虎賁萬歲(10)_張恨水

一〇

　　不過夜空裏卻沒有那麼悠閒，槍炮聲的猛烈依舊有增無減，約莫有了四點半鐘，吳參謀離開了這屋子兩回。最後一次進來，他笑道：「二位還是回常德去的好，稍遲恐怕路上不好走。」李參謀道：「你們師部呢？」他道：「大概也要移動。」他這樣說時，程、李二人聽到屋子外面，有忙亂的腳步聲，似乎士兵們己在移動了。那勤務兵王彪，也就站到房門外睜了兩隻眼看。程堅忍淡淡地笑道：「不要發呆，把扁擔找了來，挑著行李走吧。」那吳參謀自己已去收拾東西，也顧不著客人。

　　由常德來的三位客人，就在這幢村屋人的慌亂中，走出了大門。這一帶地方，李參謀為了視察外圍監督建築工事，前後來過四五回，對於道路，是相當熟悉。這時天色慢慢發亮，己看出了四周的形式，便唉了一聲道：「昨晚上摸了幾點鐘，不想是我們走向了東南，快到石板灘了。」程堅忍也向四周一看，那由西北角擁起來的太浮山高高低低，重疊向東南移，山上的松林，在寒雨裏被洗刷得乾乾淨淨，綠了半邊天。他望著歎了口氣道：「守土的人如不努力，如此錦繡江山乎？」

　　▼第七章虎穴上的瑞鳥

　　他們在槍炮緊密聲裏，約莫走了一小時，已到了石板灘，一路遇到兩名警戒哨，知道這裏有五十七師一班人任著警戒。走到街口，班長已荷槍實彈，帶了一班人，在街口外的散兵壕裏。天上的雨算是止住了，地上卻還是水泥淋漓，那班長穿著草鞋搶步向前，踏著路上的水泥亂濺，迎上前來敬禮。程堅忍道：「盤龍橋情形很壞，望你們好好地穩住了這防地。逃難的老百姓，大概早已過去了，有的走了小路，望你們不要被人家混亂了隊伍。我們得趕快回城去向師長做報告。」交代已畢，不敢稍稍停留，順著公路向常德走。

　　路上的情形和來時恰相反，只是陸續追到了同一個方向走去的難民，卻遇不到對面走來的人。走了半日，才先後遇到兩批人，一批是幾位鄉縣的警察，押解了一批民夫，挑送子彈向前線去，二批是本部士兵，帶了一批民夫，到盤龍橋去搶運留在那裏的幾十擔米，此外就無所遇了。天空裏的敵機，今日一大早就在天空出現。

　　這時，一架兩架的，不斷在頭上盤旋偵察。三人順著公路走，有時遇到敵機順公路迎面飛來，須先找個地方閃避一下。有時敵機由後面追來，根本來不及閃避，就疏散開來，蹲在路邊，讓敵機臨頭飛過去。至於聽到敵機的響聲還遠，根本就不理會，不然那簡直就不能走路了。約莫走了兩小時，頭上一架敵機，正在盤旋，忽然嗚的一聲，機頭向上爬高。

　　大家正有點奇怪，遠遠一陣轟轟之聲，兩架飛機的影子，像兩隻燕子般，由對面雲層裏鑽了出來，向頭上直撲。大家一看，來勢不善，趕快向路邊田溝裏跳了下去，蹲著把身體掩蔽了，但身體雖是掩藏了，卻又不能不看，各微偏了頭向上看去。真是那時快，頭頂上已有了三架飛機，一架是剛才爬高的，兩架是直撲過來的，三架飛機成了個向下的倒品字形。嗒嗒嗒，天空裏發出了一陣機槍聲。那兩架撲來的飛機，嗚嗚嗚刺激得在空中怪叫，原來是上面兩架，直撲了下面的一架。這一架拼命向北飛去。

　　那個憋著半日不作聲的王彪，突然叫了一聲好啊！人也直著站了起來，笑道：「好的！揍他媽的一個痛快吧，由昨日下午直到今天這時，算出了我這口氣。程參謀，看見沒有？是咱的飛機。」程、李二人也都看清了，全站立起來看看，只見我們兩架飛機一直追著，也鑽進雲層裏去了。

　　王彪走上路，挑著行李擔子，問道：「李參謀你看我們能不能把那狗種敵機打下來？」李參謀笑道：「看這個樣子，大概是會把它打下來的。」程堅忍道：「不管能打下來不能打下來，只要我們天天有飛機來，敵機就不敢這樣猖狂。」說著，三個人再起身向前走，果然從此以後，就看不到敵機搗亂，路上隨便向民間找了點現成的冷飯，各人吃了一個飽。

　　趕到了灌市，到常德的路已走了一大半，程堅忍笑道：「我們並非是難民，不要這樣拼命地趕路，找個地方休息個二三十分鐘吧。」說時，見街旁一家茶館，還半開著門，門口茶棚下空著兩張桌子，大家就據著一張桌子坐著，還不曾開口，店裏出來一個老頭子，就捧了一把舊的紫泥壺和幾隻粗碗放到桌上。他向碗裏斟出茶來時，兀自熱騰騰的。

　　王彪兩手先捧起一隻碗，哈著氣先喝了一口，笑道：「今天還是第一次有了熱的東西下肚。老闆，難得你還賣茶。」老人道：「我哪裏還賣茶？這是自己喝的，三位都是虎賁，我送給三位喝的。」程、李二人都向他道著謝，卻見一個軍官騎著一匹灰色馬，踏上街來。李參謀道：「諜報組的王參謀來了，問點消息吧。」程堅忍起身相迎著道：「老王，歇歇吧，上哪裏去？」王參謀跳下馬來，將韁繩系在棚柱上，坐下來問道：「二位由石板灘來嗎？」李參謀笑道：「遠啦，由盤龍橋來。」

　　王參謀道：「危險啦！你們跑得快，到了這裏了，盤龍橋在今天早上十點鐘丟了，你們大概還不知道吧？」程、李二人望了一望，苦笑一下。程堅忍因把昨晚的事說了一遍，王參謀正拿了一隻空碗放在桌角，要倒茶，他啪的一聲，將桌子一拍，碗翻落在地，打成七八塊。那老人正用一隻小碟子端了幾塊咸薑出來，嚇得身子向後一縮。程堅忍笑道：「沒你的事，你不要多心。」王參謀也就向他笑道：「我們生我們大兵的氣，不幹你的事，老闆，對不住，打破了你一隻碗，我照價賠你錢。」他這才算明瞭了，不關己事，將那碟咸薑送到桌上，笑道：「天氣冷，想沖一碗姜湯給各位喝，沒有薑，也沒有糖，撕一點咸薑下下茶吧。」

　　三位參謀都覺得這老人家盛情可感，一致向他道謝。李參謀道：「這西北角的情形怎麼樣？」王參謀倒著茶喝了一口，說道：「總算還好，塗家湖方面現在用兩排人的兵力，已轉戰三十多里，始終在那方面頂著，大概現時在談家河豪州廟一帶戰鬥。這一支敵人沒有什麼重武器，在塗家湖登岸以來，已傷亡了二百多人。另一路敵人約有二百五十人，由踏水橋進犯，我們是一排人抵著，今天在馮家園戰鬥。最近的消息，敵有五百多人，今天拂曉，在牛鼻登陸，我們是一個連在那裏抵抗。這三路都是牽制我們的兵力，不會有多大作用。」程堅忍道：「只要能這樣打，那就很可以滿意了。」王參謀喝了一碗熱茶，上馬先走。

　　程、李二人又坐了一會兒，王彪卻站在一邊望了他們微笑。李參謀笑道：「你倒是個老戰鬥員，很鎮定，也很自然，你還很高興。」王彪笑道：「有什麼了不起的高興呢？我們又沒有把敵人趕走，不過我有點小小的事，求二位幫忙，又不好意思開口。」程堅忍道：「要錢用嗎？」王彪笑道：「不要錢，有錢也買不到東西了。就是那黃九妹的事情，請二位回到師部去了，不要提起。」程堅忍道：「哪個黃九妹？根本不曉得這人。」

　　王彪笑道：「就是我那個乾媽的女兒。」說著，他聳了一聳肩膀。李參謀笑道：「哪個有工夫管你們這些閒事？」王彪道：「這倒不幹我事，若要說出來她們還在城裏，又要強迫她們疏散出去，她們肯走，那倒好，若是不肯走，又有許多麻煩。」程堅忍道：「她們自己願意冒險，又不至於當漢奸，她願住下，就讓她住下吧，我們不說就是。」李參謀道：「重賞之下，必有勇夫，為了一千塊錢一天，大概留在城裏給人看家的總還不止十個八個。我們雖已經派人在各空屋裏搜索，免得藏有歹人，可是本地老百姓真有少數人藏在秘密地方不出頭，也很難一網打盡，留幾個好百姓在城裏，也許對我們有點幫助。」王彪道：「那我敢保一百分的險，黃家乾媽母女，絕對是好百姓。」程、李二人聽著，互相一笑。

　　程堅忍看了一看表起身掏出兩張鈔票，交給那店老闆做茶錢，他也是照例不收。三人說了聲打擾，再向城裏趕路。今日天陰，沒有下雨，路上少了泥漿，走得快些。五點鐘到了城裏，一路之上，耳朵裏充滿了槍炮聲、飛機聲，眼睛所看到的，是路上不斷跑著的難民。沿路村莊，一處處都死氣沉沉的，叫人緊張情緒只管增加。現在到了城裏，雖是各條街都關閉店門，可是偶有士兵來往，也一切和平常一樣，那無事可做的警察，卻也閑閑地站在街頭，這倒讓人松下了一口氣。

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