中原豪俠傳(46)_張恨水

四六

　　馬老師笑道：「想想吧，不用急了。我要怕死，我就走，我要不怕死，不讓朋友受累，那我就挺身出來自首一下。」

　　平生道：「你老還是沒有想得透，他們原來是要抓張、陳二人的。抓不到張、陳二人，所以和老師為難。老師出了面，他們就更要問張、陳二人了。到了那時候，除了逼問老師，少不得還要逼問老百姓。現時天色還不算十分晚，老師就騎了這匹白馬走。這匹黑馬是小三兒由鹿家田莊借來的，還是讓他送了回去，為了避免人家注意起見，我也不送老師了，老師到黃河崖上去等著我吧！那匹馬腳程很好，老師儘管在城外繞個大圈子過去。」

　　馬老師站著，還遲疑了一會兒，平生道：「老師不用遲疑了。你總要尋一個地方歇腳的，不妨到那裏去休歇一會。真是不願走，晚上我們見了面，有話再商量。老師請上馬。」

　　他說著，不知不覺又走出來。由柳樹上解下了韁繩，交到馬老師的手上來。馬老師不知不覺地，也是把韁繩牽在手上，立刻點了兩點頭道：「好！我依了你這話吧，我就到黃河崖上去等著你吧。」

　　只說了這聲，身子向上一聳就跳上了馬背。那韁繩微微一兜，白馬四蹄掀開，飛也似的向前奔了去。

　　平生在屋面前站著，望了很久，點點頭道：「我老師不愧是一位好漢，有了這樣重的傷說走也就走了。」

　　小三兒道：「大少爺也不愧是一位好漢，騎了白馬回來，又騎了黑馬出去，這樣來來去去的，連馬老師也弄得莫名其妙。」

　　平生道：「提到這匹黑馬，我是借了來，現在該送回給人家了。」

　　小三兒道：「那麼，大少爺送了黑馬回鹿家去，我只好步行走回城去了。」

　　平生道：「難道你不能騎馬送去嗎？」

　　小三兒笑道：「那個地方，是大少爺去的地方，大少爺去一趟好回，我們去，恐怕反把事情耽誤了。」

　　說著，卻把舌頭伸了一伸。平生笑道：「你以為我和他們的莊頭要好，是為了別的什麼事嗎？我有我的作用，你哪裏會知道。好吧，你就先回去吧。」

　　他說著，跳上了那匹黑馬竟自走了。小三兒追到後面，把手高高地舉著，跳了起來亂叫。平生不管小三兒了，一鞭子將馬趕到鹿家莊子上，直牽到莊頭劉老實門口來。劉老實聽到馬蹄子響，已是迎到了大門外來，拱了手笑道：「秦少爺，你怎麼跑一趟就不騎了，這馬的腳程，倒是很好的。平常哪裏有事，都不用它，就是怕傷了它的力氣。」

　　平生笑道：「不用了，在小路口上，我自己有一匹馬在那裏。我是聽到說，貴莊子上有一匹好馬，借去驗驗腳程，同我的馬比上一比。」

　　劉老實道：「原來如此，要說到好馬，十里堡最多了。從前我們這裏人，哪裏知道玩馬，都是因為馬老師到了這裏以後，他教的一班徒弟，都愛這玩意兒。我們這莊子上，也有幾位哥兒們喜歡跟著鬧。秦少爺很會騎吧？」

　　平生道：「就是有這一點兒嗜好，所以常跑到城外面來。」

　　劉老實道：「秦少爺往後出城來，只管到我這裏來歇腿。鄉下沒有別的，雞子兒是順便的，你來了，煮兩個雞子兒給你充充饑。」

　　平生笑著，在懷裏一摸索，掏出兩塊錢來，交給他道：「這點錢，給你留下，買包茶喝。」

　　劉老實眼睛望著，早是呵喲一聲，且不伸手來接著，將兩隻巴掌，只管在短襖子衣襟上，連連地擦汗，笑道：「無功不受祿，我哪好接秦少爺的錢花呀。」

　　平生走向前，把錢塞在他的腰帶裏，笑道：「你不收也得收，我走了。」

　　說畢，掉轉身來就向來的路走去。劉老實由後面追了來道：「秦少爺，你等一等，喝口水走也不晚。」

　　口裏說著，兩手已是同時地去掏摸腰帶裏藏的那兩塊錢。平生走得很快，並沒有理會。劉老實追到大門外來，兩手高高地舉著大聲喊道：「秦少爺，你別忙走，我有話同你說，你好好兒地賞我這兩塊錢，我不能白收下的，請你帶回去吧。」

　　平生越走越遠，他的聲音越喊越大。平生走得一點兒影子也沒有了，他還高聲地叫著。劉老實在大門外閑站了一會，將那兩塊錢托在手心裏，連連地顛了幾顛，顛得銀圓碰銀圓噹啷作響，然後直走回屋子裏去。他口裏銜著旱煙袋，兩手環抱在胸前，對著牆上掛的一些乾菜乾果子，笑了一笑。於是他就得著一個好主意了。他在家裏找出一個糧食口袋，抖刷得乾淨了，就把牆上風乾的東西，盛了半口袋。接著到菜園子裏去，將新出的黃瓜、小青菜和小蘿蔔菜秧子，全裝進一隻大籃子。這時已是下午，來不及進城。次日早上，劉老實騎了一頭小毛驢，帶著幹濕菜蔬，就向開封城裏鹿大人公館裏去。

　　這位鹿大人，是鑲黃旗人，鹿字派號下聯著一個普字，分發河南即用知府。因為他也很愛談兩句洋務，所以和在開封的一批時髦官吏，很是談得來，秦鏡明就是其中一個。當年彼此居住北京，就是通家之好，於今到了開封，更是過往甚密。但鹿普雖好談洋務，究竟所知道的有限，他遇到什麼新發生的事情，還不免向秦道台請教。因之他們兩方的僕役之流都以為兩家要滿漢聯姻起來的。

　　在秦家方面，也許老兩口子不無此意，但鹿普是一位貴族子弟出身，看到世家多了，卻絲毫沒有此意。就是鹿小姐常到秦家去鬥牌兒，他卻十有八九次不曾知道。只是他的夫人和秦太太非常要好，而且看到平生儀錶非凡，是一個有出息的孩子，不是為了一層旗漢界限，也願意提親。在清明節以後，他仿佛聽到人說，自己的小姐同秦家大少爺會過一次面，心裏倒是透著不舒服，可是仔細地盤查起來，又沒有確實的證據。其間曾把莊頭劉老實叫到家裏來問過一次。

　　據他說，秦少爺是常到城外去遛馬的，碰巧遇過一回，這也難說。鹿太太聽了這話，卻認為有理。但是告訴了劉老實，以後遇到秦少爺再到莊子去的時候，就來報信。劉老實有了這樣一個邀功的機會，是非常高興，到門房裏將東西全托他們呈交上去，而且還拜託門房轉呈上一句話。若是太太有空閒的話，有幾句話要對太太說。門房把東西送到房上，那就算把他的事情辦完，劉老實所托這話，哪裏高興去轉達。

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