春明新史第十回銜列白幡前鬼添新爵券焚紅燭下客遁空門(6)

第十回銜列白幡前鬼添新爵券焚紅燭下客遁空門(6)

　　劉自安笑道：「你太愛著急了，北平這樣大的地方，難道還找不著一所合意的屋子。這沒有什麼難處，不過多花幾個錢就是了。」

　　吳月卿道：「能花錢自然可以賃到合意的屋子，可是咱們何苦那樣幹呢？依我說不如就是一筆拿出來，咱們看好了，一下子就買下它一所來。照月月付房錢算起來，不會少似銀行裡的利息。再說，以後也省得月月拿錢的那一道麻煩。」

　　劉自安笑道：「要說利錢，我真不在乎那個。不過你說到乾脆一把拿錢，省得以後月月拿出來，這倒說的是。可是看房買房，以後還得找瓦木匠修理，真夠麻煩。」

　　吳月卿笑道：「嚇！真是闊人，有錢買房，還要怕買房麻煩，也好，這樣吧，只要你相信我，這事全交給我辦，到了那個日子，你光拿出錢來就行了。」

　　劉自安笑道：「我現在除了相信你，還相信誰？你樂意，你就辦吧。」

　　吳月卿聽他說可以給錢，心想只要如此，事就好辦。於是到了次日，就放出風去，說是要買房。

　　但是果然這事不像買散件東西，錢到就拿，一連數日，還不曾看好房子。劉自安又急於要辦喜事，事成了好有一個家室。吳月卿好容易熬得他松了口，可以買房，哪裡能放過，卻非要買好了房，不辦喜事。雙方磋議了一個禮拜，後來還是折衷辦法，劉自安又提出一萬五千塊錢來，存在吳劉氏手上，以為什麼時候買好了房，什麼時候搬進去，免得有一點不合意。至於喜事，還是先辦。吳月卿本無什麼成見，既是他先拿出錢來了，就先辦喜事，也無不可。就由雙方決定了，臨時先賃了一所小洋樓做新房，新房中一切粗細家具，也都由吳劉氏代辦。幾日之間，錢就像水一般的由劉自安手上流到吳劉氏手上去。這幾日劉自安在各處走走，慢慢地又遇到了許多舊朋友，也就忙了。

　　這日下午，由旅館裡剛出門，只見一個人從對面當鋪裡出來。身上穿著灰布短衣，脅下夾了一個藍布包袱，低了頭只管走了來。劉自安上得汽車，正待要拐彎，見他只管迎上前來，就也不敢開著去碰他，汽車夫只管嗚啦嗚啦地按著喇叭。那人抬起頭將眼睛一瞪道：「你幹嗎？狗仗人勢，這一條馬路，只許坐汽車的走嗎？這算什麼，這樣的威風，當年咱們也有過。」

　　劉自安一看，不免吃了一驚，那不是別人，就是當年的頂頭上司包大放旅長。幾個月不見，為何就流落到這步田地？只見他臉色又黃又瘦，一下巴的落腮鬍子，都有半寸來長，加上臉上左一塊右一塊，沾染了好幾塊髒土，眼睛眶子，陷下去了許多，越發顯得臉上是慘厲怕人。上身罩住短衣的那件灰布褂子，已經一半變了黑色，胸面前那一路紐扣，一個也不見，他只是虛掩著，用一根朽爛的繩子來拴上了。下面灰布褲子，也是一樣的髒。卻拿了一根布條兒和一根稻草莖，分左右兩腿紮住，不看別的，就是這一點上，可以看到他狼狽不堪的了。劉自安在車座裡先招了招手，然後開了車門，跳將出來，和他點了一點頭道：「你不是包大放包旅長嗎？多久不見，你怎麼變成這個樣子了？」

　　包大放將手背揉了一揉眼睛，對著他仔細看了一看道：「咦！你不是劉得勝劉大哥嗎？我聽說，您升師長當司令了，現在……」

　　說著，又偏了頭向他渾身上下看了一看。劉自安道：「我現在和你一樣，不幹那個了，而且我連名字都改了，叫著劉自安了。你是怎麼落到這步田地，到我旅館裡去，慢慢告訴我。」

　　於是攜著包大放的手，將他引到旅館來。

　　包大放說：「自從分手之後，原也有高升的希望，只因為犯了一件不大光明的案子，就坐了陸軍監獄。我一被逮著的時候，親戚朋友都躲到一邊去，誰也不來看我，真憋得夠受的。一放了出來，這才打聽著，他們怕我要槍斃，全跑了。從小在一塊堆兒長大的媳婦兒，手上大概攢下了七八千塊錢，趁早兒遠走高飛，就帶了錢跟著小白臉兒跑了。我就因為沒落到錢，才想法子弄錢，落得坐了監獄。我出了監獄，你想哪裡還有錢，我正要去找幾個朋友吧，我那些朋友，也都是在倒黴的時候居多。再說有幾個好些的，我穿了這一身，我哪裡好意思去見人家呢？我現在住在會館裡，正在四處想法子，不料今日遇到了你老哥，坐著汽車還認得我，這總算難得。」

　　劉自安道：「想起從前的事，如今真覺得做了一場夢一般，我們多少朋友，連骨頭都找不著，我們還能留著一條狗命啃窩窩頭，也就該知足了。」

　　包大放道：「劉大哥，你不應該說這話呀。你現在住大旅館，坐大汽車，還會啃窩頭嗎？」

　　劉自安道：「這年頭兒事情哪有准呀？我能說坐一輩子大汽車嗎？早半年你說這話，我不大相信，可是現在栽了這個大跟頭，我相信了。」

　　劉自安和他談了一會，就在箱子裡拿出一百元鈔票，交給包大放，笑道：「這不算幫忙，你先拿去買點衣服，過兩天我們再想法子吧。」

　　包大放見他一伸手就是一百，還沒有改掉他做官時候的脾氣。接著錢道謝一番，不覺落下兩點淚，然後手上捏了鈔票，搖了幾搖，又向著鈔票歎了一口長氣，點頭而去。

　　劉自安心想包大放當年也是勢不可擋的人物，到如今見著一百塊洋錢會掉下淚來，這可見得人生是說不定的了。這一下子，倒受了很大的感觸。在家悶坐了一會，就將早上買了的一大堆日報，隨手翻了一翻。這一翻，不料有六個大字的題目，射入眼簾，乃是碎割一個督軍。碎割一個人，事已覺得很淒慘，而今這碎割的卻是一個督軍，淒慘之外，還覺得可怕。連忙將那段新聞一看，原來就是和自己同一個巡閱使指揮下的孫督軍。新聞上大概說，孫某因戰爭失利，圍困被俘以後，其家願出軍餉五十萬，請求釋放。前途於協餉到手後，將孫某送往海口釋放。不料行至中途，遇有大批鄉團。鄉團中人恨其當日在職苛捐重征，殘害閭裡，乃將孫某劫去，在大眾之前，用利刀碎割而死雲。劉自安將這段新聞看完了，不由自己出了一身汗。心想一個叫花子，要死也落個全屍，做到了督軍，什麼榮華富貴，沒有受過，倒落個碎切。他若是早回頭半年，真要享一輩子福，就為了勉強地幹，送了一條命。這樣一想，不覺心灰意懶，本來要出去的，也懶得出去了，就躺在床上，吩咐茶房，叫汽車去把吳月卿接了來。

　　汽車去了，過了一會兒，汽車夫來回信，說是吳老闆出門了，今天有點事不能來。劉自安原不過是要她來解解悶，她既有事不在家，也就算了。到了晚上，吳月卿跑了來，見他躺在床上，一歪身也就向床上一倒，笑道：「今天真把我忙一個夠。」

　　劉自安道：「什麼事，你這樣的忙法？」

　　吳月卿道：「快樂舞臺，現在維持不了，打算全盤出倒。那屋子蓋起來，恐就要十七八萬，現在股東都不幹了，有一半的價錢就賣了，聽說很有些人想買，我怕別人搶去了，很是可惜，所以找了好幾條路子，把這事弄妥了。他們股東說了，可以盡著咱們先說價錢。」

　　劉自安笑著坐起來，握著吳月卿的手，拍了幾下笑道：「據你這樣說，咱們是撿了一個難得的便宜呀。」

　　吳月卿道：「可不是？」

　　劉自安搖了一搖頭道：「不見得吧？」

　　吳月卿見他這樣子，顯著又是不願辦，於是就放出她的水磨功夫來，只管和劉自安糾纏。劉自安笑道：「我倒不是捨不得錢，實在是我覺得有一碗飯吃就行了，多幹一件事，就多操一分心。再說你看見那事很好，你就搶著幹，也許到了後來，也就是那件事害了你。既是你很高興，你就去辦吧。到底要多少錢，你去說好了，讓你媽寫張字據給我，我就照賬給錢，算一個光股東吧。以後戲園子開張，只要不再添本錢，給我留個坐兒就得。」

　　吳月卿笑道：「你可別說笑話，這不是小事，大概要八萬呢。」

　　劉自安將手一拍道：「大事又怎樣，無非是花錢，八萬就八萬吧。我存在銀行裡的那麼些個錢，反正也不能帶到棺材裡去。有錢呢，我就住洋房子坐大汽車，將來錢花光了，我還上豐台挑花擔子賣花去，未必就餓死啦。」

　　吳月卿笑道：「知道你是窮漢出身啦，幹嗎又提到你以前的事？只要你答應了這件事，我心裡就安頓了，咱們大家安分一點過日子，隨便怎麼樣也吃不了呢。」

　　她說這話時，已是站在床沿上，也不知道怎樣疏了神，人向旁邊一倒，上半截身子，完全倒在劉自安懷裡，劉自安哈哈大笑。

　　二人又說笑了一會，劉自安笑道：「你的事，我都答應了。現在我應該和你提一提我的事了，不知道你能不能夠答應？」

　　吳月卿笑道：「不用提你的事，我先就明白，不是讓我把喜期提早幾天嗎？其實我天天和你在一堆，遲早有什麼關係？」

　　劉自安聽了這話，她依然是不肯定日期，心裡很有些不以為然，同時臉上，也就現出紅黃不定的顏色，看去似乎生氣，而又極力地掀著嘴角，要表示一點笑容出來。吳月卿怕他真會生氣，便笑道：「我和你鬧著玩哩。我都跟著你這久了，我還有個不願把這事早早辦妥的嗎？你說哪一天吧？明天都成。」

　　劉自安道：「頭回我給你母親，一共說妥三個日期，等一個日期，已經耽誤著過去好幾天了。第二個日期，還有三天，准辦得及。」

　　吳月卿笑道：「你怎麼的？虧你還當了一輩子大官呢，說出這樣容易的話？不說別的，就是下的請帖，恐怕三天還下不完。」

　　劉自安搖著頭道：「不，我不那樣大幹了。今天有兩件事提醒了我，一個是我的同事包旅長，弄得幾乎要了飯。一個是我們的上司孫督軍，讓老百姓們剮了。我們這退下來的軍官，招搖不得，弄得不好，真許腦袋和脖子分家。依我說，揀個好日子，就是在這旅館裡，多開幾間房間，找幾個親戚朋友，一吃一散，就算了事，又省錢，又太平。」

　　吳月卿坐到椅子上，將身子一轉，噘了嘴道：「那不行，我成了送買賣上門的了。再說，你給我媽辦事的錢，大概也用了不少。」

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