劍膽琴心·第十一回逆旅晤蛾眉青垂寒士輕車弄虎穴巧服群雄(3)

第十一回逆旅晤蛾眉青垂寒士輕車弄虎穴巧服群雄(3)

　　韓廣發明知這個屋子，是關閉活票的地方，自己進去，凶多吉少。然而既然來了，卻不可退縮，便毫不畏懼的跟著他走。進去一看，裡面只有一張破桌，兩條板凳。桌上只放了那個泥蠟臺，什麼也沒有。那人道：「我們橫將，已經知道你老哥來了。不便相見，請你老兄在這裡稍等一等。」

　　說著話，隨後有人送了茶壺水煙袋來，倒不像是惡意。不過這燭光，照在黃土壁上，影黃黃的，四圍不曾有一絲牆縫。屋頂也是平的，糊泥土，這倒像所土牢。茶煙送過之後，就有一個人陪著閒談。據他自說姓馬，就叫千里馬。韓廣發是個老江湖，談吐之間，自然也不會流露什麼痕跡，說得他很高興。談了許久，千里馬出屋子去了一會兒，回來告訴他道：「我們橫將，因為幾個弟兄打啟發（按即搶劫之謂）回來，很有些油水，預備了一點酒，大家痛喝幾杯，不敢把你老哥當外人，就請在一塊兒喝兩杯淡酒。」

　　韓廣發道：「自己人原用不著客氣，既然橫將有這番好意，我也不推辭了。」

　　千里馬聽說，就引他出來，走到天井裡，滿天是星斗，這才知道已是晚上了。

　　踅過兩重院子，上面一所屋中，燈燭煌煌的，油紙窗戶上通出光來。走了進去，一張大圓桌，四圍圍住八把太師椅；桌子下面，兩個滿堂紅的錫蠟臺，插上胳膊粗細的大蠟燭；屋樑下垂著一根細鐵鍊，拴著一隻鐵碗油燈，大把燈芯草，燃著三四個燈頭；火光下，照著一桌大盤子，盛了大雞大肉。屋子裡亭亭樹立七個人，有長的，有短的，有胖的，有瘦的，中間有一個三十多歲的黑小個子，穿著棗紅綢袍，外罩著玄緞臥龍袋。臥龍袋一路散著紐扣，露出袍子上束住的青綢板帶。韓廣發一看，就知道這是曹老鷂子，便向前拱揖。曹老鷂子自己通了名姓，又把在屋子裡的人，都代為引見了。其中有兩個人，一個是羅大個子，一個是胡夜貓子。那胡夜貓子黃黃的面孔，兩隻眼珠帶著一種綠色。兩個人的臉上，卻都是橫肉。韓廣發見了，自不免多看兩眼。大家照著規矩，讓韓廣發登上座，七個主人分左右坐下，只空了擺燭臺的下方。喝了幾口酒，曹老鷂子將面前的酒杯，捧了一捧，然後說道：「韓大哥老遠的到這裡，一定有什麼指教，但請直說無妨。」

　　韓廣發道：「原是陪伴一個孝子，路過貴縣，因為橫將在江湖上大有名聲，沒有路過不拜之理，所以前來奉訪。」

　　曹老鷂子聽到，卻也相信了，只是那胡夜貓子因韓廣發一見面，就目光注射到他身上，他心裡有些不願意。這時他聽韓廣發說保護一個孝子，便道：「這樣說，韓大哥一定有過人的本領，倒要領教領教，讓我兄弟們開開眼界。」

　　韓廣發笑道：「兄弟並不懂什麼，就是懂什麼，難道還敢班門弄斧不成？」

　　羅大個子道：「韓大哥既然有這種義舉，一定是個有本領的。若是不肯賜教，就是瞧不起愚兄弟。」

　　韓廣發連稱不敢當，但是在座的人，都說要領教，若是一味推卻，又似乎不給人家面子，也是不好。只得拱了拱手道：「吃完了飯之後，一定獻醜。」

　　自己暗下想著：一把單刀，曾練過幾十年，回頭我就練一趟單刀。於是喝了一杯酒。

　　忽然覺得左肘上，有東西碰了一下，接上聽到地下一聲響，低頭看時，是一塊小小瓦片。別人因為沒留心，都不知道。韓廣發卻心裡納悶兒：這瓦片何來？正在猶豫，那右腕上又讓東西碰了一下，一響一看，還是一塊小瓦片。韓廣發心裡恍然大悟：這當然不是有人來暗算，必定是給我個什麼信兒。我且退席，繞到這屋後去看看，究竟有什麼人在那裡。當時借著小解為名，就由堂屋裡出去。這正屋之後，是所院子，正是小解前去必由之路。韓廣發走到後面，只看見正屋的後窗，燈光明亮，那裡大概便是座後。但是四周一望，並不見有什麼人，這院子裡只錯綜交互的，有許多樹木。韓廣發徘徊了一陣，不見什麼，只好依舊歸席。只在這一推雙合門之間，在座的人起身一點頭，韓廣發還是上座。那坐在左面的吳得標，忽然對胡夜貓子道：「大哥，你頭髮上插著什麼？」

　　胡夜貓子摸下來一看，卻是一根三寸長的蘆杆，蘆杆頭上，卻是用刀削了的，有一個尖頭，分明是人工加制的了。胡夜貓子道：「奇怪！這是哪裡來的？啊！吳大哥，你摸摸看，你頭上也有一根。」

　　吳得標一摸，果然也是照樣的一根。曹老鷂子道：「慢來慢來，你們大家頭上都有了，我呢？」

　　伸手一摸，也是一根。這桌八個人，除了韓廣發而外，竟是人人一樣，頭上都插了一枝蘆杆袖箭。胡夜貓子一想：這一定是韓廣發剛才出去一趟，小小施了手段。若是他用了真的袖箭向各人咽喉一下，在座的七個人，就都會沒有性命。由此看來，韓廣發的本事，實在是了不得。曹老鷂子斟了一杯酒，首先向韓廣發致敬意道：「韓大哥果然手法高超，請喝一杯。」

　　說時一舉杯幹了。

　　韓廣發見他們頭上都有那一根短短的蘆箭，心裡果然詫異，但是這東西由何而來，自己也不十分明白。這時在座的人一致疑惑是他弄的手腕，自己想倒可以驚異他們一番，倒也是樂得承認的一件事。不過轉身一想，剛才擲瓦片的人，大概就是現在放袖箭的人，這人放出袖箭，不過是剛才一轉眼的工夫，當然沒有遠去。現在若掠人家的美，承認袖箭是自己放的，那放袖箭的人在一邊聽見，隨便一現身，自己就站不住。這樣冒失的事，是萬萬行不得。不料自己這樣猶豫著，那曹老鷂子已站立起來，舉杯敬酒，自己沒有安然受之的道理，也只好站立起來對幹了一杯。當時在場的人一陣喧笑，都誇韓廣發的本領好，說是有什麼相商，只要辦得到，一定辦起來。韓廣發道：「承諸位弟兄們好意，我的事，不能絲毫隱瞞，我不是說了保一個孝子路過嗎？其實這個孝子，就是到這裡來的。因為他父親現在還留在貴處，他備了款子前來求情的。」

　　曹老鷂子聽到這裡，聽入神了，將手按住酒杯，偏著頭聽完。才道：「這人姓什麼？」

　　韓廣發道：「姓李，是徽州人，在鹽商家……」

　　曹老鷂子道：「有的有的，這人叫李漢才，倒是一個老實人。有你老哥來了，話極好說。但是大哥來得不巧，這人現時不在我這裡了。」

　　韓廣發道：「所有的活票，都是在貴處的，誰還能要了去？」

　　曹老鷂子道：「你老哥有所不知，因為我這裡有一班兄弟們，他們要自立門戶，另分到一邊去了。他們也不能白手成家，是我把所有的東西，分了一半給他們，所以也分了十幾名男女票去。老哥所說的這個姓李的，正分在我那兄弟手上，要放回這個人，那要和他商量。兄弟這邊，不能作主。他那裡叫大李集，離我這裡還有二十里路。」

　　韓廣發聽了這話，大為掃興。便道：「這也實在不湊巧，好在是由這邊分去的弟兄們，總也是朋友，可不可以請橫將賞個面子，派一位兄弟和小弟一路到那邊去？」

　　曹老鷂子聽了這話，儘管為難起來。便道：「實不相瞞，就因為這班弟兄們不聽約束，才分開了出去的，要兄弟出來說話，還不如你老哥自己去說的好。」

　　韓廣發知道這班人是最重義氣的，也就全靠義氣二字，頭領可以約束部下；若是不顧義氣，一朝翻了臉，就沒有法子收束。當時也就默然飲酒，不再多說。

　　當時曹老鷂子留他在莊上歇下，不是那個暗屋子了，是一間極乾淨的上房，一樣的設有床帳。韓廣發一想，白跑一趟，實無臉見人，要一人到大李集去，又怕李雲鶴久等無音信，心下著急，在床上翻來覆去，不曾睡著。約莫有四更時分，忽聽到窗戶咯支咯支幾下響，連忙抬頭向外一看，月亮之下，果然見一個人影子，在昏黃的月光之下，隔了窗戶紙一閃。

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