滿城風雨第三回夕照起悲笳攀門慘別西風飛野火微服逃生(3)

第三回夕照起悲笳攀門慘別西風飛野火微服逃生(3)

　　向威對著拉來的伕子說道：「經這位曾先生去一說，我也知道你們各有事幹，只要助一點軍餉，我就放你們了。你們各把姓名、住址和助軍餉的數目說出來，我記好了，給你們家裡通一個信，他們送了錢來，就放你們。決不為難。」說著，在本子縫裡拔出鉛筆，打開本子就問一個寫一個。

　　寫的時候，將大馬靴咯在地上奏作軍樂，表示他那番得意的情形來。大家都是願出去的，哪個肯說少出錢！向威將戲臺下一部分伕子的贖身費記完了，啪的一聲將日記本子關上，向空中一拋拿手接著，然後再向袋裡一揣，笑道：「這件事辦得痛快之至。」

　　回轉頭輕輕對伯堅道：「那幾個出錢多些的自然是體面人，我們不便到他家裡去通知，請你回家以後一家一家去送個信。不能讓你白送。」說著，向伯堅一笑。

　　伯堅道：「那是笑話了，我也和他們一樣是個被拉的伕子，決不敢有什麼希望。」

　　向威笑道：「其實不必客氣，若是你不受什麼，將來……再說吧。」

　　他又笑了，一面說著話一面將伯堅送出來了廟門，兩個隨從兵緊緊地跟著。

　　伯堅到街上一看時，比上午更是蕭條，簡直不看到有開了門的人家。到了家裡，仲實正在大門外探望，見伯堅大模大樣地走回，後面還跟著兩個兵，倒奇怪起來。就迎了上前問道：「怎麼樣？有什麼意外之遇嗎？」說著這話，一直向他身後兩個兵看了去。

　　伯堅笑道：「有意外，有意外，我從了軍了，而且混得也不算壞，是團部裡一個書記。」

　　仲實正要盤問一個底細，伯堅向他丟一眼色道：「回家去說。」

　　於是大家進了門，伯堅吩咐李發招待那兩個兵，將仲實拉到書房裡，把原由告訴了他。

　　仲實捏著拳頭咚的一聲在書桌子上拍了一下，叫起來道：「我們既不抵抗他，而且老遠地去歡迎，為什麼還要受他們的侮辱。」

　　伯堅按了他的手低著聲音道：「你這樣叫一陣子算些什麼？有你出頭我就算不受侮辱了嗎？現在我有兩件事托你：一件事要你多在家陪著母親，這樣兵荒馬亂不必讀書了。還有一件事……」

　　他說到這裡不覺微笑一笑，仲實笑道：「我明白，不是讓我照應淑珍表姐嗎？這很好辦，有了你在軍營裡，你派幾名兵士保護著她搬到我們家來住，自然比在二叔那裡放心得多。不過你從軍這件事不能讓母親知道，你只好撒一個謊：是當代表調停軍事去了。這個熱天，不用什麼東西，你行李也可以少帶，這行李帶了去了能不能夠帶回頭，那是不可知的。」

　　伯堅道：「我現在去見母親，我馬上還要走幾個人家替團長說票呢。」

　　只說到這裡，曾老太太已經走了來在窗子外顫巍巍地問道：「伯堅，我們家怎麼來了兩個兵？」

　　伯堅連忙走出來，定了一定神笑道：「這不是兵，是縣裡的衛隊。這裡的縣知事請我當代表，派兩名兵伺候著我。我本不想問這些閒事，你老人家是吃齋念佛的人，現在當和平代表勸大家不要打仗，正是你老人家贊成的，所以我就答應了。我今天下午就住到縣衙裡去，家裡有仲實照應，你老人家放心。」

　　一面說著，一面看著母親的瘦臉和那蒼白的頭髮。

　　曾太太也望了伯堅的臉，見他眼睛裡含著有驚慌之色，伸出老人的瘦手代理著伯堅耳上紛亂的頭髮，很柔和地道：「孩子，當代表雖是好事，但是仗都打成功了，怕調停不下來吧？若是可以辭掉，你就不去也罷。你兄弟脾氣太毛雜，這幾天家裡不斷地有兵來，有是來抽捐的，有是來借東西的，他一人在家怕他會惹禍。阿彌陀佛，你們多咳嗽一聲，我心裡就著慌，不要說是在這……」

　　曾太太說到這裡，眼望了天上，她似乎覺得天是公道的，天能相信她不是假話。伯堅看了母親那種情形，心裡不覺連跳兩跳。

　　這還是說去當代表，若是母親知道是被拉當了伕子，由伕子逼著在團部升了書記，是要上前線的，豈不要把她急壞？便咳嗽了兩聲，回轉頭，抽出手絹當著揩鼻涕將眼淚擦了，便道：「不要緊的，我隨時都會保重天下也決沒有難為和事佬的，我去當和事佬，和不成，白跑一趟罷了。」

　　說著笑了一笑道：「若是借這個機會能和政界接近，也許可以謀一點差事。你老人家總說我反對作官是不對的，現在我真個著手作官去了，你老人家倒又捨不得嗎？」

　　曾太太道：「不是捨不得，無奈這局面實在不太平。好，你去吧，你有這樣好心，菩薩也會保佑你。」

　　伯堅扶了他母親一隻手臂，笑道：「你老人家不要在廊簷下站著，太陽剛下去，地上還有熱氣，仔細中了暑。」說著把曾太太挽送到屋子裡去。因道：「我已經叫仲實和我撿一點出門應用的東西，說不定明後天就要到鄰縣去。東西撿好了也不必送，我自會派人來拿去的。」

　　曾太太道：「什麼！還要出遠門嗎？」

　　伯堅望著母親的臉，頓了一頓笑道：「雖然出門，無非附近這兩三縣的地方，不能算是遠。」

　　回頭一見仲實跟來了，便和他丟了一個眼色笑道：「你說這種出門是有趣沒有趣？」

　　仲實亂點著頭，連說有趣。

　　伯堅道：「我聽說是明天一早就要動身，若是不走的話，我還回來一趟。」

　　曾太太道：「就是明天一早走，今天也可以在家裡住。這種公事，你倒比別人忙。」

　　伯堅笑道：「常言說，救兵如救火，那自然是忙事呀。母親，我去了。」

　　他說到這裡，突然地又頓住抽身便走。一直走出了內院的屏風，才回頭過去在板縫裡張望，只見曾太太點了頭，自言自語地道：「我這個大孩子心事不壞，菩薩保佑，兵災是不怕的。」

　　伯堅歎了一口無聲的長氣，轉身出來到了外面，又叮囑李發一番，叫他千萬不要將從戎的事讓老太太知道，於是同著張李兩個隨從兵出門而去。

　　仲實和李發都送到大門外，伯堅道：「你們回去，若是讓母親知道了，這件事豈不糟了？」

　　仲實對李發道：「你進去，我送大先生到巷口。」

　　李發送也不好，不送也不好，急得直將兩隻手在胸前的衣襟上擦了幾擦。

　　仲實也不顧他，默然無語地隨在伯堅身後，伯堅回頭望了好幾次，強笑道：「這又算什麼？出入槍林彈雨裡頭的人多著呢。而且我是軍佐，又不必上前線的，你何必替我擔憂。」

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