滿江紅(76)_張恨水

七六

　　想來想去，還把話向她當面說明的為妙。如此一轉念頭，不要寫信了，第二次再走出房間來。這回是下了決心，心想，她不是嫁了萬有光嗎？我和桃枝認識，萬有光也是知道的，我就讓他看見了，也不過說我是他手中敗軍之將，將我申斥一頓。那末，我再認失敗一次得了，又屬何妨呢？於是放開腳步，一直走向第四層樓去。

　　當他走到第四層樓口的時候，只見一個男子，陪著一個女子在甬道口上一閃，那個男子不曾去仔細認清是誰，那個女子可看清了，正是桃枝。也不知是何緣故，自己一見之下，趕快就將身子向後一縮，這裏是扶梯口，有一個轉彎的牆角，牆角外一直過去，乃是電梯口。只聽桃枝笑語聲經過牆角，向房間裏去了。水村一想，這個時候，要去見她，未免不識相，還是退一步，於是又退回屋子裏去。一看桌上筆墨紙都擺好了，就是差自己寫。自己一頓腳，忽然自言自語的道：「我這人也太沒有勇氣了。就是和她見一見面，又要什麼緊？難道真能翻臉說我怎麼樣不成？寫信就寫信，大概不能辦我一件什麼罪。」

　　決定了，於是提起筆來就要向信紙上寫。但是只寫桃枝兩個字，便停住了。這以下，稱她什麼呢？女士、老闆、君、妹？越向下想，越不對，但是寫著女士二字，也象過分的客氣。不是那種友誼之間所說的話了。那末，簡單就是桃枝罷，不對，這似乎是愛人的相喚了。於是又將筆擱下，再取一支香煙緩緩擦了火柴，緩緩抽起來。不過吸了一二口，突然將煙向桌子腳下痰盂子裏一扔說：管她呢！便向下寫道：

　　桃枝女士：
　　我因有許多重要的話，非和你當面解釋不可，特意追到上海來見你。我現在三樓二十四號，希望你回信，許我作一小時的談話。
　　你的朋友于水村上

　　這樣寫著，自己看了一看，縱然是落到萬有光手上去，也不見得會發生什麼問題的。於是將信封套好，上寫「呈李桃枝君」，注著內詳。信封上所以不寫女士而寫君字，也不解何故，仿佛是信封上寫了女士，就不秘密似的。於是將信揣在袋裏，又拿好了兩塊現洋捏在手上，緩緩的走出了門，再上第四層樓。這一次走得更奇怪，不知不覺的，連腳步走得都放輕了。到了第四樓的甬道口，見一個茶房經過，臉先紅了。因為茶房注意了他一眼，心裏想著，不要是他們看到我老向樓上來，有些疑心嗎？倒是那茶房見著他，忽然停了腳，心裏有些明白。便問道：「你先生找那一號的？」

　　水村先在袋裏將兩塊錢、一封信，一齊掏了出來，然後低聲道：「我是和朋友帶來的一封信，請你送到八十一號。不過……」

　　那兩塊錢就遞到了茶房手上，臉上似乎帶了一點笑意，接著道：「你等那位李老……不，李小姐一個人在屋子裏的時候，你才交給她。」

　　茶房看了看信封，又看了看錢，將錢和信一齊向短衣口袋裏一插，說句有數了，點了點頭。水村本來還想交代兩句，一看甬道上又有人來往，這話也就不必說了，掉轉身匆匆走下樓去。

　　到了自己房間裏，心裏忽又發生一種奇異的感想，似乎自己作完了一件什麼事，又似乎自己有一件什麼事沒有安排得好。仔細想著，也就不過是這封信，不過這封信的下文如何未能知道罷了。一伸手拿起桌上的香煙盒子，抽出一支煙來，接著又將煙塞進盒子裏去，將煙向桌上一拋道：「噯！老在煙上出氣作什麼，我不會到外面去玩玩嗎？」

　　於是戴了帽子，叫了條房，吩咐說：「假如有人送信來，給我收著，有客來，請到我屋子裏去留一個字。」

　　茶房看他也不會有珍貴物品放在房間裏，他自己既如此說，也就答應了。

　　水村出到旅館來，在馬路上看看，信腳所之，迷了方向，索性亂走一陣。直走得兩腳有些酸痛，然後坐了一乘人力車回旅館來，已早是燈火滿街了。到了所住的那層樓上，茶房首先笑著迎向前道：「先生，有一個堂客坐在你房間裏等你。」

　　水村聽著，不由得心裏一跳，覺得桃枝究竟不錯，我寫了一封信給她，她居然就來了。心裏高興極了，臉上自然也會發表一種笑容來。及至走到房門口，將房門一推，不由得身子向後一縮，原來坐在屋子裏，果然是個女人，但是這女人，是秦小香，卻不是李桃枝。小香何以到了上海？到了上海，又何以會找到旅館裏來？這是意料以外的事了。當他這樣身子向後一縮的時候，小香已經懂了他的意思，便笑著站起來道：「于先生，你有點出乎意料以外吧，我是怎樣會到這裏來的呢？」

　　水村謙讓著請她坐下，斟了一杯茶送將過去，然後坐下來，首先問了一句道：「怎麼著？是秦女士一個人來的嗎？」

　　小香微笑著，架了腿將腳尖抖著，默然了一會，只答覆了三個字：「你猜哩？」

　　水村笑道：「我猜嗎？根本上我就不應該稱你作秦女士，應該稱你為李太太。我在南京，接到你們的結婚啟事，我真替你們歡喜呀！」

　　小香笑道：「妙極了！我們也住在這家旅館裏，我是在杭州接到了桃枝的信，趕到這裏來的。當你出門的時候，我們正是在屋子裏收拾行李，現在我屋子裏來了太湖一大批客，鬧得太厲害了，所以我避到你屋子裏來。」

　　水村這才恍然，原來是與桃枝的事情一點沒有關係。因歎了一口氣道：「人事真是難說，不料我們在南京的幾個窮光蛋，現在又混到了上海來。但是我只來了一天，已經覺得煩膩到十二分，很有點坐立不安。」

　　小香道：「是的，我們搬進來旅館以後，也是沒有會到桃枝的，很奇怪，我們明明知道她在房間裏，我去拜訪她的時候，房門緊閉著，茶房卻說是出去買東西了，她特意寫了信叫我們來了，又給我們這大的釘子碰，這是什麼用意呢？」

　　水村站起身來，在桌子上把那香煙盒子撿起來，又抽出一根煙來抽著。小香道：「我已經寫了一個紙條讓茶房送了去，大概她接著信，總會給我一個回信的。」

　　水村微笑道：「給不給回信，由著她了。請太湖過來，我們大家談談罷。」

　　小香想了想道：「把他找來談，他也談不出個什麼辦法來，我想還是你在屋子裏靜待好音，讓我們在外面和你想個轉圜的法子。你等著，我去和你看看。」說著，她起身出房門去了。

　　小香走到她自己房門裏去了，只見太湖背了兩手在屋子裏踱來踱去，似乎有一件很重大的事情，放在心裏未曾解決一般。小香道：「怎麼樣？她有了回信了嗎？」

　　太湖搖了一搖頭，眼光卻射到圓桌子上的一張紙。小香是不大認識字的，將紙拿在手上，橫豎看了兩看，笑問道：「這是她寫的信嗎？信上說了一些什麼？」

　　太湖道：「氣死人！」說了這句話，向沙發上一躺，將腿高高的架起。小香笑道：「你也不要一個人生悶氣，有什麼話，說出來，大家聽聽。」說著拿了那張紙塞到太湖手上。太湖接過紙去，皺了一皺眉道：「我想，你不知道也罷了，你知道是格外會生氣的。」

　　小香也挨身在沙發上坐下，側了身子向著他的臉道：「你不念給我聽，我心裏就悶得更難過，你不是有意和我為難嗎？」

　　太湖看了新夫人的臉色，一手伸著握了她的手，笑道：「你不要鬧脾氣，我念給你聽就是了。」

　　於是另一隻手拿了一信念道：「太湖先生，你寫來的字條，我收到了，但是同時于先生也寫了一個字條來了。你二位何以不徵求我的同意，把他引了來？他在南京當了朋友的面，已經和我絕交了。朋友絕交，便是路人，他還來找我作什麼？他說有話要解釋，我不知道有什麼可解釋。我在南京的時候，也是有話要和他解釋，他為什麼拒絕我哩？我既不能和他解釋什麼，他也不必和我解釋什麼，這是很平常的一個辦法，叫他不必再來打擾，破壞我和別人的感情。你就對他說，我恨他，我恨極了他、也就不再寫信給他了。我的脾氣，小香妹是知道的，我這樣直言，就是我心裏並沒有別的怨恨，請你原諒了。萬李桃枝拜上。」

　　太湖念完了，緊緊捏著小香一隻手，望了她的臉道：「你聽聽，應不應該生氣？」

　　小香皺了眉，許久不言語。太湖道：「你說，這是不是可氣？水村原是他自己來的，與我們有什麼相干？她倒疑心是我們勾引來的了。」

　　小香道：「既是如此，我自己去見她。女的見女的，那個萬先生，總不能攔著我不進去。」說著站起身來一拉房門就要向外走。只這一拉房門之間，小香忽然向後一退，原來水村正站在門外哩。

　　▼第三十六回情敵恰相逢強顏握手恩人何忍害儲藥回心

　　太湖見水村站在門外，料得他把剛才所說的話，已經聽去了，就跳了上前，和他握著手道：「我早就看見你了。」

　　水村勉強帶了笑容跟著走了進來，隨便就坐在一張椅子上，卻點頭向小香道：「請你也坐下。」

　　太湖向小香以目示意，小香只好回轉身來坐下了。水村道：「對不住你二位，剛才所說的話，我已經聽到了。我覺得我們朋友是不拘形跡的，所以沖了進來。既是讓我知道了，太湖何不索性將那信交給我看看？」

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