劍膽琴心·第二十二回避險白門送一肩行李逞才蜀道弄幾個輕錢(2)

第二十二回避險白門送一肩行李逞才蜀道弄幾個輕錢(2)

　　朱懷亮還要問時，龍岩搖手道：「有話晚上再談，我要去找人了。」

　　說畢，他已匆匆進城去了。朱懷亮父女，在大路上徘徊了半天，並沒有看到有公差模樣的人由這裏經過。料得捕快是未嘗追下來。就照龍岩和尚的話，去找福佑寺。

　　那也是一座中等的寺宇，朱懷亮父女一進廟門，就有一個長臉的和尚，長了一臉落腮鬍子，掀開闊嘴，迎將出來。他道：「我猜你是朱老爹了，我師兄今天來了。說是朱老爹要來。」

　　朱懷亮一面和他答話，一面打量他的神氣。見他由大袖裏伸出來兩隻手，又黃又緊，猶如鼓皮一般。那十個指頭，禿得一點指甲都沒有，在這上面可以知道他也是下了一番武藝苦工的和尚。尤其是那十個指頭，是個久經磨煉的樣子。當時和振華同到了禪堂上，問明瞭那和尚叫靈峰，和龍岩正是同門弟兄。彼此談得投機，一直談到晚上，並且同在廟裏晚膳。

　　看看到了二更時分，朱懷亮打算要回飯店。廟外忽然來了一個掛單的和尚，一根硬木禪杖，排了三個包裹。那和尚戴著大笠帽，罩到了眉毛邊，看不清他的臉。他一直走進禪堂來，其中卻有兩個包裹，正是朱懷亮的。振華突然迎上前道：「咦？這是我們的東西。」

　　那和尚且不理會，將背在身後的一隻手伸過來一看，手上拿了兩把雨傘出來。振華一看，這也是自己的雨傘，這倒奇了，這和尚是什麼人？哪裏會把自己的包裹雨傘拿來？朱懷亮一看到這種情形，料定那個和尚是熟人。走上前，就把他頭上的笠帽一掀。就在這一掀之間，那人哈哈大笑，不是別人，正是龍岩和尚。朱懷亮笑道：「你這和尚又弄這個玄虛，嚇了我一大跳。」

　　龍岩道：「是我剛才走那飯店門口過，想起來你也是要去的。與其等你去拿，何如我順便給你帶了來呢？」

　　朱懷亮道：「這是我要謝謝你的，你叫我在這裏等了大半天了，你有什麼事要和我商量？」

　　龍岩指著靈峰笑道：「他和你說了這半天的話，還沒有說上正路哩！他是早有意思上峨嵋山去走一趟的，可是沒有定日期。今天我別了你到這裏來，向他一陣鼓動，他就答應明天一早到四川去。我要你來，就是為了這個事。川路上你的朋友少，兩湖你的朋友多。你可告訴他幾條路子，讓他一路之上，多有幾個熟人。若是知道了你徒弟柴競下落，在川路上有幾個幫手，那就更好了。」

　　朱懷亮也未悉龍岩和尚另有別意，就開了一張人名單子，交給靈峰。當晚在福佑寺住了大半夜，一到雞啼，朱懷亮父女和靈峰就背了行李上道。因為僧俗男女，不便同行，靈峰和尚就走快一點，趕上前一站。也打算趁了韓廣達未到川以前，在半路上將他趕上。

　　哪知道韓廣達比靈峰和尚更急，起早歇晚，不到半個月，已經到了秭歸。這是川鄂交界的地點，再過去就是川境了。這個地方峰巒交疊，就是土匪出沒之所。韓廣達到這裏，已經有一番戒心。好在他一路之上，隨處和江湖上的人來往，就不至於誤事。這裏到巫山，是東大道上的一段，山路也就格外險惡。韓廣達原是跟了一大隊小販商人走的。雖然是孤身行客，但是在路上走路，容易和同行的人混熟，談些閒話，也不寂寞。這大中午正在一排山腰的大路上走，朝上一望，是峰高插天，仰不可攀；向下一看，又是百丈深崖。那崖陡的地方，幾乎像一堵壁子，下面青隱隱的。風聲吹著那峭壁上的崖極作響，與泉聲相和，猶如不斷的轟著微雷。這山路寬不到五尺，由外向著裏走，對面也有一座山，高可插天，在半山腰裏插著人行路。那路上人來往，在這面也就看得清楚。但是據同行的人說，看在眼面前，要繞二三十里路才能到那邊去。由這裏向前走，不斷的都是這樣的路，所以古人叫做蜀道難了。韓廣達心裏暗想著：怪不得這地方容易出強盜，既是人行大路，偏偏又是一行前後三十里無人煙，怎樣不容易讓歹人起壞心事？

　　一路之上，注意山勢，到了一個上嶺的山道下，崖前有一片敞地。靠了山，面著路有幾家山店。那一行小販商人，到了這裏，就歇下不向前走了。這時太陽雖被山峰遮住了，但是山下原不容易見著太陽的，也不過半下午。韓廣達心裏覺得奇異，以為怎麼這個時候，就歇店不走。因問同伴，何不走上一程。就有人答道：「翻過山嶺去，要走十幾裏路才有人家。我們要趕到那裏去，天色就很晚了。這個地方還有爬山虎……」

　　他一句話還沒有說完，就有人喝道：「劉老二，你是怎樣子說話！你不要你的七斤半嗎？」

　　說話的人，用手將他的頭一摸，縮了頸，就走開了。韓廣達在南京就久聞爬山虎的厲害，但還認江湖上自己人一種傳說。照現在這兩個同行的說起來，爬山虎這三個字，人家都不敢提，這威名也就可想見一斑。自己一個人到了這裏，是生地面，也就不敢大膽上前，便和大家歇在這山店裏。山店隔壁有一座小油鹽貨鋪。韓廣達把自己行李歇下了，踱出飯店門，就看看四圍的山色。只見先前和自己搭話的那個劉老二，端了一隻小姐瓷碗，昂了頭只管喝，那粗瓷碗底都朝了天了。順便走過去，就問道：「劉二哥，喝什麼？這地方有酒賣嗎？」

　　劉老二將小碗對油鹽鋪子裏一指，笑道：「有有，下酒的還有鹹豆腐乾，油炸麻花，煮雞蛋。」

　　他說著話，將碗送到店裏櫃檯上去。韓廣達一把扭住他，一定請他喝四兩高粱。於是各捧了一碗酒，又拿了雞蛋豆腐乾，放在敞地裏一塊石頭上。兩人對著面蹲在地下喝酒，隨便談話。談到了爬山虎頭上去，劉老二道：「你老哥是好人，這話不妨告訴你。前兩天爬山虎的頭兒，正由這裏轉到湖北境裏去了。他的人很多，我們哪裏可以瞎說他的事。」

　　韓廣達道：「他們還回來不回來呢？」

　　劉老二道：「他們就靠跑來跑去弄錢，怎樣不回來？我們就怕在路上碰著了他，丟了錢貨不要緊，就怕他們捉了我們去挑東西，又吃苦，又擔心。官兵捉到了，還要當歹人辦。所以這兩天我們在這條路上走，格外小心。」

　　說著他端起酒碗，咕嘟一口，放下碗笑道：「並不是我喝了你老哥的酒，才說出這話。我看你老哥，是個初到川地的單身客人，不能不曉得這一件事。」

　　韓廣達看他有五六分酒意，不敢多問，免得問出別的事情來。這已知道紅毛番子，就在這條路上。若是胡大姑娘把哥哥韓廣發帶來了，那就可以在這裏去找他，不必深入川地了。心裏這樣盤算，晚上就在睡覺的時候，要想一個找他的法子。一人在稻草鋪上，正翻來覆去，苦睡不著。

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