劍膽琴心·第十五回此理不明臥地驚怪漢前疑可釋舉火會高朋

第十五回此理不明臥地驚怪漢前疑可釋舉火會高朋(1)

　　這時，夥計就送了東西進去了。遙遙的看去，一大盤堆起來的大饅頭，看去大概有四五十個。另外兩隻大海碗盛了兩大碗菜，也是堆過有幾寸高。他左手拿了饅頭，向口裡一塞，一咀嚼就是一個；右手拿了筷子，整大夾的菜，叉了起來，就向口裡送。他一口一個饅頭，一個饅頭之後，接上就是一夾子菜，這樣吃著，不多大一會，就把饅頭吃了一個乾淨。饅頭吃完了，兩隻手捧了那只大海碗，咕嘟咕嘟仰著下巴額，一口氣喝了個不停留。

　　李雲鶴坐在這邊，都看得呆了。他吃完了，站起身來，將手在臉上一摸，又咳了一聲，那樣子是好像是吃得很痛快。夥計一會送了茶水去，他就和夥計談話，聽他的口音，完全是山東話。李雲鶴想起一件事，朱懷亮曾告訴過自己，有一個山東人，不久要在店裡住下，可以把話去告訴他，他可以相救。現在看這人氣宇軒昂，很像是一個有來路的人，而且他說一口山東話，和朱懷亮說的那人，多少有些相合。管他是與不是，且和他兜攬兜攬。是的固然就可以趁此求救，不是的不過白說一聲，也不會丟了什麼。這樣一想，就裝著散步的樣子，由屋子裡踱到天井裡來，慢慢的也就踱到這人窗戶邊。

　　恰好那人一起身，向窗外探身一看天色。李雲鶴道：「今天又來一位新客人。」

　　說話時，故意和那人一點頭，那山東人也回禮一點頭。李雲鶴道：「這位客人說話，貴處好像是山東吧？」

　　那人道：「是的，敝處是泰安。」

　　李雲鶴笑道：「好地方啊！是聖人之邦啊。」

　　那人聽到他這樣誇讚，也就禁不住臉上露出笑容。拱拱手道：「你這位先生誇獎了，我不過是個老粗，泰安地方，出我這樣的老粗，正是玷辱孔夫子。先生何不請進來談談？」

　　這正是予李雲鶴一個好機會，便跨步進來。因道：「這位客人，真是爽快，我們南邊人說北邊人性直，那是有緣故的。」

　　那人起身讓坐，彼此問了姓名。他說叫孔長海，正是聖人後裔，因為在福建做生意回家，所以路過此地。李雲鶴看他那樣子，決不是經商人的樣子，這樣一說，更可疑了。自己暫時也不說出真話，只說到淮北來就一家私館的。談了一會，便談到本地的人情風俗。孔長海道：「我雖新到這裡來，在路上倒先聽到本地一樁奇聞，說是本地東門城外塔上，黑夜裡冒出兩把火來。」

　　李雲鶴道：「這話是真的，兄弟親眼得見，塔頂上起火，本也沒有什麼奇怪，只是這塔下面幾層，門戶都封塞了，不是飛鳥，沒有東西可以進去。這火一陣陣偏是由塔最高一層分射出來，就有些古怪了。我向來不信什麼鬼怪之說，照這件事看起來，不由得人不相信。你老兄是跑四海的，見聞很廣，以為如何？」

　　孔長海笑道：「你先生以為是鬼是怪呢？」

　　李雲鶴道：「我是個讀書的人，照我的本分說，我不能信他是鬼是怪，但是據我所看見的而論，我又不能不信他是鬼是怪。」

　　孔長海笑道：「清平世界，朗朗乾坤，哪裡來的鬼怪？這裡面另有一段緣由。」

　　他說到這裡，忽然頓住了口，故意昂著頭想了一想道：「我想這或者是人做的事。」

　　李雲鶴道：「慢說那座塔不容易上去，就是容易上去，一個人又不瘋不癲，為什麼跑到塔上去放火？」

　　孔長海昂頭看了一看窗戶外頭。說道：「李先生，你是個規矩讀書的人，哪裡知道外面的事情？」

　　說到這裡，把聲音又低了一些。然後說道：「這淮北一帶，哪裡不有江湖上的朋友，他們神出鬼沒，耍弄些勾當，我們事外之人，哪裡會知道？我不過是這樣想，李先生，你看對不對呢？」

　　李雲鶴先還是不留意，現在孔長海說得這樣吞吞吐吐，倒猜了個實在，逆料他必定與這事有關。心裡就好笑，老實人要撒謊，是撒不來的，朱懷亮所說的山東人，這樣看來，必定是他無疑。因拱拱手道：「孔大哥，我給你提一個人，不知你可認識？」

　　這一句無頭無腦的話，平常人聽了，是不應該留意的，但孔長海一聽，卻突然一驚，兩眼注視李雲鶴的面孔。問道：「是個怎樣的人？本地的嗎？」

　　李雲鶴道：「我也不知道他是哪裡人，可知道他叫朱懷亮，是一個有本領的老前輩。」

　　孔長海道：「咦？奇怪了！你怎麼認識他？他果然在這裡嗎？」

　　李雲鶴道：「兄弟和他很熟，這位老前輩，是一副菩薩心腸。兄弟飄流在此，有一番不得已之處，他老人家，一口答應幫我的忙。前幾天他對我說了，說在這兩三天之內，有一個山東客人從南路來，會歇在這店裡的。我若有什麼事，可以求這位山東客人。你老哥正是山東人，莫非朱老前輩說的就是你大哥？」

　　孔長海道：「實不相瞞，我就是來尋這位老前輩的。我在江南，曾聽到人說，他到江北來了。我有一個師妹，現在南京，對我說了，若要找他，過了江，遇著有洪字的客店，就去投宿，遲早就會遇見。所以一路之上，遇到有洪字招牌的客店，我不投宿，也要進去探望探望。我在路上，聽到泗陽塔上有放火的事，我就知道他在這裡。」

　　李雲鶴道：「那是什麼道理？」

　　孔長海笑道：「我是心裡擱不住話的，但是我也不能糊裡糊塗的告訴，我先要問你先生和這姓朱的是怎樣一段交情？」

　　李雲鶴心想：既然有求於他，也就無須隱瞞，就把自己由家中到此地的前因後果，說了一個詳詳細細。孔長海笑道：「原來如此，難為他居然知道我要來。我來到此地，不一定是要和他作個朋友，他為什麼叫我幫你的忙？」

　　李雲鶴道：「這一層兄弟哪裡會知道，不過他還另外給了我一樣東西，他說你老哥看見這東西，一定會幫忙的。」

　　孔長海道：「是什麼東西？」

　　李雲鶴道：「是一根斷箭，箭杆上有火印畫的一隻毛猴。」

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