劍膽琴心·第三十五回蔽日旌旗奇兵散股寇連宵炮火妙策救危城(4)

第三十五回蔽日旌旗奇兵散股寇連宵炮火妙策救危城(4)

　　張三公子道：「老伯的議論，正是和小侄一樣，今晚我們可以出一支精兵，極力攻他一陣。憑這三天陣上的經驗，我已料定土匪是不懂兵學的。大概就是殺進匪巢，未見退身不得。」

　　萬守備點首稱是。正說到這裡，兵士們來報，在城外捉得兩名土匪的探子。萬守備大喜，吩咐不可威嚇他，好好的帶來，要親自問話。

　　不多一會兒的工夫，兵士們將兩個土匪探子帶了來了。萬守備讓他二人坐下，先用好言安慰一頓，說是他們是無辜之民，決不難為他們。又當面寫下一張無罪狀，保他們無事，然後再問他匪中情形如何。兩個匪探，先自料必死，現在見了萬守備待得這樣好，心裡十分感激，就一點也不隱瞞了。據他說，這裡統匪軍的元帥，是胡老八，外號無毛大蟲，一向不守本分。原是個武秀才，倒很有幾斤力量。另外有個牛軍師，我們都叫牛道士，他也很有本事，自號賽諸葛。據他說，他有能移山倒海的法術，但是也沒見他現出來。昨天晚上，官軍出城去，他們鬧了一夜，不曾交戰。牛軍師猜著這裡雖有救兵到了，恐怕也不多。所以總只能夠兩門攻，兩門守。因此他們想著今晚省下兩門的兵力，也來專攻東南兩門。他們又說，昨夜裡官兵那樣來了又去，去了又來的戰法，是想嚇走他們的。昨晚上了當，今晚上一定要報仇。張三公子坐在一邊聽了這話，目視萬守備而笑。萬守備吩咐兵丁帶他們下去，賞給他們飯菜。因對張三公子道：「不料這賽諸葛，倒也不負虛名，他果然知道我們的玄虛。俗言說三個牛皮匠，抵個諸葛亮。這位軍師，總也算是個牛皮匠了。」

　　張三公子笑道：「我就怕這位靖國軍師和元帥，並不知道我們是疑兵，而他居然知道。小侄保老伯今天晚上殺個痛快。」

　　當時兩人笑著計議了一番，甚是歡喜。

　　到了晚上，夜色更黑。滿天的星斗，鼓釘似的齊密，望了去，在晚風中，似乎搖閃不定。城牆上打過初更，一點聲音沒有，只有那拂面的風，招展著那旗幟刮刮作響。滿城上黑沉沉的，不見一點動靜。忽然一個號炮，東南門城上，立刻燈火大亮金鼓齊鳴，早有一支火光隨了人聲，直由東門奔了出去。這時土匪也準備多時，就攻城了。那牛軍師一看城上這種作法，就對胡元帥笑道：「又是昨晚那一套，他們老是這樣鬧，直把我們當小孩子了。現在我們也和他搗鬼，只派幾百人，也點火呐喊迎上去。你看我們這裡一趕，南門的官軍就要出來了，這一回我們不能再上當，趁著這個機會，一齊迫了上去，非把他們殺得一個不留不可。」

　　胡元帥將信將疑，先且照辦，就調了二三百土匪裝著有大隊的樣子，先對東路來兵去打。東路的兵，果然像昨晚上一樣，等這裡追兵將近，就熄燈靜聲而去。幾支火箭射入空際，南門城上又呐著喊，一叢火光飛舞將來。胡元帥一見，果不出牛軍師所料，膽子也大了，就調齊了土匪，悄悄向那南路迎台。官兵的路今天卻有點不同，好像知道這裡迎上去一樣，卻不呐喊，不再上前。只是那火焰的光，越發的分開了許多叢，似乎他們添了人在裡裡靜等著作戰了。土匪對了這路，不挾著全副精神而來。以為少數官兵，看到這邊人多，一定是不戰自潰，可以全數俘虜的。現在看到這邊火焰增加，又疑惑官兵原不是少數人。

　　因為這裡真逼過去，卻又迎上來了。這樣一猶豫，原來打算一擁而上的，現在不能不慎重一點，老遠的，便呐著喊一步一步逼上去。可是這裡只管逼近，那邊也不慌亂，也不退後，只是大大的燃著火把，在原陣地等候。這邊土匪陣裡胡元帥殺得興起，便令大家沖上去。一陣拚命的喊著，沖到了火光下一看，大家為之一驚。原來火把插在土裡，燈籠懸在插著土裡的旗竿上，一個人也不曾看見，分明又中了官兵的計。但是沖到人這裡，已經禁不住腳。那胡元帥越是恨著官兵搗鬼，倚恃著人多，儘管的追。遠遠的卻聽到一陣腳步響，分明有官兵前面逃跑，大概就是剛才在這裡搖旗點火布下疑陣的這班人了。由此看來，官兵沒有什麼作用，不過嚇嚇人而已。因此土匪放開膽來，索性一追。

　　這一追直到濠岸邊，眼見官兵逃過去了，將吊橋高懸，緊閉著城門，死守不出。土匪哪裡肯休，一面呐喊，一面就四處搬來灰土木料，向濠裡亂塞，預備趁夜搶過濠去。正紛亂間，只見城裡頭一股火焰，直沖雲漢。就在這個時候，身後匪營裡喊聲大作，火光陸陸續續的冒出來，頃刻紅了半邊天。同時接二連三有人來報，說是也不知由哪裡殺去的官兵，把我們營寨燒了，東西也都搶去了。土匪們聽到這話，心都慌了，大家齊向土匪營來救。那城裡的官兵見土匪向後跑回，又開城殺了出來，緊緊的追上，只揀那人數最多地方，將槍和火藥包，胡亂的放來。土匪把救老巢變了自救，只管向前跑。看看要近匪營，火光裡，四面八方都是官兵，一齊撲來迎殺。土匪前後受攻，又沒有約束，哪裡能迎戰，都像出籠的蜂子一般，四處奔逃。官兵追殺了一陣，然後分成三大隊，作一路追擊，一直追過二三十里，才收兵回城。縣城附近的土匪，這一夜大戰，總算追殺乾淨了。

　　原來張三公子自得了匪探口裡的報告，知道土匪有點疑心城裡官兵不多，因此和萬守備商量，讓他還在東南兩門，設下疑兵，不論是哪一路，總讓土匪追到城邊。等土匪用力攻城，已是先忙亂了些時，然後城裡一把火放了信號，就用伏兵去劫殺匪的營寨。這一支伏兵，卻是張三公子自己領著，初更以後，黑暗裡偷偷的溜出了北門，繞上一個大彎子，轉出去一二十里路，老遠的繞到賊營後路。看見城裡火號，便直撲到賊營裡去先放起火來。他們共有一千人，卻三四十人一隊，分作無數隊，四面八方的喊殺。土匪既慌了，看到遍處是官兵，以為人多，自然是手忙腳亂，不知何方應戰是好。官兵每隊人雖少，卻是早結合好，到處打一個痛快。

　　大家收兵回了城，萬守備和張三公子一同進衙門，到了簽押房。萬守備將大帽子由頭上取下，拿在手裡，迎著張三公子直跪了下去。張三公子還禮不迭的也跪了下去，然後再伸兩手，將萬守備扶著。口裡連道：「老伯這樣謙遜，小侄子萬不敢當。」

　　萬守備起來，又作了一個揖，笑道：「我這一跪，不是為我自己，乃是替滿城的百姓和你道謝。老賢侄，若不是你來，這玉山縣恐怕已經早在土匪手上。城裡鬧到了什麼樣子，也不得而知了。昨晚上這一場惡戰，總嚇破了他們的膽，不敢再來了。」

　　張三公子道：「老伯雖然這樣謬獎小侄，不但小侄不敢當，而且還覺老伯太放心了。因為我們把土匪打走，他們並不是真正戰敗，乃是驚慌潰散。若是有訓練軍隊，一陣潰散之下，自然算是消滅了。現在這些土匪都是本鄉本土的人，他們雖然潰散，地理是熟的，他們各各散開，也去之不遠。官軍離開了他們，他們還是可以慢慢的聚攏來。不到三天，他們又成了隊伍了。他們再聚攏來，哪裡能保他不再來攻城？」

　　萬守備凝神想了一想，點了一點頭道：「土匪雖未必就有如此厲害，但是賢侄所慮極是。依著老賢侄，不放寬心又怎樣呢？」

　　張三公子道：「我們兩天戰事，都是治標之策。若要把土匪肅清，沒有飽經訓練的軍隊，是不容易的事。依著小侄，有三個辦法。」

　　萬守備道：「老賢侄，我服了你了。你說出來的，一定可行。請教請教。」

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