金粉世家第三回遣使接芳鄰巧言善誘　通幽羨老屋重價相求(2)

第三回遣使接芳鄰巧言善誘　通幽羨老屋重價相求(2)

　　燕西笑道：「你別管，給我辦去就是了。」

　　金榮湊近一步，笑問道：「這自然是你私下買，要守秘密的。但是你預備了這些現款嗎？」

　　燕西道：「我的事，我自然有辦法，不用著你多慮。我叫你去買房子，你就去買房子得了，別的你不用管。」

　　金榮不敢再多說話，免得找釘子碰，便答應著出去了。

　　到了次日，金榮便根據燕西的話，自向圈子胡同十二號來看房子。一到門口，見關著兩扇大門，並沒有貼招租的帖子。在門縫裡向裡張望，裡面空蕩蕩的，並沒有什麼人。悄悄地聽了一會子，也沒有什麼聲音，倒好象是一所空房。躊躇了一會子，不知道怎麼好。心想，門既是由裡朝外關的，一定裡面有人，我且叫一聲試試看，便將門敲了幾下。接上聽見門裡面有一陣咳嗽聲音，繼繼續續，由遠而近，踢踏踢踏，一陣腳步響。到了門邊，門閂剝落一聲，又慢慢地開了一扇門。金榮看時，伸出一顆腦袋來，一張枯蠟似的面孔，糊滿了鼻涕眼淚，毛蓬蓬的鬍子裡發出蒼老的聲音來，問道：「你找誰呀？」

　　金榮賠著笑道：「我來看房的。」

　　那個老頭子道：「我這房子不出賃呀。」

　　說畢，頭望裡一縮。金榮怕他關上門，連忙將腳望裡一插，人也進去了。說道：「你這裡不是空房嗎？怎樣不出賃？」

　　那老頭子道：「人家不願出賃，就不願出賃，你老問什麼？」

　　金榮見他是個倔老頭子，不能和他硬上。便在身上掏出兩根煙捲，將一根遞給那老頭子道：「你抽煙。」

　　那老頭子接了一根煙捲，便道：「你要取燈兒嗎？」

　　說著，伸手在袋裡摸了一摸，摸出幾根火柴，將一根擦著，和金榮燃煙。金榮道了一聲勞駕，將煙就著火吸上了。然後那老頭子也自己把煙吸上。金榮道：「你貴姓？」

　　老頭子道：「我叫老李，是看房的。」

　　金榮道：「我猜就是。這種事，非年老忠厚的人，是辦不來的。還有別人嗎？」

　　老李道：「沒有別人，就是我一個。」

　　金榮道：「你好有耐性，看得日子不少了吧？」

　　老李道：「可不是！守著兩個多月了。」

　　金榮一面說話，一面往裡走。一看時，是一重大院子，把粉壁來一隔為二。裡外各有一株槐樹，屋子帶著走廊，也很大的。就是油漆剝落，舊得不堪。走進這重院子，兩邊抄手遊廊。中間一帶假石山，抵住正面一幢上房，有兩株小樹，一方葡萄架，由這裡左右兩轉，是兩所廂房。廂房後面，十來株高低不齊的樹，都鬱鬱青青，映得滿院陰陰地。地上長的草，長得有三四尺長，人站在草裡，草平人腹。

　　草裡穢土瓦礫，也是左一堆右一堆，到處都是。看一看，實在是一所廢院。草堆裡面，隱隱有股陰黴之氣觸鼻。這房子前前後後，沒有一點興旺的樣子。金榮心裡很奇怪，這屋子除了幾株樹而外，沒有一件可合我七爺意思的，他為什麼看中了一定要買過來？金榮將前後大致一看，逆料這房東是有錢人家，預備把房子來翻造的。不然，這一所破屋，還留著幹什麼？便問那老人道：「這房為什麼不賃出去？」

　　老人道：「人家要蓋起來，自己住哩。」

　　金榮道：「什麼時候動手呢？」

　　老人道：「那就說不上。」

　　看他樣子，有些煩膩似的。金榮在身上一摸，摸出兩張毛錢票，遞給老人道：「我吵你了，這一點兒錢，讓你上小茶館喝壺水罷。」

　　老人道：「什麼話！要你花錢。」

　　說時，他搓著兩隻枯瘦的巴掌，眼睛望著毛錢票笑。

　　金榮趁此，便塞在那老人手上了。老人將錢票收起，笑著說道：「我是這裡收房錢的王爺叫來的，東家我也不認識。你要打聽這裡的事，找那王爺便知道。這幾日他常來，來了就在胡同口上大酒缸呆著。你到大酒缸那裡去找他，准沒有錯。」

　　金榮道：「我怎樣認得他？」

　　老人道：「他那個樣子容易認，滿臉的酒泡，一個大紅鼻子，三十上下年紀，說話是山東口音。那大酒缸，除了他，也沒有第二個這樣的人。」

　　正說話時，一陣叮叮噹當的小鑼響。聽那響聲，正在院牆外面，大概是小胡同裡，銅匠擔子過去了。金榮道：「這牆外面，是什麼地方？」

　　老人道：「是落花胡同。」

　　金榮心裡明白了，想道：我們七爺對於這事，真也想得周到。看這一所房子，連前門到後牆，都看了一周呢。既打了這個傻主意，大概非將房子弄到手是不罷休的。

　　那老人道：「你要打聽這事，是想賃這房子嗎？」

　　金榮便含糊答應道：「是的。但是房東既然要蓋房，那是賃不成了。」

　　老人道：「不要緊，你運動運動那王爺就成了。」

　　說著，低了一低聲音道：「咱們都是和人家辦事的人，你還有什麼不明白？」

　　金榮笑著點了一點頭，便走出大門來。那老頭還說道：「你若是再來，只管敲門，我是一天到晚在這裡呆著的。」

　　金榮知道是那幾毛錢的力量，含笑答應去了。他想，既來一趟，索性把事情辦個徹底，因此就先到大酒缸去喝酒，打聽打聽姓王的什麼時候來。

　　也是事有湊巧，不到半個鐘頭，就有一位酒糟面孔的人，自外面來。金榮看他那樣子，正和那老頭說的一般無二。金榮見他一進門，連忙站起身來相讓。那人看金榮樣子，猜是同道朋友，也就點了一個頭。金榮道：「尊駕貴姓王嗎？」

　　那人道：「對了，我叫王得勝。尊駕認得我？」

　　金榮道：「倒好像那裡會過一面，只是記不起來。」

　　說著，便讓王得勝一處坐下，先就給他要了一壺白乾。王得勝見人讓他喝酒，他就一喜，覺得金榮是誠心來交朋友的。只謙讓了一下，也就安之若素。金榮道：「我和你打聽一件事，那圈子胡同十二號的房子，是貴東家的嗎？」

　　王得勝道：「是的。」

　　金榮道：「現空在那兒呢，為什麼不賃出去？」

　　王得勝道：「東家要翻蓋新的呢。」

　　金榮道：「我也知道，不過那房子老空著，到什麼時候才賃出去呢？反正蓋好了賃出去，是得錢，不蓋好了賃出去，也是得錢。若是現在有人要賃，我看賃出去也好。」

　　王得勝知道他是要求賃房子的，便道：「這話也是。不過房東他要蓋了新的再賃，他有他的算盤，我們哪裡知道。」

　　金榮道：「敝東是因有一樁事要在這圈子胡同辦，一刻兒工夫，這裡又沒有房子出賃，沒有辦法。恰好你這裡房子空出來了，所以很想賃過來。至於房錢要多少，那倒好商量。」

　　王得勝想了一想，知道他一定有什麼要緊的事，非賃這房子不可。便道：「敝東家房子有的是，他倒不在乎幾個租錢。」

　　金榮道：「這是咱們哥兒們自己說話，不必相瞞。我看王爺就能給貴東家作一大半主，只要你能湊合湊合，一定可以辦成功的。再不然的話，這房子也很狼狽了。若是貴東家能出讓，價錢一層，只要酌乎其中，倒是沒有什麼關係的。」

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