落霞孤鶩(21)_張恨水

二一

　　說著，她臉上有一種愁憂之色，好像新有什麼心事似的，竟自睡覺去了。落霞自照了相，也覺得心裡添了一件心事一樣，有點不自然起來。過了一個星期，果然慢慢地感到麻煩，前面傳達的警察，一天進來四五遍，說是有人請出見。玉如也是一樣，忙得像要人一樣，倒為見客所困。

　　原來這留養院的規矩，每逢春秋冬三季，發出招領的佈告，同時也把發配女生相片，掛在接待室隔壁一間屋子裡。來領女生的人，看好了相片，然後填明姓名年齡籍貫職業，請女生到接待室來，當面接洽。女生有女看守陪伴，男生有警察陪伴。見面之後，女看守代女生盤問一切，若是不同意，女生自走。若是同意，領女生的就要備三家殷實店保，捐款呈領。女子們自然愛青年的，可是留養院為著女生的終身安全起見，只注意領女生者的人品與職業，為了這個，她們對於婚約的承諾，也不能不十分考量，免得答應了批駁下來，反而沒有意思。

　　玉如和落霞又都是滄海曾經的人，到這裡來領取女生的，哪有多少英俊人物，因之有一星期下來，她們每次出去，都是一見面，問話不終場，就回轉來了。到了後來，玉如，落霞都假裝著有病，不肯出去。她們有三天不出去了，這天前面的傳達警察，又同著女看守鄧媽，要落霞出去。落霞道：「我病了三天了，你們不知道嗎？」

　　警察道：「姑娘，你今天可得出去一下子，好在同意不同意是你的事，難道人家和你為難不成？這個人是警察廳督察長介紹過來的，總得給他一點面子。不然，人家照著我們章程打官話，我們可說不過去。」

　　鄧媽道：「你去一道吧，省得牛堂監來了，又要說閒話。」

　　落霞一想，他們的話也對，就跟了他們一路到接待室來。照規矩，女生和來領取的男子，相隔著一張大餐桌子，這是早有警察知會好了的。這次，那男子卻不然，早早地站在門口等候，落霞一進來，就和他對面相撞，這一下子，倒不由得她不向後一退，口裡也失聲突然吐出一個呀字來。定了一定神，不待人家開口，馬上轉身就向裡院去。鄧媽一伸手將她一把抓住，問道：「姑娘姑娘，你這是做什麼？不怕人家笑話嗎？」

　　落霞忽然臉色一變，兩行眼淚，由臉上直滾下來，指著那男子道：「他，他，他……」

　　鄧媽執著落霞的手道：「怎麼了？你別急，慢慢地說。」

　　落霞道：「他叫朱柳風，是我們老爺的內，在老爺家裡，他害得我要自殺，怎麼他又尋到這裡來了？」

　　朱柳風不料她一見之後，倒亂嚷起來，先是愣住著一聲做不得，頓了一頓，才含著笑意道：「落霞，過去的事，我很對你不起。我姑母表姐，都回南邊去了。現在我特意來和你道歉。你是因為我到這裡來的，設若你願意和我和解了，我可以——」落霞頓著腳只管哭，指了他道：「這是有規矩的地方，你少來，你這種膽大臉皮厚的人，你有臉見我，我還沒有臉見你呢！」

　　說時，拖了鄧媽，哭著進去了。

　　朱柳風手上拿了帽子，兩手向外一揚，肩膀聳了兩聳，冷笑道：「這丫頭，好厲害！但是我姓朱的也不是好惹的，你躲在這留養院裡，我就沒奈你何嗎？」

　　說著，將帽子向頭上一蓋，兩手向褲袋裡，一插，冷笑著走了。

　　這傳達警察，倒替落霞捏了一把汗，忙進去報告，落霞還在裡面屋子裡哭呢。警察道：「姑娘，你這件事，可做得冒失，你不想想，我們這裡歸警察廳管嗎？他有督察長介紹著來，一定還可以請督察長和你為難。」

　　落霞道：「不要緊，這是慈善機關，反正慈善機關不能害人，也不能把我搶出去！」

　　警察是個老頭子，聽了她的話，摸著鬍子，搖擺著頭出去了。

　　依了落霞，還停不住哭，還是玉如罵道：「你這是什麼意想？非要引得大家來圍住你看個稀稀罕兒不止嗎？」

　　落霞也覺她的話不錯，這才停止不哭了。心裡對於朱柳風一來，就也雲過天空，不留一點痕跡。

　　又過了一天，院長卻派了人來，叫落霞到辦公室去問話。黃院長一見，便皺了眉道：「你到院裡來了這樣久，怎樣還不懂得規矩。人家來領你，對你總是好意。答應不答應，在乎你，為什麼開口就傷人？」

　　落霞道：「我明白了，院長不是說的那個朱柳風嗎？院長，你是不知道這件事的內容，你若是知道，恐怕也不肯答應他吧？」

　　於是就把上次朱柳風鬧的笑話，從頭至尾說了一遍。

　　黃院長點了點頭道：「這事也難怪你生氣。這種人還有臉到這裡來見你，這也就不可解了。不過他和警察廳督察長的交情，很是不錯，督察長通了一個電話給我，說女生這樣對待來賓，壞了規矩，非嚴辦不可。若是不辦，將來大家都這樣子這留養院還有誰敢來呢？我在電話裡答應了重辦，可是據你一說，我又怎能重辦呢？現在只有一個法子，並不怎樣辦你，對外說話，可是已經重重地辦了你了。怎麼樣辦呢？就是把你的相片收回一些時候，當你是罰著留院了，你願意不願意呢？」

　　落霞先聽到要重辦，不知道要怎樣地重辦？站著一邊，心裡只管撲通撲通地跳。現在聽說是不過收回相片一些時候，這太不成問題了，便道：「這樣辦我，我是很感謝院長的了，至於要收回相片的時候，長久一點也不要緊，只望那姓朱的再不來搗亂就是了。」

　　黃院長以為她對於這種處分，必定是十分不願意，所以事先說明，時候不久，現在她倒願意把時候放長些，這個孩子也真是強項，當時就點了點頭，讓她回去。就在這一天，將相片陳列室裡落霞的相片，給她取消了。也就從這天起，落了一個清淨，落霞不用得到接待室來見人了。

　　玉如本來就懶於出來，為了落霞這件事，她很抱不平。以後有人來要求接談的，就先問問傳達是怎樣一個人，說得不大對勁，就推說病不好，懶得見了。一連有了一個星期，這事讓黃院長知道了，也把她叫到公事房裡去問道：「玉如，我看你，是個很聰明的孩子，難道這一點事，你都不懂？在我們留養院裡的女生，總要擇配，才能出門的，你不願擇配，難道就在留養院裡住上一輩子嗎？」

　　黃院長靠住椅子背斜坐著，望了她，不住地摸著鬍子。

　　玉如也沒有什麼話說，只將一隻右手，把大襟上的衣扣，一個一個用指頭擰著，卻只望了黃院長桌上的文具出神。黃院長見她目光射在文具上，也就跟著看看，但是這文具上面，並無若何可以注意之處，倒反為她一看呆住了。再看她時，她還是用手擰著紐扣，一句什麼也不說。

　　黃院長將右手伸在桌上，指頭是輕輕地拍著桌面。左手的肘拐子撐了椅靠，手牽住幾根下巴下的長鬍子梢，也就只管向玉如望著。忽然笑著點了一點頭道：「我明白了。你自負還不錯，不肯隨便找一個人就算了，對不對？可是你要想學在外面的女孩子一樣，要找一個白面書生，這事可不容易。因為是白面書生的人，他不至於到這裡來找人才呀。不過我覺得你要跟一個俗不可耐的人去，也是可惜。這樣吧，我來拿你兩張相片，托托我的朋友，給你去找一找看，在外面介紹好了，只到院裡來過一套手續就行了。有了你的相片，再把你寫的字，做的手工，給一兩樣人家看，我想真有眼睛的人一定可以打破階級的念頭來領你的，不過個個人要這樣辦，我院長辦不到，公事上也說不去。只給你一個人辦，我院長可有點心不公。我把話告訴你，你還得保守秘密呢。」

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