滿江紅(9)_張恨水

九

　　水村對梅芬道：「何不再坐一會，讓我們到大街去找三輛車子來。」

　　桂芳笑道：「這到大街多遠？等車子來了，又半上午了。你看，太陽多高了。」

　　她說著，手一指疏林樹梢上的那一顆紅日，眉毛皺了一皺。太湖站在一邊，也不知說什麼好。兩隻手下垂，一會兒捏拳頭，一會兒伸巴掌，一會兒挪搓著五個指頭。然而女客心裏都有事，她們又道謝過了，那肯停留，就都向外走。大家送出大門來，梅芬桂芳又都向大家點了頭告辭。

　　然而不幸的太湖，他恰擠在大家的身後，他點著頭送人，人家不看見。他連忙搶上前一步，站到人面前去。偏是秦桂芳比他更快，已轉身向前走了。他一疏神，忽然叫了一聲秦女士。桂芳回轉身來，止住步問道：「先生，有什麼事嗎？」

　　太湖沉吟了一會，又望了大家一望，笑著一鞠躬道：「沒什麼事，再見了。」

　　桂芳也只好點點頭。秋山夫婦和新野都幾乎要笑出來，只好咬牙忍耐著。水村也覺這舉動不大妥當，卻胡咳嗽了一陣，把這事混過去。

　　眼望這三位女客，都穿過野竹林子去了，大家才回身進屋。新野首先一個，哈哈大笑起來。秋山笑道：「現在穿西服夾著照相機的人，大半是時髦人物，很知道怎樣敷衍女子。我不料太湖對於女子的手腕，卻是如此的糟糕。我想你還得跟著我練習練習，免得鬧出笑話來。」

　　秋華道：「據你這樣說，你倒是個會玩弄女子的。」

　　秋山這才知道自己一句話說錯了，便笑道：「我這是和人家開玩笑，你倒認真。」

　　秋華道「哼！你這就是玩弄女子的手腕吧？」

　　太湖亂搖著手道：「我不跟你學了，我不跟你學了，我看你也是動輒得咎呢。」

　　於是大家一陣哈哈大笑。新野道：「水村，你不必得意，我看你對於女子的手腕，也就未見得高明。那位李女士是多麼文明的一個人，我看你就沒有什麼樣子表示出來你們有愛情。」

　　水村笑道：「你這簡直是胡說，我和她認識，也只比你們多會一面，這談得上愛情嗎？」

　　新野道：「自然是談不上愛情，但是在你一方面，大概很想向愛情一條路上走吧？要不然，昨晚到今天，你坐立不安，為的是什麼？」

　　水村無話可說了，便向著他一笑，在這一笑之中，大家自然也就知道他的意思所在了。自從這一天之後，大家談起話來，不是李女士，便是愛情，越談越有味，越有味也就越迷戀起來。

　　到了第三天吃午飯的時侯，秋山先笑道：「這一餐我宣告禁止談戀愛，我家裏已經沒有米了。吃過飯，除了水村不算，我們分路出發，去找點錢來維持現狀。而且霉雨期快到了，屋子得趕先修飾。上海的稿費，這個月的，我已先透支用了，沒有指望。我把那部情海輪回小說，寫了一個楔子打算拿到報館裏去兜兜生意看。但是這也未必就能先借錢。倒是秋華有兩張風景繡屏，讓她拿去賣賣，設若能賣個一二百塊錢，一切問題都解決了。新野編的那三支新曲譜，何不和歌舞團去接洽接洽，只要你能……」

　　新野搖著頭站起來道：「不！不！他們穿著漂亮的西裝，梳著油光的頭髮，帶著翡翠和鑽石的戒指，出來喝咖啡，吃西餐，看電影，都有如花似玉的女團員陪著，那才是音樂家。我這個穿藍布大褂子的，編得出什麼好曲譜，走去是自討沒趣。我只要得著在音樂會表演的一個機會，我就不怕了。那時，我要那些穿漂亮西裝的人，看看我這藍布大褂的琵琶聖手。」

　　他說著話，手上拿了一雙筷子高高的舉起來指著屋頂。全席的人，聽了這話，情不自禁的放下碗筷，霹霹拍拍鼓起掌來。李太湖連忙拿了五隻茶杯，放在桌上，提著旁邊的粗瓷茶壺，斟上五杯涼開水，先舉起一杯來道：「我們恭祝中國琵琶聖手這一杯……一杯涼開水。」

　　大家高興，都陪著喝了。彼此照了一照杯，才重新吃飯。吃完了飯，秋山又想到了沒有米了，便催著秋華收拾東西，要一路出門去。

　　太湖道：「我雖然不見得有辦法，我也出門去找找路子看。我知道你們菜園子裏的收穫，是不夠許多人吃喝的。小說稿費，那只好算意外，湊湊零用錢罷了。這一回來了三個女客，把你們剩下的臘肉臘魚，都作一餐繳光了，我們也該體諒主人散夥了。」

　　新野便笑著唱起來道：「主人內容不足兮，偏偏外表有餘。縱彼美之肯再來兮，要招待亦無臘肉臘魚。」

　　秋山笑道：「淘氣我要走了。」

　　他匆匆忙忙包了一卷稿子，和他夫人出門而去。

　　太湖道：「老莫！當真的，我們應該出去想點法子，老梁在這兩個月之中。宣告三次斷糧了。」

　　新野道：「當然，我們也要去找一找路子。小於，你在家裏暫忍耐半天罷。」

　　水村道：「跟著你們出去走走，也是好的，為什麼把我一個人丟在家裏？」

　　新野道：「我們少不得還要到朋友家裏去走走，你有些不便去，還是在家裏等消息罷。我們若是弄得了錢，一定買兩瓶酒回來大嚼一頓。」說畢，毫不猶豫的走了。

　　水村自然不能勉強跟著他們走，在家裏拿了一本書看看，感不到什麼興趣，一個人又慢慢的踱出了門來，就在菜園子裏散步。看看菜園子西邊，直抵著清涼山腳，山上幾棵蕭疏的樹木，叢集著一片亂草，看不出是六朝遺跡，倒真有些清涼意味。對面一帶野竹林子，隔了林子，可以看出三個人家的屋脊。猛然間那邊人家一聲雞叫，仿佛是到了鄉下，簡直不會疑心是京城了。正自這樣賞鑒著，忽然聽得有人叫道：「不要走錯了吧？」

　　又一個人道：「不會錯，這個廟在這裏，還錯的了嗎？前兩天走的路你就忘了，記心真不好。」

　　聽那兩人說話，都是女子口音，心裏一動，連忙穿出竹林子向前一看，只見兩輛人力車停在廟角路上，車外站著兩個女子。這女子不是別人，正是梅芬和桂芳。梅芬先笑著叫了一聲于先生道：「我們又來了。」

　　桂芳也微笑著點了一個頭。兩個人力車夫，便有一個車夫在車上提下許多東西，看時，有點心包，有茶葉瓶，有酒瓶。梅桂二人穿了竹林子到草屋裏來，車夫也將東西送到。于水村將他們引進屋子，笑道：「看這樣子，竟是特意送禮物來的了。主人翁都不在家，我怎能作主收下呢？」

　　梅芬看看屋子裏靜悄悄的，果然沒有人。便道：「主人翁不在家也不要緊，于先生不說過你是半個主人嗎？就請半個主人收下罷。好象總經理不在家，由副經理辦事一樣呢。」

　　大家都笑了。水村摸摸身上，還有幾個銀角子，就賞給車夫，他謝著走了。

　　他三人都在正屋子裏，二位客共坐了一把靠壁的長圍椅，水村遠遠的坐在一張書桌邊的方凳子上，伸了一隻手用五個指頭輪流亂敲著，皺了眉躊躇著道：「連工人都澆菜去了，我又弄不出來茶水……」

　　梅芬笑道：「你不必客氣，主人不在家，我們就不必多禮了。」

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