽子，放在堂屋中間，捧了一堆竹子簍破碎了的粗篾片放在缽子邊，然後點了火，零碎地向缽子裏添著燃燒。挑夫們坐在階沿石上吸旱煙，抽出那燃燒的竹棍來點火。主人翁又捧了一捆長可五尺長篾來，他抽出兩根，在缽子裏點著了一端，將另一端插在黃土牆眼裏。

　　這黃土牆上正有不少的牆眼，兩根長篾插在堂屋的東西兩壁，那火焰放出來一二寸長，居然照著堂屋裏有些光輝，原來這是當燈亮用的。四個探險隊員，各據了一條木凳，圍了桌子坐著。桌上是一把瓦壺，兩個瓦碗，那壺裏的茶，倒到碗裏看時，正好似兩碗黃黑色的顏料水，滿碗飛著茶葉末子，不必喝，只聞到鼻子裏就有一股子刺鼻子氣味。

　　徐彬如坐在上方皺了眉道：「我看這屋後有一道清泉，那水想是好的，可惜只對付這種茶葉。」

　　百川解得這位詩家的意思，便向主人翁攀談，他說姓褚，都叫他老三，百川便向前笑道：「三哥，我們走路辛苦的人，別的罷了，只想一口好茶喝，我們自己帶有茶葉，請你不要用鍋燒水，就把這瓦壺刷乾淨了，燒一壺開水來，我們自己來泡茶。諸事有勞，明天我們多算火錢。」

　　老三道：「不打緊，水火我們這裏是兩便的。」

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