金粉世家第十八回謹謝主人憐不為綠葉　難明女兒意終惜明珠(2)

第十八回謹謝主人憐不為綠葉　難明女兒意終惜明珠(2)

　　佩芳再一看窗子外，小憐背過臉去，依舊在樹蔭下徘徊，好像不很自在的樣子。佩芳一看，便存在心裡，且不說，依舊去繡花。過了許久，竟不見回來，因此放下針，偷偷地到小憐房門口一張，見她也在藤榻上，和衣而睡了。佩芳看了這事，越發心裡疑惑。到了下午四點鐘，小憐走了出來，笑道：「隨便打一個盹兒，不料就這樣睡著了。」

　　佩芳道：「我還以為你身體不舒服呢，所以沒有叫你。若是這樣，還能指望你做什麼事？六小姐還保薦你呢，你只給我繡幾個葉子，就丟下了。」

　　小憐道：「今天是有點頭昏，明天我就給大少奶奶趕起來。」

　　佩芳繡了幾針，然後問道：「我去不多大一會兒，大爺就回來了嗎？」

　　小憐被佩芳一問，心先虛了，臉上先是一陣驚慌，故意背轉身，去清理茶桌上的杯碟，說道：「不多大一會兒，大爺就回來了。」

　　佩芳道：「他挺不是個東西，你不要理他。他有什麼事，你讓他叫蔣媽做去，你別替他做。」

　　小憐依舊背著身體站立。佩芳道：「我雖然年輕，我向來不肯把人家的兒女不當人。你想，你跟我這多年，活也會做了，字也認識了，人也長清秀了，我待自己妹妹也不過如此吧？」

　　小憐想道，這就奇了，好端端地為什麼談起這些話來？便笑道：「大奶奶這樣說，我怎敢當呢？」

　　佩芳索性停了刺繡，坐在籐椅上，對小憐說道：「我並不是無緣無故和你提起這些話，我想你一歲大一歲了，你的婚姻問題，不能不想法解決。依著你大爺的糊塗心事，那是不消說，你自然是不願意，我也不能答應。但是老留你在我家，葷不葷，素不素的，那又算什麼呢？可是話又說回來了，憑著你這個模樣兒，和你的能耐，若是隨便配一個咱家裡做事的人，那他們還不是中了狀元一般，可是我看一看誰也配你不過。而且那些東西，究竟也不成器。要說到外面去找一個做生意買賣的吧？你倒可以終身有靠，可是又俗不過的。那種人，連穿衣吃飯的常識也沒有，怎樣和他在一處過日子？除此而外，要找個身家好些的，又怕人家除不了階級觀念。這除非像鼓兒詞上的話，哪裡找一個窮秀才，我們津貼他些錢，給他找個事，然後再把你許他。你想，這種事，打著燈籠在哪裡去找呢？所以我為你這個問題，想了許多辦法，竟是解決不過來。不知道你自己有什麼辦法沒有？若是有好辦法，我倒很願意聽你的。」

　　小憐聽見佩芳談到她的婚姻問題，先是有些害臊，後來聽見佩芳所說種種困難卻又是知己之言。但是這些問題，在於自己，只要進一步，和柳春江定了約，就一些也不為難。可是這句話，怎樣好說出口呢？因此，佩芳雖然說了一大篇，她只靜靜地聽著，一句也沒答出來。佩芳道：「這是你終身大事，你為什麼不作聲？這也用不著害臊。你要我替你決定辦法，你總得對我說實話。」

　　小憐只得說了一句：「全憑大少奶奶做主。」

　　佩芳道：「我又不是你的父母，你的婚姻問題，我怎麼能做主？我就是你的父母，在這個時代，也是無法過問的。」

　　小憐依然是不作聲，搭訕著隔了簾子看院子裡的天色。佩芳道：「現在我問你，你總是不說，將來人家替你出了主意，不合你的心，你可不要埋怨人。」

　　小憐望著天道：「又沒誰提起這件事，大少奶奶倒好好地著忙起來。」

　　佩芳笑道：「不是我著忙，這也不是忙的事。可是真要到了忙的時候，恐怕又來不及了。」

　　她哪知道小憐心裡自有一番打算呢？只是絮絮叨叨地問著。小憐慢慢地掀簾子，慢慢地就走了出來，不聽佩芳那一套話。佩芳始終認為她是害臊，也就隨她去。

　　小憐順著腳步走，只管肚裡尋思，卻沒有理會走到了哪兒。忽然有人喊道：「小憐哪裡去？」

　　回頭看時，卻是燕西坐在窗子裡，打開兩扇紗窗，放出兩隻小蜜蜂兒來。小憐笑道：「打開窗戶，放兩隻蜂子出來，可不知道放了多少蒼蠅進去了。」

　　燕西道：「我要和你說話，我就忘了關窗戶了。你進來，我有兩句話和你說。」

　　小憐道：「我有事，你有話就說罷，還要我進去做什麼？」

　　燕西道：「你進來一下，也耽誤不了你多少工夫呀，你什麼事，這樣忙？」

　　小憐道：「你又有什麼大不了的事，還不是些廢話。」

　　燕西笑道：「好哇！我和你好好地說話，你倒罵起我來了。」

　　說時，燕西關了窗戶，便繞著回廊過來，便斷住小憐的去路。小憐連忙將身子一閃，讓到一邊。燕西笑道：「這一向子，我們不很大見面，你就和我生疏了許多似的。瞧你這樣子，我們的交情，就這樣算了嗎？」

　　小憐笑道：「這話可不當聽。你是少爺，我是丫頭，怎樣談得上交情兩字？」

　　燕西道：「我和你向來沒有分過什麼主僕，今天你何以提起這句話？我有什麼事情得罪了你嗎？」

　　小憐笑道：「這更談不上了。漫說七爺沒有什麼事得罪我，就是有什麼事得罪我，我還敢和七爺計較嗎？」

　　燕西道：「這也不是，那也不是，那我就很費解了。你想想，我和你的情形，從前是怎樣？現在是怎樣？從前是有些小事情，只要告訴你一聲，你馬上就替我辦到了。現在別說請你做事很不容易，就是找你說一句話，你也見了毒蛇似的，早早地走開，這是什麼原由呢？我自負是知道女孩子心事的，可是對於你就不知道得很啦。」

　　小憐被他說得無理可駁，便道：「你現在很忙呀，兩三天也不回來一回。壓根兒就見不著你，怎樣給你做事呢？」

　　燕西笑道：「你這話，說得有理。我現在煩你一點兒事，給我削一個梨吃，成不成？」

　　小憐將右手一個小指頭伸給燕西看道：「你瞧這是給三少奶奶削梨削的，現在還不能做事呢，你還好意思叫我給你削梨嗎？」

　　燕西道：「真是不湊巧，我要求你又不是時候了。果然，我現在不能說是知道女孩子的了。」

　　正說時，潤之走來，和燕西拿書看。見他回廊上斷住小憐說話，小憐卻躲躲閃閃的，心裡早明白了。便道：「老七，你書架上的《百科叢書》，我要查一查，全嗎？」

　　燕西笑道：「除非買來是不全的，若買來是全的就短不了。因為放在書架子上以後，我還沒有翻動過呢。」

　　潤之笑道：「像你這樣的少年，真是廢物，虧你還說得出口呢。」

　　燕西笑道：「這部書，原不是我要買的，是父親說，一個人至少要翻一翻《百科叢書》，才能有些常識，一定逼著我買。我起初以為不過像《辭源》字典一樣，翻翻倒也可以。不料搬回來，卻是那些個，不說看書，目錄也記不清。況且我的英文，又實在不行，看一頁，倒要翻上好幾回字典，那有什麼意思呢？」

　　潤之道：「你不要說了，你除了看小說而外，什麼書也不愛看，何況是英文，何況又是《百科叢書》？」

　　姊弟二人一面說著，一面走進屋來。潤之回頭由紗窗裡向外一看，見小憐已走了。便道：「你又攔住小憐，要她做什麼事？」

　　燕西道：「誰要她做什麼事呢？我見她看著我來就是老遠地跑開，好像那種舊家庭的女子，見人就躲似的。我偏要攔住她，看她怎樣？」

　　潤之道：「漫說是你，連大哥她都愛理不理了。」

　　燕西道：「這都是大嫂慣的這個樣子。」

　　潤之道：「她怎樣是大嫂慣的？她並不是沒有上下，壞了規矩，她不過躲開你們這些少爺罷了。」

　　燕西道：「從前為什麼不躲開，現在卻躲開呢？」

　　潤之笑道：「她也有男朋友向她獻殷勤了，怎麼能把以前的事打比呢？這一顆明珠，不是金家人藏得住的了。」

　　於是便將小憐兩次充小姐出門，和柳春江錯認了人的事，細說了一遍。燕西聽了，不知什麼緣故，心裡好好地難過了一陣。可是在姐姐當面依舊不表示出來。笑道：「這姓柳的，我也認識，他未必把小憐當一顆明珠吧？小憐居然想這樣高攀呢！」

　　隨又指著書架上的書，口裡念道：「文學，礦物，衛生，名人小傳，法律——五姐！你要哪一種？我猜你是要關於美術一類的，對不對？」

　　潤之道：「我們就永是愛美術的嗎？別的書就不愛看嗎？我是找一本天文學哩。」

　　燕西道：「那種書，看了還要費思想，真是叫人頭痛。」

　　潤之道：「所以我說你就是廢物。」

　　潤之一面說話，一面在書架上找書，她將書找到，拿著向肋下一夾，轉身便要走。燕西道：「五姐，我問你一句話，剛才你所說的話，全是真的嗎？」

　　潤之道：「自然是真的，我無緣無故造這一段謠言騙你做什麼？」

　　燕西道：「唉！像大嫂這樣，還鬧個春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來，女子真是難說！那讓老大知道了，豈不有一場是非？」

　　潤之笑道：「聽評書掉淚，替古人擔憂，你不是多此一舉？」

　　燕西被潤之一駁，只好不說。潤之去後，躺在籐椅上看了幾頁小說，覺得也很無聊。心想，還是到落花胡同去罷，他便坐了汽車，回到他私人的別墅來。

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