虎賁萬歲(98)_張恨水

九八

　　王彪便道：「大頭，你怪叫三聲，是怎樣怪叫？」

　　周善福笑道：「你要俺再叫，俺就再叫三聲你聽聽。哎呀哎呀！呵呵哎哎呀！」他用河南土腔叫出來，聽著是怪有趣的，大家忍不住哈哈一笑。

　　這笑聲未免大一點，卻把余師長驚動著走過來了。他原是還在中央銀行那個防空地室裏睡著的，但他感覺到意外地興奮，老是睡不著，在興街口的瓦礫場散步。聽了這笑聲，立刻迎著火光走過來。有人看到，說聲師長來了，大家都肅靜著站了起來。他問：「這樣夜深，為什麼還在吵鬧？」李參謀覺得這事大為不妥，但也抵賴不了，只好據實報告。

　　余程萬道：「若在往日，你們應當知道這是什麼罪過。不過原諒你們，大家都興奮過度了。周善福呢？」他在人後面答應了一聲有，余程萬點著頭叫他過來，問道：「你餓了七天七夜，你還怪叫得出來嗎？」

　　他走近前，敬著禮道：「報告師長，俺溜進人家灶房裏，找到幾許生黍米，幹嚼下去的，才對付著活下來。那幾天，連瓦片都吃得下去呢，聽到師長來了，俺就不餓了。後來俺想起來了，應該叫中華民族萬歲，不該叫哎呀呀。」余師長看了他那副情形，也忍不住一笑。

　　▼第七十七章一隻離群孤雁

　　在火光的反映下，大家看到師長的笑容，料著無事，肅靜地站著。余師長道：「夜已深了，大家安靜地休息吧，不要再說話了。」說完，他也是很高興地走了。但大家雖是不說話，圍了那熊熊的火焰，不必擔心什麼機槍大炮。這是一個月以來的第一次，實在睡不著。而且人坐在瓦礫堆上，並不會怎樣地舒服，自也是睡不著。火已不是前十天那樣可怕，相反地，夜寒深重，火還是可親熱的。有人在瓦礫堆上，找出破鍋破鐵罐之類，舀了井水，放在火邊，煮開水喝，四五人坐在一處，又不免小聲低語，度此長夜。天色亮了，余師長下了命令，大家繼續打掃掩埋工作。軍需官和參副處的人合作，連夜已在鄉下運來了兩石米。送米的百姓，自動地送著油鹽小菜，而且知道城裏什麼全沒有，鍋碗筷子全送了來，弟兄們就在守夜的火堆上，開始煮飯。

　　太陽出來了，陽光好像加倍地強烈，那被炸毀的斷牆殘砌和瓦礫堆，火色猶存，經初起太陽一照，滿目都是紅光。國旗老早就在上南門一截斷城上升竿而起，微微地飄蕩在晨曦裏，弟兄們各捧著一隻飯碗，站在陽光裏進早餐。寒天的早晨，飯頭上的熱氣，繞著淡小的絲紋上升，沖過人的鼻子，大家都感覺得這飯好香，自這晨起，弟兄們又開始恢復了平時的軍人生活。

　　在這日正午，軍長王耀武已到了城裏，召集五十七師弟兄們訓話，大大地嘉獎了一番，當日就下了命令，五十七師調駐河洑。重新整編。河袱這地方，雖也是經過了敵人一番炮火洗禮，但耆山寺一帶，房屋還相當完好，師司令部就移駐在耆山寺。

　　過了幾天，師部事務比較正常了些，程堅忍就向師長請了三天短假，帶著王彪去探訪未婚妻魯婉華的消息。由河洑到常德的大路上，戰壕，炮彈坑，倒坍的民房，一切還是從前的樣子，可是大路來往的行人，卻來往不斷。由城裏來的人，有些人將擔子挑著破銅舊鐵，有的也扛著一些焦糊了的木料。向城裏去的人，有的扛著箬席或成捆的竹竿術棍，有的也挑著行李，扶老攜幼三三五五，個個拖著沉重的步子走。

　　程堅忍情不自禁地驚訝著道：「老百姓已開始復員了。」

　　王彪隨在後面，看了他背影，做了個鬼臉，笑道：「參謀，你說魯老太太也回到了城裏了嗎？」

　　程堅忍道：「她們當然要回家來看看。可是到城裏，她們能在哪裏落腳？而且她們也一定急於要知道我的生死存亡的。」

　　王彪道：「真奇怪，她們怎不到河洑去打聽呢？你說黃九姑娘她知道我們在河洑嗎？」程堅忍聽了他這話也就笑了。王彪聽到參謀的笑聲，他就不敢再說什麼。

　　兩人默然地走了一截路，還是程堅忍先笑起來說道：「你不想想，戰事才過去幾天呢。魯老太太離開常德以後，說是到二里崗去避難。那個地方，雖是還沒有被敵人騷擾過，可是她們聽著那驚天動地的炮火聲，是不是還沉得住氣，也許又走開一截路了。你說到黃九姑娘沒有來打聽你的消息，那是你一相情願的話。你沒有想想，人家是一位大姑娘，於今是戰事停了，六親無靠，就先得找一個地方落腳。她也不便到河洑來找你，你一個單身漢小夥子，她是一個黃花閨女，跑來找你幹什麼？她不怕人家笑話？」

　　王彪聽說，在身後撲哧一聲笑了。他道：「那麼，我們到哪裏去找人呢？」

　　這句話倒提醒了程堅忍，站住了腳，沉吟了一會兒，因道：「起初我沒有計較，想到城裏去看看，現在想起來，這事有點不妥。城裏根本是空的，什麼也沒有人落腳的地方。魯老太太母女兩個進城幹什麼？進城也不會停留一小時。不過既然到了這裏，那就索性進城去看看。你不見老百姓紛紛地向城裏走？也許在城裏可以遇到什麼熟人，倒可以打聽打聽她們的情形。」說著，兩人繼續地走。將近西門那一片倒坍的民房，將磚瓦堆在小河灘上。

　　小河露著河底，還有一道清淺的水，不曾乾涸。臨岸一帶大柳樹，讓炮火洗刷得只剩幾個大叉丫。還有兩株最大的柳樹兜，只剩兩大截光樹兜子有四五尺，禿立在岸邊，上面焦糊著一片。兩堵斷牆，夾著一個歪倒的木門圈子，門裏沒有房屋，幾塊夾牆基的青石，像苟子般插在磚瓦地上。這是很普通的現象，原沒有什麼令人注意的地方。可是就在這時，見有一個披著頭髮的女人，慢慢地還由那歪倒的木圈子裏鑽進去。然後一直穿過倒坍的屋基走向河岸，挑了那禿著大柳樹兜子，將身體斜靠住，只管看了那河裏的水出神。

　　王彪在他身後突然喊了一聲道：「那是她！那真是她！」

　　程堅忍被他連說了兩句，也就只好站住了腳，回轉身說道：「你叫些什麼？」

　　王彪指著道：「那不是黃九姑娘？她一個人在這裏幹什麼？」

　　那女子也被他的聲音驚動著了，回轉頭來，向這邊看著，正是黃九妹。她不需人招呼，徑直地跑了過來，站在一堵短牆的路邊上，呆呆地站著。她已不是在地洞子裏那樣滿身爛泥，換了一件青布棉袍子，那袍子窄小而短，很不合身，可想是臨時在哪裏找來的一件舊衣服。她在洞裏的時候，頭髮是個雞窠式的，蓬成一處。現在卻是梳得清清順順的，一大把披在肩上。頭髮清楚了，也就現出她那微圓的蛋臉來，她本是個白胖姑娘，這二十幾天以來，逐次地遇到她，逐次發現她兩腮尖削下去。

　　在洞裏的七天，過著那非人的生活，身上是泥，頭上臉上也是泥，大家全不成個樣子。現在她把泥土擦乾淨了，現出原來的面孔，雖然還是瘦削的，可是清秀著又現出她是個女孩子了。王彪看了她，說不出來心上有一種什麼愉快。惟其這份兒愉快，心裏頭說不出來，也就讓他看到黃九妹不知說什麼是好。她呆站在那裏，向程、王兩人看了一看，先微微地一笑。她嘴一動，似乎要說什麼話。可是這話並沒有說出來，她嘴角一撇，兩行眼淚同時齊下，竟是哭起來了。

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