春明外史第六十回事不由人沖寒謀去路饑來驅我墜涵誤前程(4)

第六十回事不由人沖寒謀去路饑來驅我墜涵誤前程(4)

　　朱鸞笙不好說我猜她一定會還的，只說道：「她原對我這樣說過的。」

　　袁媽道：「這是您錯了。當時朱少奶奶拿錢的時候，怎樣不當著姨太太的面，交代一聲呢？」

　　朱鸞笙一想，這話對了，現在既沒有當面交代，就是趙姨太太替我還了，她要不承認，我也沒法子指實呀。說道：「既然趙姨太太並沒有付還，自然我要拿出來，請你兩三天后，再到這裡來，我自然有一個切實的辦法。」

　　袁媽想道：「好呀，兩三天后，你還不打算給錢呢？」

　　便裝著笑答道：「並不是我小氣，見著朱少奶奶就要錢，可是您也忙，我又不得閒兒，不容易見著面呢。現在朱少奶奶就給我罷，省得過兩天我又來。」

　　朱鸞笙道：「今天身邊沒存著錢，三天后，你到這裡來，我給你就是了。」

　　袁媽道：「少奶奶手上，還短著錢使呢，您這是客氣話了。」

　　朱鸞笙道：「今天我身上實在沒帶著錢，過兩天還你就是了。世界上哪有當時討錢，就當時問人要的。」

　　她說這話時，把臉就板下來，表示對袁媽不高興的樣子。袁媽對朱鸞笙的狀況，早就知道了，要在她面前擺少奶奶的架子，她是不受的。便道：「您說這話，那是很有理的。可是您也得替我想想。您到北京來，是一個客位，住一半天也能走，住十天半個月也能走，若是見面不問您要，知道哪天再來呢？再說您住在北京，又沒一定的地方，叫人家怎麼樣子找您呢？」

　　朱鸞笙道：「你說這話，是疑心我要騙你的債嗎？」

　　袁媽道：「這可是您說的話，我們當下人的，不敢這樣胡說八道。您先別著急，有法子，您慢慢的去想，聽便你怎麼說，今天您不給我錢，我是不能走的。」

　　說畢，左腿架著右腿，兩隻手向前一抄，抱著大腿的膝蓋，把脖子一揚，一句話不說，靜等著朱鸞笙答覆。朱鸞笙好說了一陣子，又歹說一陣子，那袁媽非要錢不可，總是不走。朱鸞笙顧著面子，既不能和她吵，又沒錢拿出來讓她走，這簡直為難死了。她們先回來的時候，隔壁屋子裡的人，都沒有回來，這時重秀夫和程元貞都來了。她聽見這邊屋子裡，有兩個人的聲音，嘰嘰喳喳，好像拌嘴似的。後來靜聽了許久，知道是為討債的事，程元貞一想，秦士狂托我的事。這倒是個機會。於是就隔著壁子，叫了一聲「朱姐，請過來，我有話和你說：」

　　朱鸞笙正在為難，聽程元貞的口音，似乎有意幫忙，心想請她調停一下也好。便對袁媽道：「你等一等，我到隔壁去就來。」

　　說著上這邊來，那童秀夫卻笑著出去了，似乎閃開來，讓她們談話呢。程元貞拉了她的手，一同在床上坐了。低低的道：「你們那邊誰來了？」

　　朱鸞笙也不隱瞞，就把事情一老一實說了。皺著眉道：「你看我怎麼辦呢，不逼死人嗎？」

　　說著兩手伸開一撒。程元貞含著微笑，想了一想，然後正色說道：「法子是有一個，不知道你肯不肯辦。」

　　朱鸞笙聽她這話，心裡就明白了。還問道：「什麼法子呢？」

　　程元貞道：「我的事，不能瞞你你也知道。我哪裡願這樣，也是為勢所迫呀。你若是……」

　　說著，她凝視著朱鸞笙的臉，見她並沒有怒色，因道：「你若是肯出來交際，我給你介紹幾個朋友，這一點兒小債，不算什麼，馬上可以了結。以後也就不會這樣困難了。」

　　朱鸞笙紅著臉，搖了一搖頭道：「這哪裡使得？」

　　程元貞道：「你說使不得，為著什麼使不得，還是為自己呢，還是為家庭呢？自己，不必說了，落到這一步田地，還談什麼身分？有身分又怎麼樣，誰說你一聲好？為家庭呢，你是沒家庭的了，你吃家庭的虧還小呀。趁著這個時候，找一條出路是正經。不然漂流到什麼時候為止呢？好象現在吧，你這樣為難，白受人家的逼，你只管有身分，誰管你？」

　　這一篇話，說得朱鸞笙低頭無語。程元貞又道：「就是那位秦先生，對你的意思很好，只要你將就一點，我看他一定幫助你的。就是你的意思，大概也不會討厭他。」

　　朱鸞笙到了這時，臉色沉了一沉，握著程元貞的手，停了一會兒，然後發出很低微的聲音，問道：「不會有人知道嗎？」

　　程元貞道：「那有誰知道。」

　　朱鸞笙道：「到了現在，我也沒有法子，只好聽你的話。不過也不能專以金錢為目的，亂七八糟的人，我是不能理的。」

　　程元貞道：「那聽便你呀，別人哪裡能干涉呢？」

　　朱鸞笙道：「我還要請你幫我一個忙，想法子把那個老媽子打發走了。」

　　程元貞笑道：「兩百塊錢，那算什麼，歸我和你了罷。」

　　她二人有這一番交涉，當日晚上，就由秦士狂帶著朱鸞笙去看電影，非常的親密。過了幾天，秦士狂和童秀夫回天津去，朱鸞笙就搬到程元貞家裡去住。她家在個上海式的胡同裡，是一座半中半西的小房子。不但陳設很好，而且電燈電話，一切都有。朱鸞笙先是很奇怪，為什麼程元貞有這好的房子，還喜歡住旅館？後來才知道她的意思。她在外面，還是掛著少奶奶的招牌，不是極熟的人，不能讓人知道自己的內幕。因為要這樣，才可以抬高自己的身價，多弄人家幾個錢。這一來朱鸞笙把朱老闆的字號取消，又恢復朱少奶奶的大號。約摸有兩個月，認識了好些朋友。那個秦士狂，是常來往京津兩地的，來了，一定找她，兩人又比較熟些。

　　到了這種程度，朱鸞笙的身世和景況，對於秦士狂，自然沒有法子秘密。所以一到了後來，秦士狂也常到程元貞家裡去。有一天華伯平在五洲飯店請客，有秦士狂楊杏園在座。當秦士狂沒來以前，華伯平親自去催請，叫他把朱鸞笙帶來。同時又叫在座的人，另外找了兩個時髦女子。因此一會，楊杏園再由華伯平口裡，知道朱鸞笙的為人。三個月後當那天晚上，楊杏園和富氏兄弟談到她的時候，所以很是詳細。富家駿道：「唉！高明之家，鬼瞰其室。所以那閥間門第，要講些什麼禮儀虛套，我想對症下藥，也是不得已而為之。」

　　楊杏園笑道：「這是女性一方面，逍遙浪蕩的下場頭。那末，反過來說呢？」

　　富家駿對富家駒望著一笑，然後問道：「聽見沒有？這是你的當頭一棒呢。」

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